Элтон Джон. Rocket Man - страница 38

К этому времени у Элтона в Америке вышел новый сингл, «Tiny Dancer», выпущенный 7 февраля 1972 года. Он дебютировал в «Hot 100» журнала «Billboard» 4 марта под номером 85 в тот же день, что и «The First Time Ever I Saw Your Face» Роберты Флак. Песня Флак шесть недель продержалась на верхней строчке чарта, a «Tiny Dancer» не попал даже в «Тор 40», сумев 8 апреля подняться лишь до 41-го места. Эти скромные места в чартах никак не предвещали того громадного успеха, который в конечном итоге ждал песню «Tiny Dancer». Сингл не пользовался особой популярностью, но песня часто звучала по радио еще до выхода сингла, и это было одной из причин, что она попала в «Hot 100» раньше, чем следовало бы.

Приобретя нового музыканта, группа Элтона успешно избежала превращения в гитарную — именно этого боялся Элтон, впервые объединившись с Найджелом и Ди. Дэви, прошедший школу фолк-музыки, не брал на себя ведущую роль, а придавал музыке группы, основу которой составляло фортепьяно, необходимую пышность, удачно выбирая для этого соответствующий струнный инструмент — банджо в «Honky Cat» или мандолину в «Mona Lisas and Mad Hatters». Дэви также усиливал естественные крещендо в музыке Элтона. «Он умел незаметно управлять музыкантами, — говорил гитарист об Элтоне. — Он не говорил напрямую, что нужно играть, но ты понимал, что ему требуется, и он умел раскрыть в тебе все лучшее». В «Madman Across the Water» приглушенные гитарные аккорды Дэви помогали созданию мрачной атмосферы, и, кроме того, он делил призрачное соло с Элтоном, чья сольная партия в песне достигала эпических звучаний.

Полнеющий Элтон стал отдавать предпочтение роскошным и ярким сценическим костюмам, сшитым из шелка. 8 мая 1972 года в Чикаго (во время гастрольного турне по Америке, начавшегося в апреле) он вышел на сцену в блестящем пиджаке с черными бархатными лацканами. «Вы хотите суперзвезду — и Элтон Джон преподносит вам суперзвезду», — заметил обозреватель Линн ван Матр.

В конце мая Элтон оделся относительно скромно, появившись вместе с Родом Стюартом на телепередаче ВВС «Тор of the Pops» для рекламы сингла «1ко 1ко» в исполнении Элтона из альбома Болдри «Everything Stops the Tea». На приеме после передачи Болдри размышлял о коммерческом успехе двух его учеников. «Я всегда знал, что Род [они играли в одной группе до появления «Bluesology»] станет чем-то особенным, — сказал Болдри. — Но кто мог представить, что парень, у которого проблемы с лишним весом... я имею в виду, что он немного широковат, наш Реджи... Кто бы мог подумать, что этот странный парень в очках и с толстой задницей... превратится в одну из самых больших сенсаций поп-музыки за все времена?»

«I THINK IT'S GONNA BE A LONG, LONG TIME»

К апрелю 1972 года у Элтона уже накопилась целая коллекция американских синглов, большая часть из которых имела успех, а также небольшая стопка альбомов, многие из которых завоевали популярность, и особенно в Соединенных Штатах. Однако в этом месяце его финансовое положение круто изменилось. 17 апреля 1972 года в Америке, а через месяц в Великобритании вышел сингл «Rocket Man».

В Британии песня «Rocket Man» попала в чарт 22 апреля, поднялась даже до второй позиции и продержалась в чарте целых тринадцать недель. (Именно в этот момент Болдри говорил о славе Элтона.) В Соединенных Штатах «Rocket Man» попал в «Тор 100» журнала «Billboard» 6 мая под номером 80. Это произошло в разгар американских гастролей Элтона. (Интересное совпадение — во время остановки в Хьюстоне, где 28 апреля состоялся концерт Элтона, он вместе со остальными музыкантами нанес визит в штаб-квартиру НАСА и наблюдал за посадкой космического корабля «Аполлон-16».) 27 мая «Rocket Man» вошел в «Тор 40», где продержался в течение пятнадцати недель и в середине июля поднялся до 6-го места. Это был первый сингл Элтона после «Your Song», попавший в чарт «Тор 10».

Еще больше воодушевлял Элтона успех альбома «Ноnку Chateau», вышедшего в Великобритании 19 мая 1972 года, а в Америке 26 мая этого же года. «Ноnку Chateau» был благосклонно встречен критиками, ожидавшими от Элтона Джона альбома, который был бы ориентирован не на сольное исполнение, а на группу. Пишущий для «Rolling Stone» критик Джон Ландау считал, что песни этого альбома более откровенны, чем раньше. Роберт Хилбурн предсказывал, что это будет самый популярный альбом Элтона.