Экспедиция инженера Ларина - страница 7

— Не ушиблись?

Соболев потряс головой — цела! Начальник экспедиции склонился над ним. Он не смеялся, нет, но юноша готов был биться об заклад, что в глазах инженера прыгали весёлые огоньки. Вскочив с постели, он извинился.

— Ничего, бывает. Море… — коротко сказал Ларин. — Пошли!

Он распахнул шторы из тяжёлого зелёного сукна на левой стенке каюты. За шторами была дверь. Ларин открыл её и щёлкнул выключателем.

Переступив порог, они оказались в крохотном коридорчике с тремя глухими стенами. Передняя стенка не сходилась в углах с боковыми. Мебели тут не было. Только к потолку, как капля воды, прилип абажур из матового стекла, да на стене белела круглая кнопка. Вася держался за ручку двери — качка была ужасная. Ларин нажал кнопку. Передняя стенка бесшумно раздвинулась и, как только они очутились в находившейся за ней комнате, тут же сомкнулась. Это была лаборатория. Никакие звуки сюда не доходили. Как будто за кормой не ревел океан, не свистел в снастях свирепый ветер, как будто не сотрясалось судно от работавших на полную мощность многосильных двигателей. Соболев прислушался, но не уловил грозного голоса океана. И ещё: в помещении почти не было качки.

— Да, тут тихо, — сказал Ларин, перехватив недоуменный взгляд Соболева. — Мы находимся за двумя звуконепроницаемыми стенами.

Соболев одним взглядом окинул лабораторию. Слева вдоль стены — книжные шкафы. В дальнем углу — письменный стол. Возле него на стене светлым туманным пятном выделялся экран. На столе — стопа книг и настольная лампа. Посредине комнаты ещё один стол — узкий, длинный. На нём колбы, пробирки, микроскоп, причудливые весы и ещё какие-то незнакомые Васе приборы. Справа от двери — аквариум…

Ларин уселся за письменный стол и нажал маленькую блестящую кнопку возле экрана. Экран вспыхнул. Минут пять инженер молча вглядывался в пробегающие, как рябь по воде, линии, потом подвинул к себе микрофон:

— В рубке!

— Есть в рубке!

— Когда включили гидролокатор?

— Час назад.

— И что же?

— Пока ничего не обнаружили, Василий Михайлович.

— Продолжайте следить.

— Есть продолжать следить!

Соболев ничего не понял из этого разговора. Ларин поднялся.

— Времени у нас в обрез, — сказал он. — Надо посмотреть, как вы будете плавать. Пошли.

— Да вы не сомневайтесь, Василий Михайлович. Плаваю я хорошо!

— Я и не сомневаюсь. — Ларин достал из шкафа две коробки. — Не сомневаюсь. Только ведь плавать придётся не в реке, а в океане, на больших глубинах.

Вася стоял возле кресла и никак не мог оторвать глаз от светящегося экрана.

— Что это за штука, Василий Михайлович?

— Долго объяснять, — сказал Ларин, хлопоча возле коробок. — Гидролокатор — есть такой прибор — ищет катер, затерявшийся где-то в океане. А перед нами — экран телевизора. Он соединён с приёмником ультразвуков.

— И гидролокатор найдёт катер?

— Найдёт. Гидролокатор. — такая ищейка, что обязательно найдёт, даже в темноте. Если он, конечно, не очень далеко от нас. — Ларин взглянул на Соболева. — Вы ведь проходили в школе звуковые колебания? Ну, тогда вам должно быть известно, что звук, встретив на своём пути твёрдое тело, обязательно возвращается к источнику. Это явление и использовано в акустических приборах. Гидролокатор через особое устройство в подводной части судна посылает отрывистые ультразвуковые сигналы — импульсы. Если они не встретят в пути никаких препятствий, то бегут дальше, встретят — поворачивают назад и стучатся в вибратор-приёмник. А он такой, что сразу же услышит стук и отметит вернувшиеся из океана звуки на специальной ленте… Да, импульсы ищут катер. И как ещё ищут! Они бегут со скоростью более тысячи метров в секунду. И где-нибудь наткнутся на катер и дадут знать…

Соболев слушал Ларина, и перед мысленным взором юноши возникала картина. Импульсы… Они почему-то представлялись ему в виде поблескивающих спиц, какими бабушка в долгие зимние вечера вязала тёплые шерстяные носки. Длинные, гладкие, веером рассыпаясь от корабля, мчатся импульсы сквозь громадные волны, потом натыкаются на катер и, радуясь, что наконец нашли, сразу же несутся назад: добежали до траулера — и давай стучать…