«Если», 2008 № 11 (189) - страница 73

Религиозные философы утверждали, что слишком много надежд вкладывали люди в золото, тем самым наделяя его душой. Биологи говорили о новой форме жизни: колонии микроорганизмов неизвестной природы, способных копировать поведение высокоорганизованных существ или находиться с ними в симбиозе. Физики размышляли о возможности существования золотого суперкомпьютера — на оригинальной кристаллической решетке, по которой распространяются колебания самых разных мод и частот.

Само золото утверждало: «я есть», повторяя известный императив «мыслю — следовательно, существую». И золоту было мало себя. Оно хотело получить дополнительные золотые запасы, потому что протяженная кристаллическая решетка имела больше возможностей и потому что «все золото когда-то было едино». Но грабить банки Стокгольма и Хельсинки, Варшавы и Киева разумное золото почему-то не спешило.

— Если чужое золото хочет поглотить наше золото, но не катится в сторону Москвы по лесам и полям, значит, оно все же боится людей? — размышлял президент России. — Значит, мы можем нанести ему непоправимый ущерб, и оно не хочет преодолевать полторы тысячи километров по открытому пространству. И оно не способно управлять другим золотом на расстоянии — чтобы поглотить его, нужен близкий контакт. Выходит, золото в океане — необычное, а у нас — самое обычное.

Ученые согласно кивали. Многие из них не верили в разумность золота, покинувшего Нью-Йорк, но промедление с операцией неведомых сил по извлечению золота из других хранилищ наверняка имело если не смысл, то причины.

— К нам из Америки летит чрезвычайный и полномочный посол, — сообщил президенту министр иностранных дел. — Мне только что сообщили.

— Американский посол? — удивился президент. — А разве он не здесь?

— Посол от золота. С сестрой и журналистами, — ответил министр, краснея.

— Что? — не понял президент. — Вы повторяете мне интернет-сплетни? Или говорите эвфемизмами? Какая сестра? Какое золото?

— Полномочия человека, представленного как посол золота, подтверждает президент Соединенных Штатов. Ну, не то чтобы подтверждает — но и не отрицает. Президент дал этому «послу» свой авиалайнер. Сообщает, что через этого человека сам общался с личностью, которая выдает себя за золото. Нет, наверное, точнее будет сказать, за Золото с большой буквы. Он считает, что существуют причины, которые позволяют верить послу — точнее, его статусу.

— А посол этот кто? Металлическая капля? Голем из золота?

— Нет. Сын русского, гражданин Америки Игорь Козырев.

— И как он втерся в доверие к Золоту с большой буквы? Или он один из тех, кто стоит за аферой? А может быть, простая пешка?

— Он был в банке, когда Золото освободилось. Выжил. Через его коммуникатор Золото общается с миром.

— И теперь решило оплатить благодетелю интернет-трафик? Взять господина Козырева на зарплату? Ну что ж, посмотрим, что это за посол. А сестра ему зачем?

— Она журналистка. Хочет освещать события.

— Похвальное желание, — поморщился президент. — Особенно, когда на кону стоит весь наш золотой запас и переговоры должны вестись в обстановке строжайшей секретности.

— Выбирать не приходится. Посол имеет свои привилегии.

Игорь развалился в мягком кресле резервного президентского авиалайнера, летящего над Атлантикой. Бокал французского шампанского в одной руке, коммуникатор — в другой, самая красивая девушка мира, глядящая на него с обожанием, — напротив… Красота!

А если бы президент Америки умел обращаться с коммуникатором лучше и набирал текст быстрее, возможно, Золото и не вспомнило бы о парне, которого едва не сгубило и чей коммуникатор использовало для связи с внешним миром.

Президент вызвал Игоря прямо из больницы и объяснил, что Золото потребовало, чтобы Козырев представлял его интересы у русских. Сначала Игорь решительно отказался. По многим причинам, среди которых была и та, что на совести Золота — если у него имелась совесть — висела смерть его товарищей. Но президент настаивал, намекал на то, что лучше согласиться добром, иначе его просто придется заставить. Золото почему-то хотело общаться именно с Козыревым. Может быть, потому что оно видело его ближе всех людей — хотя может ли Золото видеть? Или потому что его оно встретило первым.