Эмиссар для Бездны Ч.1 - страница 7

— Что нужно сказать за подарок? — зашептала ей на ухо няня.

— Спасибо, — послушно ответила малышка, но ее внимание было уже далеко от дарительницы.

— Пожалуйста, — ответила я, подхватывая на руки младшенькую.

Фелицата даже у меня на руках продолжала хлопать в ладоши, пытаясь поймать бабочек, и огорченно вздыхала, когда не обнаруживала их в своих ручках.

Я вытянула руку и у меня по ладони загарцевала розовая лошадка.

— Иго-го! — радостно вскрикнула крошка и ухватилась за иллюзию… Та немедленно же растаяла. Фелицата посмотрела на меня взглядом полным непонимания и обиды, нижняя губка у нее задрожала.

— Иго-го неть!.. — обвинительно сказала она.

— Сейчас появится, — ответила я и тотчас же с моей ладони спрыгнула еще одна лошадка, потом еще и еще… Спустя двадцать секунд вокруг нас носился целый табун разноцветных "игогок". Но вот они выстроились друг за другом и завертелись в хороводе, быстро-быстро. Я щелкнула пальцами, и кружение прекратилось, а в руку мне упала детская игрушка-каруселька (надеюсь, гном-мастеровой меня не обманул, и она долго будет работать, а то вернусь и бороду ему узлом завяжу).

Я передала девочку вместе с новой игрушкой обратно няне и повернулась теперь к Злате. Та стояла, смущенно теребя ленточку на платье. Было видно, что ей очень хотелось спросить с меня подарок и только присутствие матери сдерживало поток вопросов.

Я опять сложила ладони "лодочкой", а когда раскрыла их, внутри сидела гигантская бабочка махаон. Злата насмешливо прищурилась, как бы говоря: "Меня на иллюзии не проведешь", — но тут насмешка стала уходить из ее глаз, так как сквозь крылья бабочки все отчетливее и отчетливее проступал другой предмет. Вот иллюзия растаяла совсем, оставив в моих руках изящный пексинский веер.

— Какая прелесть! — прошептала кузина, забирая у меня подарок. — Спасибо, Илличка! Ой, какая вышивка… какая резьба! Вот девчонки позавидуют! Я побегу, покажу?!

— Беги, — махнула я ей в след.

— Иллия, ты их слишком балуешь, — строго сказала тетя Жанна. — А должна бы помогать воспитывать.

— Воспитывают их пусть родители, они для того и нужны, — ничуть не смутилась я ее упреком, — а тетя нужна, чтобы баловать.

— И ты с этим хорошо справляешься, — рассмеялась Стефанида. — Но тебе обязательно нужно самой выйти замуж и родить детишек. Думаю, ты будешь прекрасной матерью!

— Только бабушке не говори, — с "ужасом" прошептала я. — Итак она мне этим покоя не дает.

— И совершенно напрасно! — вклинилась опять в разговор Улиана. — Нечего плодить всяких уродов! Это против всех Небесных законов!

— Улиана! — в голосе тети Жанны были укор и обреченность. Стефанида испуганно посмотрела на меня, как бы извиняясь, что подняла эту тему.

— Раз уж эти законы позволили размножаться тебе, так мне точно бояться нечего! — отпарировала я, окидывая тетку брезгливым взглядом.

— Я, по крайней мере, "размножаюсь" от мужа, а кто тебя обрюхатит, еще неизвестно, — мерзко хихикнула та.

— Главное, чтобы это не был твой родственник, остальное все приемлемо.

— Ага, какой-нибудь бандит-голодранец… Или нет, наверное, эльф. Не зря же ты у них месяц сидела! Чего ж вернулась?.. Никто не соблазнился?

— Один только факт родства с тобой отпугивает всех претендентов на дальние расстояния. Но ты не волнуйся, тетушка, я не пропаду. В отличие от некоторых я умею приносить пользу обществу, этим и буду жить.

К этим нападкам я давно привыкла, но если раньше критики подвергалась только моя профессия, то после того, как я пропустила паломничество тети Вифинии в храм Благой Сони, моя нравственность стала вызывать сильное сомнение. Тетка не упускала ни одной возможности, чтобы побольнее ужалить меня этим.

Я могла бы опровергнуть все подозрения, амулетами например, но доказывать что-то этой старой жабе — себя не уважать. Кто знал меня, в ее наветы не поверят, а кто не знал, мнение тех мне по бесу.

Тетка на этом бы, конечно не остановилась, но тут из библиотеки вышла магитреса Сусанна, второй придворный маг Такории, заместитель Великого.

— Иллия, что вы здесь делаете?! — ахнула та, узрев меня.

— Странный вопрос, — растерялась я.