Элтон Джон. Rocket Man - страница 42

По поводу минувшей эры Голливуда Элтон однажды сказал Эрику Ван Ластбадеру: «Я хотел бы, чтобы мое детство совпало с этой эрой, потому что для меня она обладает особой магией. Мне кажется, что в те времена — тридцатые и сороковые годы — люди были воодушевлены и предприимчивы, и они все время создавали что-то новое. Теперь же, — горько заметил Элтон, — это просто тяжелая работа, а вся магия исчезла». Символом старого Голливуда, который произвел на Элтона самое большое впечатление, был Гручо Маркс. Старый комик представился как «Маркс Гручо», чтобы уравновесить свою перестановку имени Элтона: «Джон Элтон». Имя Элтон Джон казалось Гручо неправильным, на что Элтон ответил: «Не стреляйте в меня, я всего лишь пианист». Эта фраза была взята из фильма 60-х годов режиссера Франсуа Трюффо «Shoot the Piano Player» и стала идеальным названием для готовящегося к выходу альбома Элтона. Неудивительно, что этой осенью на концертах Элтона собирались ветераны старого Голливуда.

Но сначала появился еще один сингл из «Honky Chateau», «Ноnку Cat», вышедший в Соединенных Штатах 31 июля 1972 года. Сингл оправдал возлагавшиеся на него надежды. Дебютировав в «Hot 100» 12 августа, «Ноnку Cat» через шесть недель вошел в первую десятку, где оставался в течение двух недель, поднявшись до 8-й строчки чарта. Однако дома слушатели приняли сингл не так благосклонно. В Британии он впервые попал в чарт только 9 сентября под номером 31. Тем не менее это был третий сингл Элтона, попавший в чарты у него на родине. И в Америке, и в Великобритании Элтон теперь не отставал от своих конкурентов.

После окончания кратких летних гастролей по Британии и в начале своего более длительного осеннего турне по США Элтон вместе с друзьями и знакомыми разработал план рекламной кампании других музыкантов; в их число входил и Дэви Джонстон — ему нужен был лейбл для альбома, который он намеревался записать. План заключался в том, чтобы создать лейбл и назвать его в честь самого успешного хита Элтона. Например «Rocket Records». Для Элтона это была превосходная идея. Он получил возможность давать известность новым именам, достойно оплачивая их труд. «Идея, приведшая к созданию «Rocket», заключалась в том, что звукозаписывающие компании просто не желали достойно платить новому артисту, — впоследствии говорил Элтон. — Они подписывали с новичками контракт сроком от трех до пяти лет, оговаривая очень низкий процент, а если артист за год добивался успеха, это означало, что в течение последующих четырех лет ему больше не на что рассчитывать».

Элтон хотел привлечь к работе в «Rocket Records» только тех, кто, по его мнению, мог проявить симпатию к новичкам — самого себя, Берни, Джона Рейда, Гаса Даджена и Стива Брауна. «Мы все кое-что понимаем в музыке, — объяснял Элтон Роберту Хилбурну. — Я не хочу, чтобы на нас работали люди, ничего не понимающие в музыке. Я хочу быть как можно дальше от диков джеймсов».

Это был намек на растущее разочарование Элтона фирмой DJM. Конечно, Джеймс благородно поддерживал Элтона и Берни в трудные для них годы. Однако эти годы не были бы такими трудными, если бы их не заставляли писать не пользующиеся успехом песни. Затем головокружительная карьера Элтона пришла в полное расстройство — пока Элтон не уговорил Джона Рейда стать его менеджером, хотя официально они оформили свои деловые отношения только в начале 1973 года, когда истек контракт Элтона с DJM. В последующие месяцы возникли и другие поводы для разочарования в Джеймсе.

«IT KIND OF MAKES ME FEEL LIKE A ROCK'N'ROLL STAR»

Осеннее турне Элтона по Соединенным Штатам укрепило его репутацию как яркого артиста. Его первые сценические костюмы, наоборот, не отличались особой эксцентричностью. Обычно он появлялся перед публикой в сверкающем красном, белом или синем парчовом костюме, такого же цвета цилиндре и серебристых туфлях на невероятно высокой платформе, причем на правой ноге была видна красная буква «Е», а на левой — «J». Его очки увеличились в размере, а стекла стали цветными; любимая пара представляла собой оправу шестиугольной формы с оранжевыми линзами. Этот наряд давал начало шоу, в котором просматривались веселые клоунада и эпатаж.