Эта прекрасная смерть (ЛП) - страница 17
Итак, это и есть семейное воссоединение.
— Как личная встречающая комиссия, — говорю я. — Миленько.
Оглядываюсь, пытаясь понять, есть ли здесь знакомые. Никого не нахожу. И хотя это хороший знак, означающий, что ещё не пришло моё время, было бы неплохо увидеть знакомое лицо.
Хейзел подводит нас к двери в самом конце тёмного коридора. Могу ошибаться, но мне кажется, что она делает глубокий вдох, словно ей нужно время, чтобы собраться с силами, прежде чем постучать.
— Входите, — рявкает голос. Может быть, я только воображаю, но мне кажется, я вижу, как Йетс съёживается. Мне становится любопытно, что же там за стеной такое, что может заставить ангела нервничать.
— Здравствуй, Азраил, — произносит Хейзел, входя и наклоняя голову.
— Не смотри прямо на него, — шипит Йетс, следуя за ней.
— Хейзел, почему твоя подопечная стоит передо мной? — спрашивает голос, и я поддаюсь искушению подсмотреть.
Большая ошибка. Вместо прекрасного создания с крыльями, идеальными волосами и идеальной кожей я вижу фигуру с четырьмя лицами и с невообразимо огромными крыльями с золотом на концах. Его тело покрыто глазами разных форм и размеров. Один смотрит прямо на меня, моргает и исчезает. Приходится прикусить щёку, чтобы не вскрикнуть.
— Прошу прощения, Азраил, но случилось кое-что необычное, — говорит Хейзел.
Квартет голов Азраила поворачивается в нашу сторону, и я отвожу взгляд.
— И что же? — спрашивает он.
Теперь отвечает Йетс:
— ЭрДжей, наша подопечная, появилась сегодня в Зале Ожидания. Она посмотрела диск со своей жизнью, и я встретился с ней, чтобы отвести её дальше.
— Не похоже, что что-то из этого стоит того, чтобы отнимать моё время, — отвечает Азраил, отворачивая все лица, кроме одного.
— По дороге на Суд, я встретил Хейзел, которая искала меня. Она была в истерике, потому что ЭрДжей исчезла с радара.
— Я не была в истерике, — говорит Хейзел, защищаясь. Прячу усмешку. Она определённо была.
— Ближе к делу, — рычит Азраил, и земля трясётся под ногами.
— Её дата прибытия в Хрониках Акаши отличается от фактической даты, — выпаливает Хейзел.
Я чувствую жар от четырёх лиц, уставившихся на меня. Плотнее прижимаю подбородок к груди.
— Что ты сказала? — ревёт Азраил.
Хейзел прочищает горло, краешком глаза смотрю на неё.
— Когда исчез её свет, я просканировала Землю, но не смогла её найти. Моим следующим шагом стал Зал Записей. Я не думала, что могла пропустить сообщение о прибытии подопечного, но не знала, что ещё делать. Когда я нашла её файл, то дата была другой.
Собираю всю свою смелость, молясь, чтобы этот Азраил не превратил меня в кучку пепла из-за того, что я собираюсь сделать. Со всей храбростью, какой только могу, спрашиваю:
— Пожалуйста, можно я кое-что скажу?
На комнату обрушивается тишина. Хейзел и Йетс в ужасе замерли. Уголком глаза замечаю, как комната озаряется красным сиянием. Слышу звук шагов Азраила, когда он подходит ко мне ближе. Когда его рука поднимает мой подбородок, я крепко сжимаю глаза, боясь увидеть мириады глаз, смотрящих на меня.
— Посмотри на меня, дитя, — говорит Азраил. В его голосе слышится нежность, которой я не ожидала, и я медленно открываю сначала один глаз, затем другой. Исчез его гротескный облик. Вместо него я смотрю на высокого загорелого мужчину с широкими плечами и безмятежным взглядом на единственном лице.
— Теперь ты понимаешь, почему они сказали тебе не смотреть на меня, — произносит он со смехом, что говорит мне о том, что он знает, что я видела его истинную сущность.
— ЭрДжей, — шипит Хейзел. Если бы Азраил не сделал ей знак замолчать, уверена, она бы прочитала целую лекцию.
Снова поворачиваясь ко мне, он говорит:
— Почему бы тебе не рассказать, что произошло. Начни с самого начала.
Что я и делаю. Я рассказываю ему о цыганке на школьном карнавале, случайном вмешательстве Гидеона, встрече с Сэнди, Йетсом и Хейзел. Он слушает молча, вникая в каждую деталь, задав лишь несколько уточняющих вопросов. Впервые, как я попала сюда, чувствую, что кому-то действительно есть дело до моих слов. Когда я заканчиваю, он задумчиво кивает.
— Что ж, интересно, — произносит он.