Фальшивая жена мага теней - страница 2
То есть, надо мной все же просто издеваются?
– Это не смешно, – прохрипела я, пытаясь откашляться.
– Я не шучу, – тут же перебил мужчина. – Мое предложение полностью серьезно.
И от этих слов я снова зашлась приступом истеричного кашля.
Нет-нет, конечно, как и любая девушка, я мечтала однажды получить предложение руки и сердца от какого-нибудь обаятельного прекрасного принца на белом коне. Но вот чтоб так? В первую же минуту знакомства? Да еще и сидя в тюремной камере накануне собственной казни? Не иначе Верховная богиня перебрала, когда писала книгу моей судьбы.
– А теперь объясните, что вообще происходит? – наконец выговорила я, немного выровняв дыхание.
– Все просто, Анита, – ухмыльнулся маг, склонившись надо мной… слишком близко, черт возьми! – Я предлагаю тебе фиктивный брак. Если ты согласишься, то я оставлю в этой камере твоего доппельгангера, которого и казнят на рассвете. Тебя же выведу из тюрьмы и спрячу в своем особняке, где незамедлительно проведу ритуал, который полностью изменит твою внешность. Для нее у тебя будет новая подставная личность, под которой ты и вступишь со мной в брак. После чего мы вместе отправимся ко двору, где нам предстоит одно… важное дело. Это если вкратце. Ну а более подробные разъяснения я предлагаю оставить на потом. В противном случае, боюсь, мы потратим слишком много времени на разговоры, и все закончится тем, что прежде чем уберемся отсюда, за тобой придет палач.
Икнув, я широко распахнула глаза и уставилась на мужчину, который явно смаковал мое замешательство.
Это… какой-то бред! Просто бред! Что он вообще несет?
– Так что вы выберете, мисс Краус? – цинично переспросил маг, словно напоминая о себе. – Конечно-конечно, я понимаю, что разумные девушки считают замужество важным шагом, который нужно делать, лишь хорошенько узнав друг друга, взвесив все за и против, рассмотрев плюсы и минусы своей половинки, а лучше и вовсе пожив немного вместе, дабы быть уверенной в совместимости с партнером… Только вот боюсь, у нас (а вернее у тебя) попросту нет на это времени. Поэтому свой ответ тебе придется дать здесь и сейчас.
– Ответ? – растеряно прошептала я, поняв, что он склонился надо мной, словно пронзая меня взглядом.
– Ты хочешь жить, Анита? – прошептал он, обдавая мои губы своим горячим дыханием.
– Да, – слабо выдохнула я, задрожав, словно лист на ветру.
– В таком случае начинаем наш маленький фарс, – ухмыльнулся Николас. И отстранившись от меня, вытащил свой магический кинжал с черным лезвием. Которым взмахнул быстро и ловко, сначала обрезая прядь моих светлых рыжеватых волос, а после – оставляя маленький надрез на кончике указательного пальца. Чтобы точно так же легко, уверенно капнуть маленькую капельку крови на зажатые в руке локоны.
Сосредоточившись, маг принялся плести заклинания. Его губы шевелились, голос что-то невнятно бормотал, и это бормотание тихо резонировало в стенах сырой тюремной камеры. В то время как я физически ощущала сгущающиеся нити темных чар. Одна за другой, они сползались со всех уголков и щелей, стягиваясь коконом паутины вокруг пряди моих волос в руке чародея.
А в следующий миг он подбросил их, рассекая воздух своим кинжалом! И подхваченная черными нитями, прядь зависла в воздухе, где продолжила стремительно обрастать тенями. До того самого момента, как на холодный пол не ступили ноги темной человеческой фигуры. Еще миг, и вот передо мной уже стояла моя точная копия!
– Тебе повезло, что я это я, – хмыкнул Николас, делая несколько пассов над головой двойника. – Во всем мире магов, способных сотворить такие заклинания, можно пересчитать по пальцам.
– И что теперь? – несмело переспросила я.
– Теперь как только мы покинем камеру, она «оживет». У доппельгангера будут твои воспоминания, сознание и модель поведения полностью скопированы у тебя. Так что до самого эшафота никто ничего не заподозрит… да и после тоже. Я сплел заклинания так, чтобы двойник продолжал существовать неделю, даже после того, как «умрет». К тому времени, как он исчезнет, его уже давно казнят, похоронят и забудут. Так что для всего мира Анита Краус умрет. Хотя вроде как у тебя нет семьи и близких друзей, так что вряд ли кто-нибудь станет сильно переживать по этому поводу.