Экипаж «Синей чайки» - страница 12

В грустном раздумье смотрел на него Иво.

— Как же я буду без «Чайки»? — спросил он упавшим голосом.

Подошедшая Милева встревоженно слушала их разговор. Юст усадил мальчика рядом с собой на скамейку и стал утешать его.

— Не вешай носа, Иво! Что ж тут поделаешь! Против всех не пойдёшь. Хоть и много лет прошло, люди всё ещё считают твоего отца, своим должником.

— Но ведь «Чайка» моя! Наша! Михаела, Юре, Франьо…

— А может, их страх разобрал, когда увидали, как вы лодку снастите, подумали, что этак вам, молокососам, её и загубить недолго.

— Когда рыбаки вернутся, я попрошу отдать мне «Чайку», а долг отца я…

— Пустая это затея, — перебил мальчика Юст. — Рыбаки вернутся только в конце недели вместе с покупателем. А ещё они порешили взять тебя в деревню, чтобы совсем не одичал. Будешь переходить из дома в дом…

— Иво никогда не согласится! — возмущённо воскликнула Милева.

— Не нужны мне их подачки! — твёрдо сказал Иво.

Понуро побрёл он со двора, поднялся в гору на кладбище, сел на могилу. Щемящая, безнадёжная тоска охватила его, закралась в сердце. Долго глядел он на бескрайнее море, пламенеющее в лучах восходящего солнца. Нет, не пойдёт он, капитан «Чайки», в нахлебники к рыбакам, не станет выслушивать бесконечные попрёки…

Он решительно встал и вдруг увидел подходившую к нему Милеву. Вид у девочки был расстроенный. Но, взглянув в лицо товарища, она улыбнулась и сказала:

— Не горюй! Всё будет хорошо!

— Конечно, — улыбнулся Иво. — А ну-ка, Милева, беги за ребятами.

Встревоженные, сбежались ребята. Милева по дороге рассказала им, что случилось с «Чайкой». Их обиде и гневу, казалось, не было предела. Но боевой задор постепенно сменился унынием и растерянностью.

И вот экипаж «Синей чайки» сидит пригорюнившись и молча ожидает решения своего капитана. Капитана без судна…

— Друзья! — воскликнул Иво. — «Чайка» наша! Ведь правда?

— Наша! — подхватили все в один голос. — Зря мы, что ли, гнули спины в каменоломне? Зря тебя ранило в голову?

— Она и будет нашей! — твёрдо заявил Иво. — Как стемнеет, мы с Михаелом на вёслах пригоним «Чайку» сюда. Вы тем временем готовьте всё остальное: парус, канаты, якорь, сети. А Перо и Юре пусть отправляются в город и на оставшиеся деньги купят сухарей, мяса и сала!

— А потом что? — удивился Франьо.

— А потом уйдём на «Чайке» в море!

Ребята нерешительно переглянулись. Иво, видно, забыл, что у них есть родные: отцы, матери, братья, сёстры…

— Ведь мы потом вернёмся! — успокаивал он их. — Мы поплаваем совсем немножко, просто, чтобы доказать им, что «Чайка» наша и что мы не боимся моря!

— Послушайте! — вмешалась Милева. Сердце у неё сжалось при мысли о том, как будут волноваться матери ребят. — Сделайте вот что: плывите к каменоломне. Все наши сейчас там. И там, в море, потребуйте «Чайку» назад! Ведь она наша, общая. И вы, и ваши отцы — рыбаки. Зачем же отдавать её в чужие руки? Так им и скажите! А я успокою женщин.

Все сразу согласились и стали с нетерпением дожидаться вечера.

Весь день прошёл в хлопотах. Под вечер Михаел занял наблюдательный пост на пристани.

Стемнело. Женщины вернулись в деревню. Мальчишки притворились спящими. Но едва всё стихло, они уже были на берегу.

— Ключей от цепи не нашла, — прошептала ходившая в разведку Милева. — Вот напильник.

Иво и Михаел, прихватив с собой моток толстой верёвки, стрелой понеслись на пристань. Тишина стояла такая, словно всё кругом вымерло. Осторожно подкрались они к «Чайке». Иво принялся распиливать цепь. Михаел стоял на страже. Наконец цепь распалась. Оба друга упёрлись ногами в стенку причала, изо всех сил толкнули лодку, — и «Чайка» получила свободу!

Они сели на вёсла и осторожно отошли от берега. Дул встречный ветер, и вести вдвоём на вёслах тяжёлый парусник было нелегко. Деревня осталась позади. Наконец вышли из залива и медленно подвели лодку к отмели под домом.

Ребята нетерпеливо ожидали их у каменной лестницы. Бурным ликованием встретил экипаж свою «Чайку»!

Работа кипит вовсю. Надо спешить — того и гляди, ребят хватятся дома. Первым делом они поставили мачту, приладили парус, перенесли в лодку сети. Потом погрузили бочонок с водой, провизию: муку, хлеб, мясо, сало. Не забыли и фонарь, топор, ножи. Иво принёс из дому свои немудрёные пожитки и положил в ларь на корме; туда же сложили и запасы продовольствия. К полуночи лодка была снаряжена.