Эволюция Мары Дайер - страница 54

- Я же говорила.

- Хорошо, тогда, - громко сказал Ной. - Я уверен, что вам, дамы, есть что обсудить, и будет лучше сделать это наедине, да?

Рут посмотрела на маму с намёком.

Мама нам помахала. - Идите.

Ной вручил Рут извивающуюся собаку.

- Я устрою вам экскурсию, - сказала она и повела маму вдаль.

Я понятия не имела, как долго продлится тур, или их разговор, или эта встреча, поэтому я позвала Ноя по широкой, изогнутой лестнице и помчалась за ним в его комнату, совсем не тратя времени, чтобы насладиться видом.

Хотя, как только мы вошли, я не могла не осмотреть всё. Его низкую, простую современную кровать, островок среди аккуратного моря книг. Они выстроились на полках шкафа, который располагался от пола и до потолка, и на полках которого плескался янтарный солнечный свет. Похоже, что ничего не изменилось с тех пор, как я побывала здесь прошлый раз, и я соскучилось по этому.

- Что? - спросил Ной, когда он заметил, что я не двигаюсь.

Я вошла внутрь.

- Я хотела бы жить здесь, - сказала я. Мне хотелось остаться.

- Нет, не хотела бы.

- Хорошо, - сказала я, мои глаза обратились к корешкам книг. - Я хотела бы, чтобы у меня была твоя комната.

- Признаюсь, это не внушающий страх, утешительный приз.

- Я хотела бы, чтобы мы могли жить в твоей постели.

Ной вздохнул.

- Как и я, но я боюсь, что нам стоит начать ритуал сжигания.

- Всегда что-то есть.

- Разве это не то? - Ной достал куклу из ниши в своём столе, и я отвела глаза от книг, готовая приступить к шоу. Ной привёл меня в одну из, вероятно, десятка неиспользуемых гостиных; стены были мятного цвета и усеяны декоративными бра из латуни; была некоторая мебель, но всё было покрыто простынями.

Ной вручил мне куклу и стал обыскивать комнату. Я сразу же положила куклу на подлокотник того, что казалось, было, креслом. Я не хотела прикасаться к ней.

- Что ты делаешь? - спросила я его.

- Готовлюсь разжечь огонь. - Он открывал и закрывал ящики.

- Разве ты не куришь?

- Не при твоих родителях, - сказал Ной, по-прежнему копаясь. - Но да.

- У тебя что, нет при себе спичек?

- Обычно зажигалка. - Затем Ноа посмотрел вверх сидя на корточках. - Мой отец переделал все камины на газ. Я ищу пульт управления.

Это разрушило мою фантазию о том, как я бросаю спичку на грубую куклу и смотрю, как она горит. То есть пока я не подошла к камину. Дрова выглядели до ужаса реальными.

- Эм, Ной?

- Что?

- Ты уверен, что там газ?

Он подошёл к камину и убрал решётку.

- Очевидно, нет. Чёрт.

- Что?

- Там внизу может запахнуть настоящим пожаром. Я не знаю.

Меня это не беспокоило. Я хотела покончить с этим.

- Мы что-нибудь придумаем. - Я взяла куклу со стула двумя пальцами за запястье. Я вытянула её перед собой. - Зажги.

Ной подумал мгновенье, но покачал головой и повернулся, чтобы уйти.

- Подожди здесь.

Я бросила куклу на пол. К счастью, мне не пришлось долго ждать; Ной вскоре вернулся с жидкостью для разжигания и спичкой в руке. Он подошёл к камину и чиркнул спичкой. Запах серы наполнил воздух.

- Продолжай, - сказал он, когда огонь разошёлся.

Время для шоу. Я подняла куклу с пола и бросила её в огонь, вздохнула с облегчением, когда он начал поглощать её. Но затем воздух наполнился горьким, знакомым запахом.

Ной сморщился.

- Что это?

- Запах... - Мне потребовалось несколько секунд, чтобы распознать его. –Горящих волос, - наконец, сказала я.

Мы оба затихли. Мы наблюдали за огнём и ждали, когда руки куклы превратятся в ничто, а голова почернеет и упадёт. Но затем, я заметила, что что-то свернулось в огне калачиком. Что-то не похожее на ткань.

- Ной...

- Я вижу это. - Его голос затих.

Я сделала шаг вперёд.

- Это...

- Это бумага, - сказал Ной, подтверждая мой страх.

Я выругалась.

- Мы должны потушить его!

Ной вяло пожал плечами.

- Этого уже не будет к тому времени, как я принесу воду.

- Иди в любом случае! Иисусе.

Ной развернулся на каблуках и вышел, пока я склонилась над камином, пытаясь увидеть более чётко. Бумага внутри куклы всё ещё горела. Я наклонилась ещё ближе; тепло грело мою кожу, в результате чего цвет прилил к щекам, когда я подошла ближе...

- Отойди, - сказал Ной. Я отступила, и Ной залил огонь. Пар поднялся от поленьев и зашипел.