Джастин - страница 8

Под кроной деревьев расположился постамент с небольшим оркестром, музыканты испытывали свои смычки, настраивали звуки.

Люди свободно расположились по всей территории, ели за столами, кучковались стоя с бокалами, бродили парами.

Джастина с Катей встретил пожилой мужчина в белой рубашке и ладном пиджачном костюме. Его седые волосы коротко кудрявились, лоб прорезали глубокие линии морщин.

— О, добрый вечер! — обрадовано воскликнул он, пожимая им руки, — я уже и не верил!

— Привет Дэвид, это Катя. Катя мистер Дуглас.

Подоспела маленькая, приятная на вид, женщина с прекрасной диадемой из жемчуга на седых волосах — миссис Мэри Дуглас. Она приобняла Катю, немедленно расположив к себе и к обстановке.

Мистер Дуглас извинившись, отвел Джастина, а миссис Мэри предложила провести Катю к столику. По дороге они обменивались комплиментами. Хозяйка вечеринки поведала ей, как она и ее муж — один из учредителей компании, где работает Джастин, высоко ценят его профессионализм. Она также рада, что Джастин пришел не один:

— Мы с мужем его очень уважаем, не смотря на всякие кривотолки. Как долго вы встречаетесь?

— Несколько недель.

— Вы прекрасная пара, отлично смотритесь вместе!

— Спасибо, вы с мистером Дугласом производите очень приятное впечатление.

Катя поглядывала в сторону, где стояли Джастин с учредителем и обсуждали свои срочные вопросы. Она заметила, что и тот постоянно поглядывал на нее беспокойно.

Наконец, они вернулись и сели за круглый столик, где уже сидели двое мужчин среднего возраста. Джастин пожал Кате руку под столом.

— Что-то случилось?

— Нет, Дэвид помогает мне в покупке доли в компании. Провернуть сделку не легко, так как другие участники не предоставят своего согласия, — зашептал Джастин.

— А почему они будут против?

— Потому что они макаки, помнишь? — он рассмеялся.

Разговор за столом зашел о предстоящих президентских выборах, о шансах кандидатов и предпочтениях присутствующих. Для Кати выбор между республиканской партией и демократической был эквивалентен вопросу: Бог существует или нет. То, пишешь ты слово “Бог” с большой или маленькой буквы, зависит от того, как тебя воспитали родители или перевоспитала жизнь, и как такое воспитание втолковало тебе значение этого явления. А политика — политика это теннисное поле, где не имеет значение, на чьей половине находится шарик.

Катя высказала свое мнение, когда ее спросили, и обрадовалась, что свою лепту в беседу внесла, приличия соблюдены. Нравится им ее мнение или нет, соответствует ли оно принятой у этого слоя общества модели воззрений, ей было не важно. Зато теперь можно больше не слушать скучные разговоры, а молча глазеть по сторонам, наблюдая за окружающими.

Люди за соседними столиками ели, пили, общались, спорили, молчали, скучали. Несколько пар танцевало под медленную музыку. Один раз и они с Джастином станцевали. Он прижимал ее к себе и несколько раз нежно коснулся губами ее уха. Официанты расторопно бегали между столиками, забирали посуду и сервировали столы для десерта.

Музыка затихла, и в тот же момент по воздуху прокатилось рычание пса. Из-за угла дома выскочил белый бультерьер и стремительно помчался через лужайку перед домом. По дороге он сбил с ног официанта. Сочные квадраты тирамису шмякнулись о землю, перемешавшись с осколками тарелок. Рядом покатился медный поднос.

Собака приближалась к столикам, люди начали приподниматься со стульев. Терьер совершил финальный прыжок и раздался писк. На глазах у всей приличной публики песик рвал тельце милого пушистого кролика, раздирая красное мясо дергающего лапками животного.

Джастин вскочил и подбежал к маленькому мальчику лет пяти, который с открытым ртом глядел на зрелище, что разворачивалось у его ног. Он взял ребенка за ручку, развернул спиной к вывернутым мясом наружу кролику, присел на корточки и принялся что-то с улыбкой рассказывать. Тем временем собаку оттащили, тушку кролика запаковали в черный пакет, гости потихоньку стали откланиваться.

По дороге домой наконец-то разговорились. Оковы свободы общения рассыпались в прах. Катя описывала кого-нибудь из гостей вечеринки, а Джастин придумывал про него историю.