Фактор бытия - страница 12

Лишь на мгновение звёзды затмил громадный силуэт, а потом крыса провалился во тьму, даже не успев ощутить и грана боли. Правая лапа-шип вошла в голову и разорвала тело на ошмётки.

Дальше пастух начал двигаться предельно быстро. Не глядя на распотрошённого псевдо, он рванул следом за остальными наглецами.

Хмель тоже не стоял на месте. Все дома в этой части улицы были одного уровня, и поэтому бандиты заранее сделали между ними переходы из досок. Крыса помчался поверху следом за пастухом.

Первая четвёрка крыс не дремала. Вдоль улицы начали вспыхивать костры, освещая дорогу к ловушке.

Хмель отчётливо видел, как пастух настиг следующую жертву. Тварь на бегу пригнулась и одни щелчком пасти отделила голову и плечи крысы от остальной части тела.

Оставшиеся ловцы отрешённых кинули свой груз и попытались укрыться в ближайшем доме. Хмель как раз поравнялся с ними и ощутил, как здание вздрогнуло, когда пастух лапой впечатал одного из бандитов в кирпичную стену. Последний успел скрыться в подъезде и даже взбежать по лестнице на второй этаж, но вытянувшийся из лапы пастуха отросток настиг его, проломил грудную клетку, а потом, обвившись вокруг торса, небрежно вышвырнул мёртвое тело в окно.

Хмель возликовал. Всё шло по плану. Ему были безразличны погибшие. Свою задачу они выполнили, довели пастуха до нужной точки, и теперь будут действовать остальные.

Пастух застыл на месте. Вслушиваясь и вглядываясь в темноту, — дальше по улице костров не было, — он искал новую жертву.

Очередной коктейль Молотова, пролетев по широкой дуге, угодил пастуху прямо в голову, вместе с этим из темноты послышались весёлые крики. Голова, грудь и плечи пастуха загорелись, но псевдо, словно и не ощущая жара, одним размеренным прыжком оказалась точно на том месте, откуда прилетела бутылка. Прямо в ловушке.

Лапы разломили деревянный настил, укрывавший его "могилу", и псевдо рухнул вниз.

Раздались три мощных взрыва. Яму накрыло облако из дыма и пыли, а ближайшее здание накренилось к земле.

Хмель до боли сжал кулаки. На секунду показалось, что дом устоит и план провалится, но всё же здание сдалось и с невероятным скрежетом и грохотом обрушилось, похоронив пастуха.

Потребовалась почти неделя, чтобы вскрыть асфальт и вырыть яму. Столько же времени ушло на восстановление грузовика, а чтобы сделать бомбы, Хмелю пришлось обшарить половину города в поисках ингредиентов, отдать через посредников все свои запасы скупердяю Шаману в обмен на недостающие детали и ненароком снести одно из зданий города при сборке бомбы, но это того стоило.

Хмель был уверен, что псевдо живой, но ему понадобится немало времени, чтобы выбраться наружу. От места обрушения поднялась волна пыли, крыса закашлял и побежал к грузовику.

И эта часть плана прошла успешна.

Быстро промчавшись по крышам, Хмель оказался на краю пустыря. Он ловко съехал по пожарной лестнице на кабину грузовика, впрыгнул внутрь и гаркнул:

— Погнали, Жердь! Погнали!

Жердь не зря получил такое прозвище. Он был высоким, узкоплечим и худым, даже правильнее сказать костлявым. Возраст его, как и Хмеля, давно перебрался через рубеж в сорок лет, но невзирая на это, он был очень ловким и выносливым. Но самое главное, Жердь и Хмель были знакомы ещё до Шабаша, и все эти годы бок о бок убивали и грабили.

Жердь не сомневался ни секунды. Раз Хмель сказал: "Погнали! – значит пастух обезврежен. Крыса ехидно усмехнулся и надавил на рычаг коробки передач.

Грузовик резво рванул в сторону "семёрки".

Укреплённая спереди стальными листами машина с лёгкостью разбрасывала попавшихся на пути отрешённых, но так было только несколько первых метров. Потом, уткнувшись в плотную толпу, грузовик сбавил скорость. Псевдо не пытались увернуться, и даже когда обмотанные цепями колёса грузовика вминали их в землю, не издавали ни звука.

Миновав метров десять, грузовик уткнулся в крупную ночлежку и начал увязать в телах.

— Не останавливайся! Не останавливайся! — закричал Хмель.

Жердь негромко выругался. Он и так жал на педаль газа что есть силы, но грузовик был слишком старый для таких испытаний.