Эльдар. Тёмный - страница 3
***
Добравшись до кромки леса, я уже собрался было свернуть налево, как неожиданно услышал громкий пронзительный крик:
– Спасите! Помогите!
Судя по звуку, кричали где-то справа. Кроме того, голос был юный, почти что детский. Спасать? А оно мне надо? Я-то тут причем? А вдруг там и в самом деле опасно. Нет, нет, нет, – я вам не герой. А вот глянуть, что происходит – это я с могу.
Осторожно пробиваясь вдоль ив и берез, я свернул на тоненькую тропку, которая уверенно повела меня в самую чащу леса. Ну, кто же тут гуляет-то, а? Что за лопух?
– Спасите! Помогите!
Испуганный голос отчаянно раздавался где-то впереди. Теперь он звучал гораздо громче, и я уже мог понять, что он принадлежит не ребенку, испуганному юнцу. Кричи, мой друг, кричи. Нечего шастать по лесу, как следует не подготовившись. Вот и получил свое, как мне видится.
– Спасите! Помогите! Кто-нибудь!
Голос звучал уже совсем близко, шагах в десяти-двенадцати. Я огляделся, но между деревьями по-прежнему никого не видел.
И где же этот парень?
– Эй! – крикнул я что есть силы. – Твой «кто-нибудь» пришел. Это я. Ты сам-то где?
И голос ответил. Но ответил откуда-то сверху.
– Берегись! Спасайся! Беги!
Нет, ну каков нахал – то он зовет на помощь, то, видите ли, предлагает спасаться самому.
– Ну и от кого мне нужно спасаться? Уж не от тебя ли? – язвительно спросил я, пытаясь рассмотреть за ветвями щупленькую фигуру незнакомца.
– Не от меня – от него! – истошно вскрикнул он.
Сзади надсадно засопели и за спиной послышался гулкий топот. Я резко обернулся. Кабан. И несется он прямо на меня. Мать моя троллиха! Ни мгновенья не раздумывая, я тут же рванулся к ближайшему дереву и, заскочив на нижнюю ветку, мигом полез наверх. Послышался жалобный треск плаща. Эх, кому-то сегодня точно придется браться за иголку с ниткой.
Забравшись достаточно высоко, я примостился поудобней, и постарался как следует отдышаться. Быстрый подъем не прошел для меня без последствий – голова кружилась, руки дрожали, а грудь все ходила ходуном. Ну не ловкач я, не ловкач.
– Привет, – раздался рядом со мной голос, полный радости. – Вот же хорошо, что ты успел спастись.
– Спастись? – хмуро ответил я. – Ты это называешь спасением? А я это называю бегством. И это бегство меня нисколечко не спасло, а только загнало в еще худшее положение. Кабан-то он вон, на земле, внизу. А я – наверху. И поскольку летать я, как ты видишь, не умею, то преимущество сейчас явно не на моей стороне. Понимаешь?
С трудом произнося столь длинную тираду с еще не до конца угомонившимся дыханием, я испытывающее глядел на веселящегося незнакомца. Лет ему было этак двенадцать-четырнадцать. Худенький, щуплый, светловолосый, веснушчатый. Над курткой – потертый ремесленный фартук. В руках – корзина с травами. Какой-нибудь простачок-собиратель, не иначе.
– Ну, и как ты тут оказался? – с насмешкой спросил его я.
– Как-как? За травами в лес пошел – дедушка наказал. – Услышав про травы, я усмехнулся – значит, я не ошибся. – Я всегда в этот лес хожу – тут сыро и… как-то все по-особенному. И всегда все отлично было. А сегодня, вот, кабан. – Голос собирателя слегка погрустнел. – Ведь не было кабанов тут раньше, не было.
Не было. А вот теперь есть. Право слово – ну что за наивность.
– Ты откуда будешь? – полюбопытствовал я.
– Из Хлябей. А ты?
– А я местный, из Горлицы.
– Соседи! – Улыбка снова вернулась на скуластое лицо юнца. – Меня Эллой зовут, а тебя?
Знакомиться с белобрысым мне ни капли не хотелось. Но раз уж мы стали братьями по несчастью…
– Эльдар, – представился я.
– И что мы будем делать, Эльдар? Как спасаться от этой напасти? – поинтересовался у меня юный собиратель.
Я скривился. Мы. Что «мы» будем делать. Ну да, от тебя помощи, как от новорожденного котенка. Эх – придется самому выкручиваться.
Наклонившись вниз, я принялся всматриваться в хрюкающего у корней дерева кабана. Небольшой, но уже с порядочными клыками – вонзится в ногу, дней восемь проваляешься в постели. М-да – с ним надо или мечом, или топором. Но где же их возьмешь? Ведь не залежались же они случайно в корзине Эллоя. Да и к тому же я – не боец.