Экспаты - страница 19
— И как у вас идут дела с обустройством на новом месте? — спросила Кейт.
Она чувствовала себя обманщицей, задавая вопрос, который всегда задавали ей другие женщины. Вопрос подразумевал, что вопрошающий уже устроился, прижился и, вероятно, может дать добрый совет или чем-то помочь. Кейт еще не устроилась и помочь ничем не могла.
— Да вроде нормально, — ответила Джулия. — Вот только не понимаю, как здесь все организовано.
Кейт кивнула.
— А вы знаете, как добиться того, что вам нужно?
— Нет, — покачала головой Кейт. — Но в чем я настоящий специалист и действительно знаю, как сделать, так это сборка похабной мебели из ИКЕА. Здесь ведь нет стенных шкафов.
— Да, ни одного! — подтвердила Джулия. — Вы совершенно правы! Эти старые здания построили еще до того, как придумали стенные шкафы.
— Ну вот, весь прошлый месяц я потратила на сборку всяких бюро, платяных шкафов и светильников. И почему тут электричество не такое, как в Америке? Какой вообще в этом смысл?
— Да никакого. А ваш муж тоже этим занимается? Собирает мебель?
— Никогда. Мой муж занимается своей работой. Все время.
— Мой тоже.
И они уставились в бокалы с вином. Подошел официант и принял у них заказ.
— А вы давно сюда приехали? — снова начала Джулия.
— Четыре недели назад.
— Ну значит, совсем недавно.
— Да. Недавно.
Черт знает что, сплошное занудство! Кейт уже хотелось извиниться, встать и уйти, исчезнуть. Это один из неизбежных аспектов жизни экспатов, к которому, как выяснилось, она не готова: вести бессмысленные и бесконечные разговоры ни о чем с совершенно незнакомыми людьми.
— Я слышала, вы из Вашингтона, — продолжала Джулия. — Там, наверное, очень интересно жить!
Ну и что? Господи, как же это скучно и утомительно!
Но Кейт была полна решимости продолжать. Ей требовались друзья, какая-то светская жизнь, общение, а все это можно приобрести только таким вот образом: разговаривая с незнакомыми людьми. Здесь все чужие друг другу, все в одинаковом положении, все иностранцы. Определяющие факторы, важные в тех местах, откуда вы приехали, — семья, школа, работа, знакомства — не имели тут никакого значения. Все здесь начинали одинаково, с нуля, в том-то все и дело. Так что сиди с этой неизвестной женщиной, веди разговоры ни о чем.
— Вообще-то я не из округа Колумбия, — сказала Кейт. — Но прожила там пятнадцать лет. А родом я из Бриджпорта, штат Коннектикут. А вы? Вы сами откуда?
Официант принес салаты.
— Из Чикаго. Вы там бывали?
— Нет, — с некоторым стыдом призналась Кейт. Декстер всегда потешался над этим, а она ему подыгрывала, и это стало своего рода домашней шуточкой: что Кейт с такой ненавистью относится к Чикаго и не желает о нем слышать. Она даже отказывалась водить знакомство с выходцами из Чикаго.
— Жаль, — сказала Джулия, поднимая глаза и отрываясь от своего занятия — она пыталась разложить пополам тост с козьим сыром, а по сути, разделить надвое свой salade composée. — Это такой прекрасный город!
На самом деле Кейт вовсе не ненавидела Чикаго, ничего подобного. У нее просто никогда не было возможности туда съездить.
— Может, вам удастся там побывать, когда вернетесь в Штаты, — сказала Джулия. — Вы когда планируете возвратиться домой?
— Этот вопрос пока остается открытым.
— У нас то же самое.
— А чем занимается ваш муж? — спросила Кейт.
— Что-то связанное с финансами, я в этом ничего не понимаю. — Джулия посмотрела на Кейт. — А ваш?
— Аналогично.
— Значит, они оба занимаются чем-то, связанным с финансами, в чем мы не разбираемся, так?
— Похоже, именно так.
В этом и заключается смысл жизни в Люксембурге: делать деньги и уходить от налогов.
— Я кажется, смутно представляю себе, чем занимается мой, — призналась Джулия. — Он продает разные валюты. Но что это, черт побери, означает на самом деле, не могу сказать. А как ваш?
— Он специалист по защите компьютерных систем, специализируется на программном обеспечении трансакций для разных финансовых учреждений. — Именно такой ответ она заучила.
— Вау! Это очень специфическая область! И что это означает в действительности?
Кейт покачала головой:
— Честно говоря, не имею представления.