Феномен Принцессы, или Конец одной блестящей карьеры - страница 5

Когда он наутро собрался в Ригу, Принцессу не могли найти.

— Небось с котами шляется, где же еще, — рассудил Ян А.

— Ты спятил, что ли? — возмутилась Цецилия. — Она же еще подросток!

— Акселерация! — проговорил Ян. Он недавно читал про это в газете и потому знал, что теперь все по-другому, чем было в их молодые годы.

Поскольку в автобусе возить животных не разрешается, было заранее обговорено и решено, что Имант К. (по словам Яна А.) выйдет на шоссе и будет голосовать, авось какая-то попутка подбросит к поезду. Теперь ничто ему не мешало ехать и автобусом, однако он, выйдя с чемоданом к шоссе и увидав грузовик, его остановил. Шоферу было как раз по дороге, только в кабине места не было.

— Если не боишься замерзнуть, — крикнул ему шофер, — полезай наверх и садись на свои манатки.

Как и всех людей, не достигших в жизни того, о чем мечталось, Иманта К. больно задело как обращение на «ты», так и «манатки», однако сейчас было вовсе не время выказывать обиду, и он ее проглотил, поставил вещи в кузов, взобрался сам, сел на чемодан спиной к кабине, и они тронулись.

Было уже совсем светло. Небо зажглось утренней зарей. Все время пути чувствовалась Даугава. С высоты кузова она нет-нет и открывалась. Он не видел воды — один белый туман, который курился, струился и в утреннем безветрии прялся сам своим внутренним движением, как воспоминания. Над побеленным заморозками простором восточный край неба играл таким сиянием, что у Иманта К. защипало веки. Вот-вот должно было выйти солнце. Он неотрывно туда смотрел так напряженно, что глаза наполнились слезами, и две слезы покатились по лицу. Он не стал их вытирать. Солнце уже тронуло горизонт, когда машина свернула на повороте, и раскрытый восходом веер лучей быстро сложился и потонул за лесом, сразу как бы отдалившись. Имант К. по-прежнему смотрел туда, но солнце не появлялось. По щекам, на которых время уже прочертило морщины, сползли еще две слезы. Их тоже он не вытер.

Пока грузовик прибыл на станцию, слезы успели высохнуть. Ничто больше не выдавало минуты слабости. И все же он зашел в туалет и привел себя в порядок, и в поезд сел такой бесстрастный и хладнокровный, что мы со спокойной душой можем его оставить, чтобы заняться Принцессой.

Как раз в то время, когда Имант К. вошел в вагон и поезд тронулся, из дома на территории колхоза «Липовый цвет» вышел восьмилетний сынишка скотницы Айны 3. Гунар и отправился на автобусную остановку — ехать в школу, где он учился во втором классе. Мальчика провожали собачонки Джип и Тобик, которые на полдороге его бросили и с лаем кинулись по жнивью вдогонку за каким-то фыркающим и шипящим клубком, катящимся на большой скорости. Гунар разглядел, что это серый молоденький кот, который на скошенном поле наверно охотился на мышей. Преследователи, гнавшие жертву, достигли конца поля, и вся троица скрылась из вида.

Когда он вернулся из школы, котенок сидел на березе невдалеке от дома и мяукал. Шерсть на нем от холода встопорщилась (отчего казалась еще пышнее), глаза от голода расширились (отчего казались еще больше), одним словом он околдовал Гунара своей красотой, и тот ласково позвал: «Кис-кис-кис!» Однако киска только вякала и вниз не спускалась. Когда и повторные усилия заставить ее спуститься ни к чему не привели, Гунар помчался на ферму.

— Мама, на дереве сидит котеночек и не может сойти, — сообщил он.

— Ну и пускай сидит, — отвечала Айна 3.

— Но он так мяукает, — жалобно сказал Гунар.

— Ну и пускай мяукает, — отозвалась Айна 3.

— Но он такой хорошенький, — еще жалобней сказал Гунар.

— Ну и пускай хорошенький, — отрезала Айна З.

Тогда Гунар заревел.

— Ты заткнешься или нет?! — прикрикнула Айна З.

Однако Гунар ревел еще пуще. Он ревел все сильней и сильней, ревел до тех пор, пока Айна 3. не согласилась пойти с ним хотя бы посмотреть. И когда она увидела котенка, то с восторгом выдохнула:

— Да он же такой хорошенький!

— А я что говорил?! — ликующе вскричал Гунар.

Но котенок спускаться не желал и на призывные крики Айны 3., тогда она принесла приставную лестницу и сняла кошку с дерева.