Ещё одна невеста, или Дракон не отпустит - страница 27

Учитывая, кто я и кто он, а также то, что помолвка была заключена, когда невеста, очевидно, еще и ходить не научилась, — это не так уж и мало. А ведь наверняка у ассара и без меня дел хватало…

— Тогда ты и привык звать меня Маишей? — вот мы и подошли к не особенно важному, но основному на сегодня вопросу.

— Мы все так звали, — подтвердил Шираж. И неожиданно покаялся: — Прости, я не специально так с именем. Просто оно прилипло и слетает с языка раньше, чем успеваешь одуматься.

Губы дрогнули в улыбке, до того растрогал меня этот смущенный и растерянный дракон. А усилившееся покалывание в месте узора говорило, что узы сейчас работают на полную катушку, притупляя мой страх и подталкивая нас друг к другу.

Сад был прекрасен. Ледяные девушки в роскошных платьях, а то и без них, кружащиеся в танце или застывшие в одной позе, животные, большая часть которых мне не знакомы, драконы в обеих своих ипостасях… А также всяческая растительность, припорошенные снегом яркие цветы, резные деревянные скамейки, ледяные горки и скрипучие качели. И только мы одни. Как-то странно, что это место не пользуется популярностью…

— Почему здесь никого нет? — выпустила я любопытство на свободу, когда, находившись, мы заняли одну из скамеечек.

Куда больше меня привлекали качели, но вот беда — рассчитаны они были явно на влюбленную парочку. Потому что места на сиденье явно на двоих, но при этом как-то маловато, сидеть придется впритык друг к другу. А тут в середину запросто мог бы еще один широкоплечий Шираж вместиться.

В общем, не готова я к подвигам оказалась.

— Люди стараются без крайней надобности не соваться в предгорье, сама понимаешь… А у драконов сегодня более занятное развлечение есть.

О да, я понимала. Прекрасно! "Милая" традиция похищать невест не нашла отклика в рациональных сердцах северян. Да что там, временами вообще до абсурда доходило, и какая-нибудь пылкая дракона утаскивала в горы приглянувшегося мужчину. Не выясняя предварительно, какие привязанности кавалер оставил внизу. Иногда, правда, змеи одумываются и возвращают "добычу", но лично я бы тоже держалась от их владений подальше. Если бы был выбор.

А вот вторая часть ответа требовала прояснения… Должна же я знать, с кем придется сосуществовать бок о бок?

— И как же развлекаются твои подданные?

С ответом Шираж не медлил, видимо мысли в наших головах бродили одинаковые.

— Маррис сегодня защищает звание ассара.

Третий Лорд, ну и ассар под таким же номером. Дядя иногда упоминал о нем, хотя по большей части, вспоминая хозяев Хрустальных гор, старался говорить о Штедьере.

— Как? — ну интересно же!

— В бою.

Нос сморщился сам собой. Забывшись, я где-то потеряла маску ледяных приличий.

— И это зрелище?! — подумаешь, два мужика оружием машут или заклинаниями швыряются! Нет, и то, и другое, конечно, дела нужные, порой даже необходимые, но устраивать из такого театрализованное действо… Нет уж, увольте!

Вот на настоящий спектакль я бы сходила с удовольствием… Но есть ли в драконьих горах подобные развлечения?

— Ты даже не представляешь себе, какое, — понимающе заулыбался жених. Словно бы догадался, о чем я подумала.

Лицу стало горячо от нахлынувшего смущения. Пришлось в срочном порядке звать на помощь пресловутый самоконтроль.

— Хорошо, что ты не повел меня туда, — честность — это не всегда хорошо, но, думаю, нам лучше сразу узнать о предпочтениях друг друга.

Улыбка дракона сделалась понимающей.

— Малышка, драконий бой — это совершенно не то, с чего тебе следует начинать знакомство с нашими традициями.

Охотно верю. А еще снова краснею где-то под слоем инея на щеках и отмалчиваюсь.

А после короткого отдыха с пользой для моих познаний все-таки были качели. Я сопротивлялась. Вот честно, боролась изо всех сил и до последнего! Даже когда этот змей фиолетовый без малейших зачатков совести вдруг сцапал мою руку и потащил в выбранном направлении, попыталась тормозить ногами сначала по дорожке, а потом по глубокому снегу.

Эффекта ноль. Двигались, правда, медленно, потому что дракон опасался нечаянно поранить хрупкую невесту. Но терпение его я все-таки переоценила. В конце концов тихо пискнувшую меня сгребли в охапку, закинули на плечо, посоветовали молчать и наслаждаться и так донесли до болтающейся на толстых цепях скамейки, обтянутой меховой накидкой.