Дюпоны без маски - страница 5

Дюпонам перейти к счёту своей добычи на миллионы. Уже в 1869 г. инвестированный капитал дюпоновской компании превысил 1700 тыс. долл., а продажи – 1070 тыс. долл. К концу гражданской войны в армейских арсеналах скопились излишки пороха, которые начали распродавать с аукционов. Прибыли пороховых заводчиков покатились вниз. Дюпоны, естественно, не могли сидеть сложа руки в ожидании перемен к лучшему. Не мудрствуя лукаво, Генри Дюпон прибегнул к испытанному средству – негласному сговору, сколотив с участием крупнейших фабрикантов небезызвестный «пороховой трест», который просуществовал с некоторыми изменениями до начала XX века. Его появление на свет сразу же резко подняло цены на порох.

«Огнём и мечом» наводил Генри Дюпон порядок на пороховом рынке: где мог, давил соперников сам, если не хватало сил, сметал их с пути, объединяясь с партнёрами по тресту, а наиболее мощных призывал к порядку, захватывая долю в акционерном капитале. Он не спускал глаз и со своих «друзей» по «пороховому тресту», и стоило, скажем, фирме «Хазард паудер» в 1875 г. споткнуться на ухабах финансовых неудач, как Генри подмял её, втихомолку скупив акции. Позднее его «длинная рука» дотянулась и до других членов треста. В конце концов остался лишь единственный партнёр и одновременно конкурент – «Лафлин энд Рэнд». Слишком уж искушены были его владельцы в финансовых трюках, и им удавалось вовремя разгадывать коварные хитросплетения тогдашнего главы дюпоновского бизнеса. Так они и делили «по-братски» место под солнцем, безраздельно господствуя на пороховом рынке Соединённых Штатов.

В те годы в Европе, а затем и в США появились более мощные по сравнению с чёрным порохом взрывчатые вещества на основе нитроглицерина, названные их изобретателем – шведом Альфредом Нобелем – динамитом. Осмотревшись, Дюпоны захватывают новую перспективную область. Сначала они наложили руки на фирму «Калифорния паудер», где расширили производство динамита, а затем им удаётся установить господство над двумя созданными совместно с «Лафлин энд Рэнд» фирмами – «Репауно кемикл» и «Херкьюлиз паудер».

Дальнейшие действия, развёртывавшиеся на рынке динамита, как две капли воды были похожи на историю «порохового заговора». В 1882 г. был поставлен на ноги картель, в котором номинально заправляла «большая тройка» – компании «Репауно кемикл», «Херкьюлиз паудер» и «Атлантик дайнамит», а фактически Дюпоны, владевшие солидными пакетами акций всех трёх фирм.

С 1880 по 1897 г. Дюпоны вкупе с «Лафлин энд Рэнд» прибрали к рукам капиталы 37 динамитных фирм. Заводчики из Уилмингтона превратились практически в полновластных хозяев на рынке динамита США.

Но ничто не вечно под луной, и на казавшемся безоблачным небе неожиданно появились тучи. Входившая в американский картель одна заштатная фирма продала партию динамита в Южную Африку, которая считалась вотчиной английских фабрикантов. Оборотистые дельцы из английского «Нобелевского динамитного треста», не долго думая, вместе со своими друзьями из немецкой «Кёльн Роттвейлер пульверфабрикен» перешли в контратаку, объявив, что намерены построить ряд заводов по производству взрывчатых веществ в США, и купили участок в городке Джеймсбурге в штате Нью-Джерси.

Дюпоны почуяли грозную опасность, нависшую над ними. Взвесив создавшуюся обстановку, семейный совет решил попытаться найти общий язык с заморскими дельцами и удалить досадный инцидент на ниве переговоров.

Как ни безгранично было желание каждого партнёра урвать себе за счёт другого куски побольше, торг в конечном итоге завершился полюбовной сделкой. Скреплённый, как положено, подписями и печатями, международный сговор фабрикантов пороха и динамита зафиксировал взаимный отказ от возведения заводов на территории друг друга, поддержание цен на высоком уровне, делёж мирового рынка. Дюпоны отстояли за собой особые права в США и странах Центральной Америки, откупившись от опасных иностранных соперников ценой предоставления им свободы действий во всём остальном мире.

От дел международных американские дельцы вновь переключились на дела внутренние, стремясь довести «упорядочение рынка» до логического конца – до установления единоличного господства. Претворение в жизнь этих далеко идущих планов легло на плечи триумвирата двоюродных братьев Дюпонов, под командование которых волею судеб в год столетнего юбилея попала компания «Дюпон».