«Если», 2003 № 02 - страница 3

— А ты, Петрович, сам-то что думаешь?

— Пока ничего.

— Может, цыганский прием? На стакан воды взяли? — оживился Исламов.

Обычно такие кражи практикуют цыганки. «Дай, хозяюшка, стакан воды, сил нет!» А если цыганка еще и беременная, как отказать? Знают хозяева, что за цыганками глаз да глаз нужен, ведут на кухню под надзором. Та пьет, рассыпается в благодарностях, желает всяких благ и здоровья, предлагает погадать и поворожить. Но ее выпроваживают. И только через некоторое время замечают пропажу чего-либо ценного. Оказывается, пока беременная цыганка время на кухне тянула, в незапертую дверь проскользнула девчушка лет двенадцати в шерстяных носочках, чтоб не топать, и быстренько похватала, что плохо лежит.

— Пусть будет версия номер один, — кивнул Ямщиков. — Опросите, кто заглядывал к людям перед их уходом из дому. Видели, кстати, как дачники отъезжают, которые на первом этаже живут? Сумки, банки, коробки, ящики с рассадой в машину таскают, а двери не запирают в квартире. И правильно, рядом же — машина прямо у подъезда.

— А ребятишки, которые у своих подворовывают, всегда по мелочи берут, чтоб не так заметно было, — внес свою лепту Равиль.

— Есть еще одна идея… — раздумчиво произнес Ерошин. — Правда, не знаю, как вы к ней отнесетесь. Уж больно дикая.

— Давай, Саня, выкладывай, — ободрил его Ямщиков.

— Только ты, Петрович, без своих комментариев, пожалуйста.

Саня полез в письменный стол и достал картонную папку. Развязал тесемки и выложил на стол сложенный вдвое листок из какого-то бульварного таблоида. Ямщиков скептически взглянул на изображения черно-белых монстров, занимавших львиную долю бумажной площади, и по диагонали пробежал статью под заголовком «Невидимки среди нас». Суть ухватил сразу. Оказывается, вполне вероятно, что есть такие прозрачные люди-невидимки. И они неплохо устроились. Проникают в квартиры вслед за хозяевами и устраиваются на жительство, не видимые глазу. Прочесывают холодильник, тратят чужой шампунь, читают книжки и смотрят телевизор, если нет никого дома. А когда уходят, то прихватывают какое-нибудь золотишко или деньги из заначек. А могут и одеться по полной программе, особенно зимой. Вот в Новосибирске, например, такой невидимка уже лет пять шляется из дома в дом. Ночью вдруг кто-то воду спустил в унитазе. Старушка пошла, подслеповатая, выяснить, откуда шум, а невидимка ее отпихнул и был таков.

Там еще были примеры, столь же забористые. Невидимка устроился в санатории и развлекался тем, что по ночам прикидывался привидением, ходил в простыне. Когда его окружили, простыню сбросил и растворился. Перепуганные курортники поголовно выписались.

Внизу страницы, как положено, было отпечатано название газеты: «Чудеса и тайны». Седьмой номер за прошлый год.

— Занятно, — резюмировал Ямщиков, возвращая листок. — А целого номера у тебя нет?

— Есть, — Ерошин полез в стол. — Позавчера последний выпуск купил.

Он выложил довольно тощую газетку. Ямщиков быстро ее пролистал, читая главным образом заголовки. «Чудовище озера Ван-Дым-Тор», «Самовозгорание кочегара», «Новости М-ского треугольника», «Снежный человек под Ярославлем», «Крысы-людоеды терроризируют Шанхай», «Клад Дзержинского», «Стадо кенгуру воспитало Маугли». Эта статья его заинтересовала. Две недели австралийские рейнджеры ловили мальчика, который в случае опасности прятался в сумку кенгуру, передвигался исключительно прыжками на двух ногах, держа руки у груди, и кричал по-кенгуриному.

— Здорово! — восхитился Ямщиков. — Нет, я просто обязан связаться с редакцией.

Он нашел телефонный номер в выходных данных таблоида и, не откладывая в долгий ящик, тут же позвонил. Ответил сам главный редактор Валерий Гуськов.

Ямщиков представился и попросил связать с Евгением Шкирятченко, автором захватывающего материала о невидимках. Гуськов явно не обрадовался, начал что-то бормотать о тайне псевдонима и чудесах интернета, по которому прислана статья. Но потом признался:

— Понимаете, газета бедная, продаваться стала плохо, денег на гонорары нет, все на голом энтузиазме. В общем, я это сам сочинил. А вам понравилось?