Экспресс отправляется в полдень - страница 31

   - Все, проехали! Эй, чего там расселись? Идите сюда. Надо подумать, как будем дальше двигаться.

   Но сколь-нибудь вразумительного плана не получалось. Никто толком не знал, что ждет там, за правительственными кордонами, и как к ним подобраться. Вариант движения по каналам отпал сразу. Там стояли сетки против сомов, да и трудно будет проскользнуть мимо поселков. Подальше от Центра встречалась круглосуточная охрана. На транспортах не проедешь: их досматривали. Да и возниц уже знали в лицо. Новенького на любом яме пробьют. Тем более если не останавливаться. С лесом там совсем туго. После фантастических идей и планов, остался только вариант двигаться верхом на быках сколько получится, а там... Там уже на месте решать, что и как.

   Ожидание затягивалось. Пока не стемнело, Ньют обошел пенек, потыкал в крышку, посмотрел кнопку. На металле вокруг кнопки были загадочные символы. Расчистив почву, Ньют перерисовал символы на земле: хитрая змейка, будто зеркальная рукописная "г", "о" или ноль и снова змейка. Парень рассматривал символы и так и эдак, но понять смысл надписи не получалось.

   - Не трудись, - Сима, похоже, заметила-таки потуги Ньюта. - Никто не разгадал эти символы. Мы по-всякому пробовали. Древний язык какой-то, наверное...

   Машинист пожал плечами.

   - Да я так, любопытствую... Ведь не зря же кто-то их рисовал, знаки эти? Что-то должны означать. А такие деревья в каждом лесу есть?

   - Не, только в старых, заповедных.

   - А как отличить?

   - Тут каналов нет.

   - Есть. Есть тут каналы. Ну или что-то такое. Только они там, внизу, - Колдырь потыкал веточкой, которой ковырял в зубах, себе под ноги. - Иначе засохло бы все.

   - Да я... - начала было Сима, но тут из ниоткуда возникли три дамы с копьями, арбалетами и рюкзаками. Лица амазонок были раскрашены зелеными полосами. Спор угас не начавшись.

   Шедшая впереди девушка настороженно оглядела компанию, потом поочередно обнялась с Симой и Никой. Две сопровождающие амазонки застыли изваяниями. Впрочем, весьма симпатичными. Ньют узнал командира отряда. Это была Альфа. Та тоже узнала машиниста:

   - Ты еще живой, самец?

   - Твоими молитвами.

   Ньют уселся на ствол дерева и прикрыл глаза. Ему стало почему-то тошно. Альфа фыркнула и отвернулась к подруге. Сима хохотнула:

   - Легче, Альфа, легче. Эти парни нас выручили. А то бы уже и не увиделись. В общем, спасители они, как ни крути.

   Амазонка взяла рюкзак и достала оттуда арбалеты. Переведя один из них в боевое положение, с легким поклоном подала оружие негритянке.

   - Сима, тебе.

   - Спасибо, Альфа!

   Девушка подошла к машинисту, присела перед ним на корточки и заглянула в глаза:

   - Извини, Ньют. И... и спасибо.

   - Да ладно! Нормально все. Не за что, в общем. Сима Вику хочет помочь мне искать. Квиты мы.

   - Вот и славно. На, владей!

   Альфа дала Ньюту арбалет с парой обойм. Симпатичная игрушка была почти невесомой, хотя и выглядела массивной.

   - Ого! Старинная штука, - рядом подсел Колдырь и теперь внимательно рассматривал оружие. - Славное оружие. Не иначе из закромов элиты.

   Альфа пожала плечами:

   - Может быть, и элиты... Во всяком случае, бьет точно и сильно. Береги его, Ньют.

   Машинист кивнул головой. От оружия действительно веяло древностью: металл был гладким, как и ложе; cейчас никто не сможет отковать такой лук. Тетива, состоящая только из одной жилы, несмотря на долгие годы сохранила упругость, хотя и казалась несколько тоньше плетенных из волос.

   Альфа щелкнула фиксатором еще одного лука, внимательно посмотрела на Колдыря и протянула ему оружие.

   - И тебе. Мне кажется, ты будешь с ним неплохо справляться.

   Бродяга хмыкнул, прикоснулся пальцами к полям шляпы и кивнул.

   - Ты права, девочка!

   Альфа встала, сложила рюкзак и поманила пальцем все еще дрожащую девушку.

   - Пойдем, новенькая. Мы тебя не обидим.

   Отряд амазонок тихо канул в темнеющий лес.

   Ньют вставил обойму, натянул тетиву и щелкнул предохранителем.

   - Нам тоже пора?

   - Сейчас.