Элен и ребята 3. Часть первая - страница 14

— Садитесь, — в этот вечер таксист был настроен благодушно.

Весело переговариваясь, молодые люди забрались в машину, а Элен поспешила в кафе. Не успела она переступить порог, как ее окликнул Жюльен.

— Я опоздала?! — в голосе девушки послышалось раскаяние.

— Ничего страшного. Главное, ты все-таки пришла, а то я боялся, что мы сегодня не увидимся.

Элен редко бывала в этом районе, а в кафе «Шантан» не заглядывала уже много лет. Поэтому ей было особенно приятно, что Жюльен пригласил ее именно сюда. Молодые люди вошли в зал, заняли крайний столик и подозвали официанта. Жюльен заказал бутылку красного вина и легкую закуску. Элен сразу же попросила наполнить бокал и залпом осушила его. В этот вечер ей хотелось захмелеть и отбросить подальше все свои принципы. Жюльен молча ковырялся вилкой в салате с поэтическим названием «Аида» и не сводил с Элен внимательного взгляда.

Вскоре вино ударило в голову и по телу разлилась приятная теплота. Музыка и громкие споры посетителей мешали сосредоточиться. Элен подумала, что в этом кафе себя нормально может чувствовать лишь вдрызг пьяный человек и вновь потянулась к бутылке.

— Не слишком много для тебя? — заботливо спросил Жюльен, покосившись на бокал девушки.

— Я хочу напиться, — призналась та.

— Закусывай, — фотограф пододвинул к Элен тарелку с салатом и встал. — Пока ты будешь наслаждаться местной кухней, я позвоню. Ты не против?

— Нет.

Элен видела, как Жюльен подошел к стойке бара и, бросив на прилавок несколько монет, что-то сказал бармену. Тот мгновенно пододвинул к нему телефон. Жюльен набрал номер и сказал невидимому собеседнику всего несколько слов. Потом положил трубку на рычаг и кивком головы поблагодарил бармена. Неожиданно для самой себя Элен подумала:

«Я бы многое отдала за то, чтобы узнать, кому он звонил».

Однако, когда Жюльен вернулся за столик, спросить не решилась.

— Может, прогуляемся по свежему воздуху? — предложил парень. — Я немного устал от этой богемной атмосферы.

— Я не против...

На улице Элен стало гораздо лучше. Она доверчиво оперлась о локоть Жюльена и с нежностью посмотрела на него.

— Я здорово набралась, — призналась она. — Кружится голова, заплетаются ноги... Лучше отвези меня домой, а то я наделаю глупостей.

— Хорошо, — безропотно согласился парень и повел Элен к своей машине.

Забравшись в салон, Жюльен достал из багажничка пачку фотографий и бросил их на колени Элен. Та принялась с интересом рассматривать снимки.

— Да ты прекрасный фотограф! — наконец удивленно протянула она. — Меня еще никто так хорошо не снимал... На некоторых фотографиях я даже на себя не похожа: этакая романтическая особа с печальными глазами...

— Ты такая и есть, — с улыбкой возразил Жюльен. — Я просто нажимал на пуск, и все...

Неожиданно Элен почувствовала на своих плечах руки парня. Он нежно привлек ее к себе и осторожно поцеловал в губы. Отметив про себя, что прикосновения Жюльена приятны, Элен робко ответила на поцелуй. Однако тот мгновенно отстранился и пробормотал:

— Извини... Кажется, я тороплю события...

— Отвези меня домой, — попросила девушка.

Жюльен тут же повернул ключ зажигания, и машина плавно тронулась с места. За всю дорогу ни Элен, ни ее спутник ни произнесли ни одного слова. Девушка молча разглядывала фотографии, а Жюльен, крепко вцепившись в руль, смотрел прямо перед собой. Когда автомобиль затормозил у домика с палисадником, Элен робко предложила:

— Может, поднимемся ко мне? Я познакомлю тебя со своими друзьями.

Широкая улыбка осветила лицо Жюльена.

— А не поздно? — с недоверием спросил он.

— Что ты! — обрадовалась девушка. — Еще детское время!

— Честно говоря, я немного побаиваюсь, — признался Жюльен. — Но мне очень хочется пойти с тобой.

— Так в чем же дело? Не волнуйся, тебя никто не укусит, — с этими словами Элен схватила парня за руку и потащила его из салона.

На одном дыхании девушка взбежала по ступенькам и, достав из сумочки ключи, отперла дверь.

— Проходи, — она пропустила Жюльена в дом.

Парень, переступив порог, с интересом огляделся. Увидев в углу скульптуру Аполлона, любимца Лоли, сдержанно улыбнулся. И в тот же миг со второго этажа послышался шум шагов, и на верхней ступеньке лестницы появилась Линда.