Экспресс отправляется в полдень - страница 21

стр.



   Спустя полчаса утомительной ходьбы, машинист и девушка вошли под полог леса. Здесь вообще идти стало невозможно. Казалось, что в лесу не было ни единого просвета от веток, пней и палок. Ньют споткнулся и рухнул на что-то мягкое. Оборотень обиженно мявкнул.



   - Извини, старик!



   Через секунду на Ньюта упала Вика.



   - Ой!



   Теперь вся троица барахталась в траве. Вдруг за деревьями, откуда они только что пришли, замелькали огни. Что-то неразборчиво обсуждали голоса. Обрывки фраз можно было разобрать.



   - ... здесь!



   - ... третий и пятый посты...



   - ... закрыто...



   - ... на первый. Можно начинать...



   - Полиция! - прошептал Ньют.



   Вика сжала его руку.



   - А лес не будут прочесывать?



   - Вряд ли. В лес ночью никто не сунется. А сунется, так наш... ммм... дружок поможет, правда?



   Ньют осторожно погладил оборотня. Тот тихо заурчал.



   В эту ночь поспать не удалось. Нервы были на взводе. К тому же, перед рассветом стоило двигаться дальше. Полиция могла начать с утра прочесывать лес. Тут он совсем невелик.



   - Куда двинемся?



   - Попробуем к Городу подобраться.



   - Зачем?



   - Есть шанс затеряться.



   - Ньют, это у тебя шанс есть... А как мне быть?



   - Может быть, старый трюк с пузом?



   Девушка помотала головой.



   - Нехорошо это. Тогда ситуация совсем безвыходная была, а сейчас... Даже если поверят, что муж и жена... Месяц, от силы - два, и все поймут, что я низшая. К тому же, такой обман - верная смерть на юге.



   Да, тут была проблема. Раствориться в Городе было не так уж сложно, но только Ньюту. А вот с Викой...



   - Давай-ка попробуем сперва одно дело сделать. Оттуда уйти проще, чем попасть туда. Думаю, за месяц придумаем вариант.



   Девушка как-то растерянно улыбнулась:



   - Придумаем, наверное...



   Свет начал пробиваться сквозь ветки: зеркала разворачивались на рассвет. Пора было идти. Но люди немного задержались, чтобы попрощаться с оборотнем. У их друга начинался цикл превращения. Ньют присел на корточки и гладил зверя по голове. Глаза хищника тускнели, тело теряло форму. В какой-то неуловимый миг из под руки прыснули во все стороны мыши. На примятой траве остался только контур.



   - До встречи, друг!



   В утренних сумерках Ньют увидел, что оборотень их вел вдоль каких-то столбиков с одинаковыми цифрами. Что означал числа - да и столбики эти самые, - машинист не понял. Но разумным казалось продолжать идти тем же путем. При свете двигаться через лес оказалось не сложно. Даже удивительно, что в темноте можно было натыкаться на ветки. Не так уж плотно росли деревья. Да и сам лес был не очень велик. Спустя час за деревьями наметился просвет. Что-то блеснуло впереди. Ручеек. За ним шло широкое поле низкорослой травы и дальше - дома. Огромные постройки по три, а то и четыре этажа. Они стояли сразу за низенькой поблескивающей изгородью. Ньют вдруг понял, что это легендарная Окружная! Что они дошли, и вот он - Город. Это был последний из витков. Самый маленький и самый важный. Подтверждая догадку, из-за пригорка запыхтел паровоз. Отсюда словно игрушечный, агрегат волок очень длинный состав. Ньют насчитал пятнадцать вагонов. Значит, вокруг города не было сколь-нибудь серьезных подъемов и мостов. Оставалось только придумать, как незаметно прошмыгнуть за Окружную. Но сперва избавиться от бороды. Какая-то добрая душа отдала несессер с монограммой, где нашелся бритвенный набор отличного качества и зеркальце.



   Не так-то просто оказалось совладать с растительностью на лице. Ньют остервенело скреб себя острым лезвием, периодически правя его на ремне. И все равно наделал порезов, конечно. Хорошо в несессере нашелся парфюм. Лицо ожгло. В зеркальце было видно, что кожа пошла красными пятнами.



   - Что с тобой? - испуганно отшатнулась Вика, когда Ньют повернулся.



   - Да ничего особенного. Побрился.



   - Кошмар!



   - Зато не узнают. Пока брился, мне пришла в голову идея. Когда-то я видел одну сценку... В общем, ты будешь моим приятелем.



   - Это как?



   Ньют разжал кулак, в котором были спрятаны клочки бороды.