Эльфийский приворот, драк-кот и Новый год. Зима в Академии - страница 21

А этот… лорд… он не смотрел – он как будто… любовался? Как картиной. Я наклонилась и, делая вид, что поправляю платье, осторожно обернулась. Чтобы  напороться на его взгляд – понимающий, задумчивый. На очерченных губах – улыбка. Первая его настоящая улыбка.

Меня привел в себя нарочито громкий голос магистра.

– Нет, тирра Эгле, вам абсолютно ничего не угрожает, – как-то слишком торжественно заметил он, – вы сейчас просто зайдете в воду – мы отвернемся – заплывете… вы же умеете плавать?

– Да, конечно, – хоть тут я была спокойна.

– Так вот, тогда заплывете  на середину озера. Там будет небольшой островок. На нем стоит постамент с чашей. Коснитесь её и отпейте глоток.

– И все? – звучит слишком просто.

– Абсолютно все. Я же сказал, что это будет быстро и несложно, – по голосу магистра было ничего не понять.

Бросила быстрый взгляд на лорда Иртэ. Тот тоже не казался встревоженным. Разве что слегка. И вертел головой с не меньшим любопытством.

Казалось, ничего уже не может пойти не так. Все просто. Раздеться до нижнего белья, убедиться, что никто не подглядывает – мужчины отошли от берега к зарослям – и нырнуть в теплую, приятно пахнущую солью воду.

Но… это же я! Это же просто не может быть, чтобы все прошло легко и просто!

А, может, это коварные зимние духи так распорядились или сама судьба?

Кто теперь узнает? Потому что случилось непредвиденное.

Когда я и правда легко достигла островка и подошла к огромному белому камню и стоящей на нем чаше – она оказалась… пуста.

Стою. Смотрю на чашу. Даже сдвинуть её не получилось. Ни призвать водичку, ни упросить явиться – ничего.

На берегу мои метания заметили, даже что-то закричали, но… сгустившийся плотный туман звуки не пропускал.

И что теперь делать? Плыть назад, так  ничего и не добившись? Конечно, если я вернусь на Землю в ближайшее время, то сила мне и не понадобится. Только раздразнит. Но… я же упрямая. Прикрыла глаза. Так. У меня тут целое озеро воды, но пить её надо было из чаши. Почему именно из чаши? Дело в том, что воду нужно поместить в чашу? Или же дело не в чаше, и это вода в ней не из озера? Как вообще эта магия работает?

Следующие полчаса я чего только не перепробовала. Таскала воду в чашу – она выливалась по дороге до капли. Пыталась отпить из озера – толку не  было. Окуналась с головой, пытаясь набрать воду в рот и донести до чаши – так вода исчезала в неизвестном направлении или просто в рот не попадала.

Самое интересное – мне никто не помешал. Туман стоял настолько плотный, густой, что, не  будь я так увлечена – испугалась бы. Мужчин было уже не видно и не слышно.

Да что же это такое! Какой во всем этом смысл? Ну и ладно, в конце концов, жила я так всю жизнь – и дальше без волшебной силы обойдусь, – фыркнула, расслабляясь.

Сейчас, посижу  на бережку, передохну – и поплыву обратно. Где-нибудь к берегу и приткнусь.

Вот только стоило мне присесть, как посреди островка сгустилось облако.

– Если ты хочешь получить силу – ты должна быть готова заплатить, – прозвенел тихий голос.

– И что, какой тариф у силы?  – усмехнулась, чувствуя какое-то опустошение. Слишком много всего.

– Плата проста. Каждый отдает ровно то, что готов отдать, – ответили мне спокойно.

Чую подвох! Возьми, Фродо, колечко, колечко не простое – золотое, а что клоном Голлума станешь – так  это побочный эффект…

– А я не готова ничего отдавать непонятно за что, – разлеглась, смотря вверх. Неба не  было видно.  Только все тот же  белесый туман. Поспать, что ли?  – так что либо огласите нормальные условия, либо, пожалуй, я пойду.

– Не хочешь быть магом? Готова лишиться своего наследия, прожив жизнь жалкого человека?  – в голосе проскользнуло удивление.

– Ну, пожить, конечно, лет так до восьмисот и больше не откажусь,  – вынуждена  была согласиться, – в остальном люди совсем не жалкие! Они могут быть жестокими, алчными монстрами, равнодушными и жадными, могут быть добрыми, милосердными и внимательными, готовыми отдать свою жизнь за своих близких или за идею. Они какие угодно – но только не жалкие!

– Интересная позиция, – голос помолчал. Туман начал темнеть, превращаясь в темно-фиолетовую кляксу, – а как же любовь? Если без этой силы тебе никогда не увидеть в жизни любви – и тогда ты от неё откажешься?