Эра оборотней 1 - страница 3

— А вам не объясняли детали касательно требований к лошади?

Человек глянул на денники и отрицательно покачал головой. Девушка хлопнула в ладони, и пропела:

— Ведите его сюда!

Владелец конюшни замер. Густые широкие брови поползли к переносице. Ведь объяснил же — не готов конь. Но девушка не отступала.

— Ну же! Я жду.

Эйван присел немного поодаль, на небольшую лавочку возле забора. Диалог, быть может, позабавил бы его, если бы не одно «но». Седоволосые не-люди напали на семью Эйвана верхом на агрессивных жеребцах, покорных только им. Кони не стояли в стороне, когда их хозяева устроили кровавую баню.

Эйван провел ладонью по вспотевшему лбу и медленно выдохнул. Губы непроизвольно дрогнули, но он подавил в себе желание оскалиться. Спокойно, это еще не повод для мести. Да, выглядит эта девка также, и совпадает многое — но нужно разобраться. Он — терпеливый хищник. Столько лет жизни в неведении! Но немного терпения приоткроет ему завесу тайны.

Признаться, Эйвану это давалось с трудом — хотелось вскочить, подбежать к серебряноволосой и кричать, громко кричать на нее. Из-за таких как она он торчит в проклятом лесу целый век!

Он схватился за голову, успокаиваясь. Ему ничего не известно о этих людях, и видит их во второй раз. За кое-каким исключением; Эйвана передернуло, стоило лишь наметить в голове приблизительный контур истинного владыки мира — его он раньше видел довольно часто, и появление старого мага не сулило ничего хорошего. Упоминание его имени щекотало нервишки всем монстрам — его созданиям, а ведь проклятый маг даже не покидал тени, не являл себя миру людей.

Но тот седой, скорее, из-за возраста.

Эйван прогнал неприятные мысли и вернулся к наблюдению, ведь перед ним весьма занимательная сцена. Двое помощников вели вороного жеребца, они шли по обе стороны, до побелевших костяшек сжимая поводья. Длинная черная грива прилипла к мускулистой шее зверя — жара коня порядком извела, может, поэтому он выглядел довольно спокойно. До тех пор, пока не остановился напротив хозяина. Он тут же поджал уши и оскалился, фыркая и вырывая повод. Хозяин сделал шаг назад, а девушка — вперед.

— Ты уверена?

— Да. Замечательно. Мне это подходит, — удовлетворенно протянула она. Ей передали поводья, и, оказавшись в тонких руках девушки, бунтующий конь замер. Он навострил уши и вскинул голову, когда ее тонкий палец ткнул зверя в основание шеи. Он смотрел на нее, слушал.

— Впервые вижу подобное, — с восхищением произнес хозяин, отстраняясь. Девушка приблизилась к лошадиной морде, и аккуратно провела пальцами по черной щеке. Она что-то прошептала, и покорный ее воле жеребец наклонил голову, всем своим видом давая понять, что готов служить. Эйван снова вспомнил бешеных коней убийц. Тогда он не понимал, как они справляются с ними, но теперь он увидел это своими глазами. Кони, не известно какой магией очарованные, подчиняются этим не-людям.

— Как твое имя? — спросил конюх, наблюдая за ловкими движениями девушки. Она подвела коня к ограде и воспользовалась этим, чтобы забраться на него. Подпрыгнув, серебряноволосая перебросила ногу через широкую спину и вот уже смотрела вниз, едва заметно улыбаясь.

— Эльвира.

Девушка подобрала повод, развернула коня к воротам и стала терпеливо ждать, пока те откроются. Люди подняли засов и разошлись по сторонам. Перед жеребцом открылось бескрайнее пространство — поле и дорога, уходящая в лес. Конь сорвался с места, оставив облако пыли. Жеребец высоко поднимал ноги, галопом унося девушку в лес. Эйван засмотрелся на его длинный, развевающийся на ветру хвост.

И все-таки Эльвира такая же. Хорошо, что она помчалась в лес — людей там, скорее всего, нет, и подобраться можно совсем близко. Пришло время поохотиться.

Эйван сильно отстал: жеребец унес всадницу далеко, оставалось идти по следам от неподкованных копыт.

Эйван помчался по дороге, сосредоточившись на запахах и звуках. Бежать на двоих так неудобно! Но бросать одежду в кустах не хотелось. Ничего, и так нормально.

Постепенно дорога сузилась, превратившись в кривую тропинку, устеленную хвойными иголками и мхом. Тут была развилка: налево — железнодорожная станция, на ветке висел соответствующий указатель, а прямо — кто его знает. Эйван раньше тут не ходил.