Дырка в голове - страница 18

Голубь посмотрел на цилиндрик одним глазом.

– Вот даже так? Что ж. Вы пожалеете. Очень сильно.

Цилиндрик сильно вздрогнул, как бы пытаясь подняться, но вместо этого покатился вниз, к основанию мусорной кучи, где стыла покрытая тонким ледком мёрзлая лужа. Металл подломил ледяную корочку, и тяжёлая вещица с бульканьем ушла под воду.

– Красивый жест, хотя и нелепый, – сказал голубь, подпрыгнул, расправил тяжёлые крылья и поднялся в воздух.

16 августа 74-го года по земному летоисчислению.

Планета Надежда. Сухой сезон. Вечер.

Рудольф Сикорски расстелил на траве плащ-палатку болотного оттенка и с ненатуральным кряхтением сел на землю. Привалов потыркался рядом, пытаясь как-то пристроиться. Стоять перед сидящим было неуютно и унизительно, садиться на грязную мокрую траву – тоже. В конце концов он сел на корточки, мысленно проклиная психологические приёмчики шефа. Пару раз он удостаивал своего молодого сотрудника доверительного разговора, и оба раза оформлял дело так, чтобы тому было максимально неудобно сидеть.

Внизу, под косогором, текла маленькая речка с тёмной, непрозрачной водой, в которой можно было различить длинные пряди водорослей. Саша некстати вспомнил почти такую же речку на Земле, только через неё был перекинут мостик, а в воде жили блестящие прыгучие селёдки, которые, если отплыть подальше от берега, начинают толкаться в живот и прыгать через плечо. Но в отравленных реках Надежды рыба не водилась уже очень давно.

– Значит, сворачиваемся? – на всякий случай спросил Привалов.

– Значит, сворачиваемся, – подтвердил Экселенц. – Наведём тут минимальный порядок и смотаем удочки. Об этой истории должно знать как можно меньше народу.

– Включая сотрудников КОМКОНа? – с деланным равнодушием поинтересовался Саша.

– Дырку в голову хочешь? В девочках ходить надоело? – Экселенц неприятно хихикнул. – Не торопись. У меня все мозги в пятнах, как у жирафа задница, и меня это совсем не радует… Нет, память мы тебе стирать не будем. Во всяком случае, пока. Я говорю о том, что надо отвадить любопытных. Я пробил через Совет для Надежды статус запретной территории.

– А что теперь-то прятать? – спросил Саша.

– Много чего. Вот это, например, – сказал Сикорски, нашарив что-то в траве.

Это был крохотный обломок твёрдого белого вещества.

– Человеческая кость, – пояснил шеф. – Обрати внимание: фрагмент очень маленький. Тут их много, таких мелких фрагментов. Мы не могли отследить, куда ведут подпространственные каналы, потому что они не вели никуда за пределы планеты. Аборигенов Надежды просто выбрасывали на стратосферную высоту. Откуда они падали вниз, в основном в океаны. Кое-что, конечно, попало и на сушу, но уже в измельчённом, так сказать, виде. Остроумное решение.

– Кто это сделал? – Саша покрутил в руках фрагмент кости.

– Как кто? Странники, конечно, – ответил Сикорски. – Все эти ловушки, «стаканы» и так далее. Мы же с самого начала знали, что это они. Голуби только запустили генную фугу.

– И что, мы будем прятать эти кости? От кого?

– Мы будем прятать всё, что противоречит официальной версии событий. Которая, если помнишь, предполагает, что Странники спасли население Надежды от гибели. Так что, сам понимаешь…

– Я не понимаю, – решился Саша на вопрос, – зачем. им понадобился весь этот спектакль? Уничтожить аборигенов, потом убивать земных туристов… это как-то уж слишком.

– Вот-вот. Типичное мышление гуманиста. На него они и рассчитывали. Гора трупов должна была нас убедить. Нельзя же убить такую кучу людей просто так?

– Можно, – вздохнул Привалов. – Я знаю.

– Ты читал, – проворчал Сикорски. – В лучшем случае слышал. А я – видел, причём неоднократно. А эти дураки в Совете – не видели, а знать не хотят. Я еле убедил их начать независимое расследование… И не торопиться с изучением Библиотеки.

– И всё-таки, что же там было, в этом дерьме? – Саша всё-таки решился сесть на мокрую траву. Сразу стало легче.

– В дерьме-то? Как нам и обещали, знания. Самые настоящие знания древних цивилизаций, – Сикорски отвернулся. – Чертовски опасная комбинация знаний.

– То есть? – Привалов чуть не вывернул шею, пытаясь заглянуть шефу в лицо. Поразительное благодушие начальника и его готовность отвечать на вопросы свидетельствовали… о чём именно это свидетельствовало, Саша пока не знал, но упускать момент был не намерен.