Единственный способ - страница 44

Агнес хорошо понимала, почему он женится на ней. Энтони не мог доверять ее слову, боялся, что она продаст акции кому-то еще. Энтони никогда никому не доверял. Но был вопрос, который действительно беспокоил Агнес. Готова ли она забыть всю горечь и боль и принять то, что предлагает ей Энтони? Это по меньшей мере три месяца сексуального удовольствия, и, возможно, за это время Энтони узнает ее лучше и полюбит. Может, действительно рискнуть?

— Агнес, — Энтони склонился к ее лицу, — что ты мне ответишь?

Отказаться? Она заглянула ему в глаза и была поражена неподдельным волнением, которое Энтони и не пытался скрыть. Так что же, согласиться и, насладившись совместной жизнью, через несколько месяцев покинуть Энтони с гордо поднятой головой? Но для этого надо было быть зрелой и сильной.

— Да...

Больше Агнес ничего не удалось сказать — Энтони впился в ее губы.

— Это переходит в привычку, — засмеялся где-то рядом Паоло. — Оторвитесь же друг от друга!

Энтони вздохнул и поднял голову. Он слегка ослабил объятия, но рука все еще продолжала обвивать тонкую талию Агнес.

— Дорогая, мы, кажется, устроили представление, — прошептал он, осторожно отводя длинную прядь волос с лица Агнес.

— О Боже! — воскликнула Агнес и зарделась.

Она неожиданно поняла, что музыка давно уже не играет, а все присутствующие с любопытством наблюдают за ними. Агнес попыталась высвободиться из объятий Энтони. Он усмехнулся, сомкнул руки в замок на талии Агнес и тихо, чтобы не слышали окружающие их гости, произнес:

— Паоло прав. Уже поздно, и мне нужно оставить тебя. Если я и буду когда-нибудь счастлив, этот день наступит завтра... — И он лукаво улыбнулся ей.

Щеки Агнес горели так сильно, что, ей казалось, они освещают весь зал. Опершись на руку Энтони, она шла к столу на дрожащих ногах. Агнес навсегда отказалась от мысли, что сможет противиться Энтони.

— Да, старина, если у меня и были какие-то сомнения относительно поспешности брака, то сегодня они окончательно рассеялись. — Гектор похлопал будущего зятя по спине. — Но прими мой совет на будущее: постарайся быть более осмотрительным.

— Я буду стараться, сэр!

Мужчины обменялись понимающими улыбками.

— А вы, пожалуйста, присмотрите за Агнес до завтрашнего утра. — Энтони поцеловал Агнес в бровь. — Тебе пора спать, дорогая. Уже поздно.

Агнес не нуждалась ни в присмотре, ни в напоминании о позднем часе. Но кто знал, что можно от нее ожидать, после устроенного ею только что представления?

В полдень следующего дня Агнес стояла перед зеркалом и с трудом узнавала себя. Пряди длинных волос, переплетенные со свежими розовыми бутонами крохотными атласными ленточками, были подняты и уложены в замысловатую корону. Свадебное платье казалось мечтой. Мягкая ткань плотно облегала плечи и чуть обнажала нежную округлость груди. Скроенное по косой платье подчеркивало изысканность форм Агнес. Подол, расшитый изящным рисунком из роз, доходил до щиколоток.

У стены, выстроившись в линию, стояли три юные подружки невесты. Они боялись пошевелиться и испортить надетое на них великолепие. Платья, плотно сидящие на талии, колоколом расширялись к низу, а вышивка по краю подола повторяла узор платья невесты.

Кто-то вложил в руку Агнес маленький букет из чайных роз и веточек гипсофилы. Появился Гектор. Он был одет в светло-серый костюм и выглядел очень взволнованным.

— Ты красавица, Агнес! Я горжусь, что ты моя дочь, и хочу, чтобы ты знала это. Мне очень жаль тех потерянных навсегда лет, когда мы не знали друг друга. И вот теперь я снова теряю тебя...

В глазах Агнес заблестели слезы. Гектор взял ее за руку.

— Пора идти, дочка.

Неожиданно Агнес осознала важность момента и запаниковала.

— Но я не знаю, куда идти... — растерянно пробормотала она.

Свадебное шествие напоминало сцену из голливудского фильма. В укромном уголке обширных садов гостиничного комплекса обустроили специальное место для проведения церемонии бракосочетания. На открытой поляне сада были расставлены стулья для приглашенных гостей. В центре возвышалась ажурная беседка, увитая плющом и украшенная тысячами крошечных белых роз.