Эмоциональная жизнь животных - страница 26

Мне придется возвратиться к своему дому в Боулдере. Там я изучал самосознание собак, применяя необычную исследовательскую технику — я собирал «желтый снег». Волосы, моча и фекалии содержат большое количество информации о том, кем является индивид, с кем у него есть связи, что они съели, об их гормональном и репродуктивном статусе, эмоциональном настрое и особенно о том, находятся ли они в состоянии стресса. Ученые могут выяснить это с помощью химического анализа, но животные просто пользуются своим носом. Действительно, другие животные живут в совершенно ином чувственном мире, который сильно отличается от человеческого. Они слышат то, чего не с\ышим мы, и улавливают носом вещи, которые, на наше счастье, мы уловить не можем. Они глубоко вдыхают и выдыхают и энергично фыркают, исследуя симфонию запахов через сильно развитый нос, который обеспечивает их важной информацией и огромным удовольствием.

Несколько лет назад я провел исследование, чтобы узнать, что именно мой пес Джефро знает о себе, и для этого, в частности, задался вопросом: «Сможет ли пес отличить свою собственную мочу от мочи других собак?» Я решил менять местами «желтый снег» Джефро и других собак на протяжении пяти зим. Я собирал его перчатками в ладони и перекладывал в другое место, которое Джефро мог бы обнаружить, прогуливаясь по велосипедной дорожке Боулдера, где он бывал и которую «читал» носом каждый день. Я убедился, что он не видел меня, когда я это делал, и поэтому не мог знать, кто был ответствен за искажение симфонии запахов, с которыми он столкнулся.

И я обнаружил, что Джефро выказывал больший интерес к пометкам других собак, чем к своим собственным. Я измерял интерес Джефро по тому количеству времени, которое он проводил, принюхиваясь к желтому снегу, принюхивался ли он вообще и мочился ли на него, чтобы оставить свою «отметку». Он больше принюхивался к моче других собак и намного больше к моче самцов, нежели самок, даже если образцы были перемещены. Джефро отлично знал, где была его моча и где чужая. Большинство владельцев собак и так знают, что собаки игнорируют свою собственную мочу, в отличие от отметок других особей, но раньше это никогда не доказывалось экспериментально, за пределами лабораторий. Простая, неинвазивная техника подтвердила то, что, как мы уже знали, было правдой.

Собирать желтый снег в Колорадо — это одно, но то, что мы с моей женой Джен пережили в июле 2005 года в Кении, — совсем другое. Мы имели особое удовольствие собирать за слонами навоз вместе с Джорджем Витмийером из Университета Беркли (Калифорния), который в тот момент совместно с Яном Дугласом Хамильтоном проводил исследования в Национальной резервации Самбуру, в Северной Кении. Возможно, только этолог и его любящая животных жена и согласятся на такое предложение: «Эй, ты не хочешь помочь мне собрать слоновьи какашки?» Возбужденно ответив «да», мы тут же ухватились за такую возможность сопровождать Джорджа, полагая, что это, как минимум, станет поводом для обсуждения на большой коктейльной вечеринке, когда мы вернемся в Штаты.

И мы не были разочарованы. За несколько дней до того, как мы отправились собирать слоновий навоз, я сидел за рулем грузовика в тог момент, когда одна шестилетняя самка слона подбежала ко мне, остановилась прямо перед дверью и ударила хоботом по передней части грузовика, а потом, как ни в чем не бывало, отправилась восвояси. Затем, несколько часов спустя, Хева, большая самка, член группы под названием Винте, медленным шагом подошла к автомобилю исследователей и посмотрела на меня, как будто говоря: «Ну и кто ты такой, как ты думаешь?» — и выпустила газы прямо в тридцати сантиметрах от моего лица. После такого теплого приветствия Хевы я повернулся к Джоржду и спросил: «Что произошло?»

«О, это они просто милым образом показывают тебе, кто здесь хозяин», — объяснил тот нам. Джордж рассказал, как однажды слон ударил его автомобиль палкой, а затем подбросил ее в воздух и ушел. Слоны могут перевернуть грузовик, если захотят, и однажды это случилось с Джорджем и его коллегой, когда один самец потерпел поражение в драке. Все эти истории проносились в моем сознании несколько дней спустя, когда мы сидели в грузовике, окруженные все растущей толпой слонов, и ждали, пока они отправятся купаться.