Феномен Ювэ - страница 4

— …Первый, пилоты-навигаторы — "зелёный": новый курс проложен и оптимизирован. Судно готово к манёвру выхода на новый маршрут и к разгону.

— …Третий и четвёртый, инженер-механик, статус — "зелёный". Двигатели — в норме, энергосистема — в норме, формгравы активированы полностью, кограв готов к работе в максимальном режиме.

— …Пятый, чиф-интендант. Контейнеры с грузом надёжно зафиксированы и полностью интегрированы формгравом судна. Смещение от оси — менее четырёх девяток. Статус — зелёный.

— Четыре девятки?! Отличная работа, интендант. Как тебе удалось?

— Груз — мелкодисперсная сыпучая среда, это было несложно, шкип. Можем трогать!

— Принято! Направить в порт назначения и офис Компании сообщения об аварийной ситуации на борту "пятнадцать-одиннадцать" и кроки предполагаемого пути следования. Добавить: "необходима помощь спасателей".

— Выполнено, — отозвался иус.

— Насчёт спасателей — отлично придумано, шкип! Без их участия нам никак не обойтись, — хихикнул второй пилот.

— А как ты собираешься стыковаться в порту без действующей системы навигации, а? Тоже мне, умник! — огрызнулся шкипер. — Мощность — на маневровые двигатели, выполнить выход на маршрут.

— Да, шкип. Ну что, поехали?!..

…"Поехали!" — этот "волшебный" возглас окончательно изменил человеческий мир, хотя ни участники событий, ни остальные жители Солнечной Системы пока об этом не подозревали. По странному стечению обстоятельств этот же "клич" почти тысячу лет назад положил начало освоению Солнечной Системы. Ныне именно он открыл дорогу к звёздам…

Почти тысячу лет с момента первого полёта в космос человечество оставалось запертым в своей колыбели, постепенно заселяя каждый подходящий для жизни уголок и продолжая мечтать о звёздах. Таких близких и таких недоступных. Почти тысячу лет лучшие умы человечества искали способы добраться хотя бы до ближайших звёздных систем, но все попытки неизменно оказывались неудачными. Крохи поступающей информации никак не могли скомпенсировать разочарование от очередной неудачи.

Отчаянье, апатию…

Позднее историки подробно опишут и объяснят, как человечество по капле накапливало новые знания, идеи, по скудным крупицам терпеливо собирая информацию о ранее непостижимом. Это потом будет казаться, что всё человечество заранее знало, что найдёт путь к звёздам, сейчас же никто не мог быть уверен, что вековая мечта человечества сбудется… когда-либо вообще. Но люди — по природе своей любопытны, и даже мимолётный взгляд на недоступные звёзды заставлял некоторых из них, забросив все дела, посвятить свои жизни поиску дорог в иные миры.

За минувшую тысячу лет ни одна из попыток достичь даже ближайших звёзд не увенчалась успехом. Едва преодолев некую невидимую границу Солнечной системы, переставали выходить на связь автоматические дроны и роботы, с удручающим постоянством продолжали бесследно исчезать на этом мистическом рубеже астрографические суда. Упорство исследователей могло бы вызвать уважение, если бы не горькие поражения и жертвы. Увы, но многовековые бессильные попытки достучаться "до звёзд" лишь усилили общее разочарование.

Некоторые учёные даже попытались ввести понятие "принципа недоступности", согласно которому вокруг Солнечной системы, Колыбели человечества, на границе столкновения солнечного и звёздного "ветров" формируется барьер, уничтожающий сложные устройства и живые организмы, позволяя покинуть родной мир лишь безжизненным быстролетящим каменным глыбам. Многие исследователи увлеклись поиском "обходных" путей, разрабатывая идеи "червоточин", "гипертуннелей".

…И почему-то никто из представителей "официальной" науки не желал обращать внимание на длинную череду крушений межпланетных судов, столетиями преследующих транспортные компании и астрографические суда внутри Мира Колыбели, совсем недалеко от Солнца…

2936, ноября 09-го, пятница, Земля, Наньцзин, Центральный офис О.К.А.

— Я правильно понял, — председатель Совета Директоров Объединённой Компании Астроперевозок Ву Лао по прозвищу "Старик" бесстрастно уставился на своего бессменного секретаря Цао Цзыпея, — что весь груз безвозвратно потерян?