«Если», 2010 № 11 (213) - страница 31
— Но что же нам делать? — спросил шепотом Алекс.
— Вы с Полом немедленно убираетесь отсюда!
— Нет! — выкрикнул Алекс. — Я не брошу друга!
— И я тоже. — Пол, которому явно было дурно от вида крови, отвернулся. — О, нет! — проговорил он, устремляя вдаль полный ужаса взгляд.
Там, вдалеке, над дымкой тумана, возникли два вертолета, неторопливо и равномерно приближавшиеся к ним. Из-под дна первого уходила струя серого газа, возле земли расширявшаяся в облако. Из-под второго вертолета бил яркий фиолетовый луч, метавшийся туда-сюда по разделительной полосе.
И тут от земли послышался волчий вой.
Все вздрогнули — кроме Кифера.
— Телефон Кифа, — выпалил Алекс, бросаясь на звук.
Пол вновь запрыгал на месте, пытаясь взмахами рук привлечь к себе внимание вертолетчиков; Алекс побежал с телефоном к Киферу. Он передал аппаратик уже открытым.
— Почему они не видят нас? — застонал Пол, размахивая руками и прыгая.
Из телефона послышался голос:
— Киф. Немедленно выметайтесь оттуда. Киф. Ты слышишь меня?
Нижняя губа Кифера дрогнула. Захлопнув телефон, он заревел. Адриан повернулся к Алексу и Полу.
— Катитесь отсюда, сейчас же! — крикнул он. А потом добавил: — Торопитесь! Приведите помощь. — Он понимал, что говорит эти слова лишь для того, чтобы дать обоим мальчишкам повод бежать; никакой возможности привести помощь просто не существовало.
Алекс и Пол стояли на месте, как вкопанные. Волк снова завыл, но на сей раз никто не обратил на это внимания.
— Бегите! — завопил Адриан, замахиваясь кулаком. — Оставьте снаряжение! Бегите!
Алекс и Пол единым духом ринулись на другую сторону уходившей на юг полосы.
Адриан бросил взгляд за спину — на вертолеты. Они были уже совсем рядом. Как и зловещее облако. И тут он внезапно сорвался с места.
— Не бросай меня! — закричал Кифер.
Адриан бежал по разделительной полосе к тому месту, куда недавно отправил пинком свой комбинезон. Схватив яркий оранжевый шар, он одним движением расправил его и начал отчаянно размахивать им над головой. Такой сигнал, наверное, можно было увидеть и с Марса.
Край облака коснулся Адриана, и он закашлялся, однако продолжал размахивать ярко-оранжевым комбинезоном. Все вокруг словно бы потемнело. Он решил, что теряет сознание, однако успел заметить: задний вертолет отключил фиолетовый луч. Адриан подумал, что и первый вертолет вроде бы перестал испускать газ, однако в этом уверенности не было. А потом он и в самом деле провалился в черноту.
Очнулся Адриан в госпитальной палате. Здесь же оказались и все три скаута: Кифер лежал в постели, в то время как Пол и Алекс, одетые в больничные халаты, играли за столом в карты. Адриан понимал, что делает в палате Кифер, и мог догадаться, почему его самого поместили сюда. Но как здесь оказались остальные? Он видел, что ребята успели выбежать на безопасное место.
Адриан сел, привлекая к себе внимание остальных, и сказал:
— Привет!
Кифер немедленно просветил его:
— Благодаря тебе вертолеты зависли на месте, а через несколько минут подъехала «скорая помощь» и забрала нас.
— Это не местный госпиталь, — пояснил Алекс. — По-моему, мы в Олбани.
— Но ведь вас с Полом облако не задело, — сказал Адриан. — Почему же вы здесь?
Алекс пожал плечами.
— Все, что мне известно, — сказал Пол, — это то, что из нас выкачали крови достаточно, чтобы прокормить целую колонию летучих мышей-вампиров.
Адриан наморщил нос:
— Не понимаю…
Тут вошла медсестра, и Адриан сразу все уяснил. На ней был комбинезон, похожий на бывший недавно его собственным, только белый и с карманами. Руки ее покрывали хирургические перчатки, а лицо — плотная маска. Девушка была молода, и Адриану подумалось, что без комбинезона фигура ее будет великолепной.
Она подошла к постели.
— Это карантинное отделение, так? — осведомился Адриан.
— Да, но уже не для тебя, — ответила она приглушенным голосом и окинула его критическим оком. — Ходить можешь?
Адриан спустил ноги на пол и оправил подол рубашки:
— Да. Я нормально себя чувствую.
— Хорошо. Надень шлепанцы и ступай за мной. — Девушка улыбнулась. — Кстати, к тебе пришли.
Адриан ответил на улыбку: