Экзамен на всевластие - страница 8

Отец подвел меня к жениху и, благочестиво улыбаясь, продолжил хвалебную песнь о нашем с Мириасом совместном будущем, которое виделось Повелителю исключительно радужным и беззаботным. По его словам, стоит нам заключить брачный союз, как на государство снизойдет благодать, наступит мир и финансовое благополучие.

“Ага, значит, едва дышащую оппозицию собирается на корню додавить ещё до зимы и поднять налоги...” – перевела я для себя его восторженную речь. Мне надоело стоять посреди продуваемого сквозняками Зала приемов, к тому же боль в растертой пятке возросла настолько, что пришлось правую ногу поджать и, для сохранения равновесия, ухватиться за ладонь жениха.

И вот тут начались странности. Мне на секунду показалось, что кончики пальцев словно заледенели, а лицо Мириаса подернулось какой-то рябью, оплывая, словно воск дешевой свечи. Интересно, зачем ему накладывать на себя иллюзию? Может, он на самом деле ужасен настолько, что приходится прятать лицо? Наверное, считает меня слишком уж впечатлительной и изнеженной... Тогда он это зря, после нескольких относительно и одного абсолютно неудачного эксперимента по алхимии (крыло Дома, в котором проходили занятия, до сих пор не совсем восстановили), напугать меня было делом практически невозможным. Да и иллюзия какая-то слабенькая, обычно у Белых они выходят потрясающе реальными... Во всяком случае, так меня учили, сама я ни разу Белого дракона не видела.

Жених резко отдернул руку и шарахнулся, как от чумной, в результате чего моя несчастная левая ножка, принявшая на себя весь нехилый вес хозяйки, подломилась, и я осела на пол большим розовым кульком.

Отец замолчал и резво кинулся меня поднимать, но я упорствовала в единении с полом, почти завалив рядом любящего родителя. На попытки папы придать мне вертикальное положение не реагировала принципиально, всё ожидая, когда руку протянет Мириас, чтобы внимательнее присмотреться к феномену и попытаться заглянуть под иллюзию. Но новоявленный почти муж упорно стоял в стороне, даже не пытаясь прийти на помощь.

Через пару минут, когда папа уже начал подумывать кликнуть силовую поддержку, мне это все надоело.

- Ой, ваше величество, все уже прошло! – радостным голоском возвестила я и самостоятельно поднялась. Естественно, прошло – обезболивающее заклятие вещь не сложная, хотя и неприятная своими последствиями. Пусть меня и считают слабеньким магом, медицину я всегда знала в совершенстве. Только вот через три часа, когда действие заклинания кончится, будет гораздо больнее, но к тому времени я надеялась уже раскланяться с присутствующими и спокойно повыть в подушку, костеря сквозь зубы и себя за неумение достойно терпеть, и того, что придумал эту туфли, и жениха, за сам факт его существования.

- Ну что же, я рад, что мы пришли к единому мнению относительно вашей помолвки и предлагаю вам, мои возлюбленные чада, подойти поближе! – таким счастливым я своего отца видела последний раз года два назад – когда шпионы донесли, что к его заклятому другу в гости едут родственники жены во главе с тещей.

Эй, подождите, какое единое мнение? Похоже, пора прекращать спать с открытыми глазами во время папиных речей, а то в следующий раз могу узнать, что меня и замуж-то уже выдали.

Пока я старалась собрать мысли и предчувствия и уложить их в единую картину, в Зале появилось ещё одно лицо.

Хотя больше хотелось сказать “морда” – папин советник и придворный целитель Иртис. По совместительству, мой бывший учитель и настоящий враг. И, судя по его довольному виду, он приготовил мне какую-то феерическую пакость. Опустив глаза с сочащейся злорадством физиономии, я поняла, что он держит в руках бархатную подушечку, а на ней... Тааак, не правы были те, кто так низко оценил мой магический потенциал – мне прямая дорога в предсказательницы! А может, и в ведьмы. Потому что я или напророчила, или сглазила – на подставке лежал Венец Повелителей. Древняя реликвия, тиара лунного серебра с единственным украшением в виде огромного рубина, ограненного в виде овала с поперечной надсечкой. “Око истины”. Существовала легенда, что это зрачок первого из Рода. Наглая ложь, никакие части драконьего тела ценными минералами не являются, но каждому народу нужна своя легенда. И пусть до сих пор находятся наивные искатели приключений, которые пытаются обогатиться, выбив кому-то из драконов глаз или клык, но их становится все меньше – подобной вольности Род не спускает, и идиоты вырождаются сами собой.