Феникс, восстающий из пепла - страница 3

Игра в гляделки закончилась поражением человека. Волчица бережно опустила странный сверток на пол и небрежно заметила:

— Славрод, старина, в твоем возрасте вредно нервничать! Лучше порадуйся, что я доставила тебе этот пакет, и тебе не пришлось самому лезть под дождь. Там вообще-то мокро!

Славрод наклонился и поднял сверток. Тот оказался теплым и увесистым. Более того он шевелился. Маг так и застыл, вцепившись в тяжелую ткань обеими руками. В голове роились нехорошие предположения.

Волчица вздохнула и вскинулась. Упираясь передними лапами в стену, она носом разворошила сверток. В нем действительно оказался розовощекий младенец. Когда над ним склонилась голова, убеленная благородными сединами, он заорал благим матом.

— Чей это ребенок?! — грозным голосом взревел волшебник; младенец вторил ему истошным криком.

— Твой, — хладнокровно заявила серая тварь. — Не мой же. Лежал у твоего крыльца. Значит, твой. Вывод очевиден. Счастливо оставаться, — она отскочила и крутанулась у порога.

— Он не может быть моим! — Истошный вопль мага перекрыл даже ор младенца.

Как и у всех членов Ковена, у Славрода были ученики, но последний покинул дом наставника годков так тридцать тому назад, да и в таком юном возрасте к магу еще не попадали.

Увидев перепуганные глаза мага, волчица насмешливо хрюкнула, а потом вздохнула и произнесла:

— Славрод, разбуди свою совесть. Ты знаешь Закон не хуже меня. Я смогу его забрать только, если у него нет дара. Но на твоем месте я бы не обольщалась. В Двухолмовке и окрестностях не было беременных. И даю хвост на отсечение, что сюда никто за день посторонний не заходил. Его прошлое закрыто. Ты сам понимаешь, что это значит.

— Но что мне с ним делать! Он же такой маленький! — Ужас в глазах мага становился отчетливей по мере представления перспективы на ближайшие несколько лет.

— Как что? — волчица передернула плечами. — Расти. Воспитывай. Заботься. Все очень просто. С мелкими бытовыми заботами мы поможем. В конце концов, моему волчонку меньше четырех месяцев. Уж один ребенок или два — невелика разница, когда они почти одного возраста. Ну а сейчас мне пора, муж ждет.

— Подожди! — испуганно крикнул волшебник вслед тени, почти растворившейся в ночной тьме. Ноль внимания. — Подожди! Как хоть ему пеленки менять?

Вопрос остался без ответа, Милена уже умчалась. Раньше завтрашнего утра она не вернется, пока что выкручиваться придется самому. Волшебник грозно сдвинул брови и уставился на младенца. Тот скуксился в ответ. Славрод начал понимать, что Судьба подкинула ему ну о-о-очень большую подлянку.