Феномены книги чудес - страница 41

, Вергилия[12] и Страбона[13]. Элиаде относил его появление ко временам зарождения шаманства. В книге «Кузница и тигель» он привел обширный материал об искусстве хождения по огню, которым в различных формах владеют многие народы, начиная от танцующих на углях индейцев племени вавахо в Северной Америке и кончая индийцами. Оно известно даже европейцам-христианам. До сих пор в праздник св. Константина и св. Елены сельские жители Ландагаса в Греции танцуют на пылающих углях, прижимая к себе иконы с ликами этих святых.

Данные о невосприимчивости к огню в эпоху зарождения христианства приводятся в работе Сёрстона «Физические проявления мистицизма». Более полно этот вопрос освещен в книге Оливье Леруа «Люди-саламандры» (1931 г.). Например, согласно достоверным хроникам, когда около 155 г. н. э. св. Поликарпа Смирнского привязали к столбу для сожжения на костре, пламя изогнулось вокруг него, и он оставался невредимым, пока солдат не пронзил его копьем. Как известно, среди протестантов тоже были лица, владевшие этим искусством. В книге «Таинственный огонь и свет» Гаддис отмечал, что в XVIII в. во Франции во время восстания гугенотов был приговорен к сожжению на костре предводитель камизаров[14] Клари. Несмотря на то, что пламя охватило его со всех сторон, он остался невредим. Когда костер погас, «не только на нем, но и на его платье не было никаких повреждений». Генерал армии камизаров Жан Кавалье и другие очевидцы этого события, высланные позже в Англию, подтвердили это.

Во всех частях света невосприимчивость к огню достигается с помощью самых разнообразных методов. По-видимому, у индийцев (будь то в Индии, в Шри-Ланке или на Фиджи) важнейшим элементом ритуала является состояние транса или религиозного экстаза. Однако Куда Бакс и многие другие демонстрировали свою невосприимчивость к огню, находясь в совершенно нормальном состоянии. Тем не менее для одних необходима сложная подготовка, которая включает пение, танцы, половое воздержание, в то время как другие могут ходить по углям или совсем без подготовки, или после несложного символического ритуала.

Наиболее трудная и впечатляющая «прогулка» по огню, как видно из этого снимка, сделанного во время представления в Полинезии, исполняется не по пеплу или углям, а по раскаленным камням.

Литературовед Э. Г. Стефенсон, присутствовавший в синтоистском храме в Токио на церемонии хождения по раскаленным камням, уложенным в яму длиной 90 футов, писал, что испытал желание пройти по ним. Руководивший церемонией жрец заставил его «подготовиться» и отвел в соседний храм, где другой жрец посыпал ему голову солью. Когда он медленно шел по раскаленным камням, то ощущал лишь некоторое покалывание в ступнях. Стефенсон обратил внимание на одну интересную подробность: когда он шел, то в одной ступне вдруг почувствовал резкую боль. Позже он обнаружил небольшой порез, сделанный, очевидно, острым камнем.

В журнале «Тру» за март 1950 г. Г. Б. Райт описал церемонию хождения по раскаленным камням через яму длиной в 25 футов, которую он видел на острове Вити-Леву. По его мнению, ходившие по камням люди находились в состоянии экстаза, которое подавляло болевые ощущения, однако, когда он осмотрел их ступни до и сразу после церемонии, оказалось, что они нормально реагировали на покалывание иглой или прикосновение горящей сигареты.

Обычно устраивается хождение по раскаленным углям, однако У. Т. Бригэму довелось совершить прогулку по раскаленной лаве, о чем мы расскажем ниже. Мирча Элиаде описал шаманов живущего в Китае племени лоло, которые ходили по раскаленным плужным лемехам, и сравнил этот обряд со средневековым христианским обрядом «испытания судом божьим». В «Записках о сомнительном» (1914 г.) Б. Г. Корни отмечал, что когда он работал на островах Фиджи, то пять раз был свидетелем массового хождения по раскаленным камням, причем ни разу ни один из ходивших не получил ожогов.

В книге Е. Д. Дингуалла «Удивительные случаи с людьми» (1947 г.) подробно рассказывается о некой Мари Сонэ, которая жила в Париже в 50-е годы XVIII в. Эта женщина, страдавшая припадками св. Медара, получила прозвище «несгораемая». Завернутая в простыню, она могла долго лежать над огнем, опираясь головой и ногами на стулья. Она могла сунуть ноги в чулках и туфлях в жаровню с углями и держать их так, пока чулки не сгорали дотла. В этой связи возникает вопрос, почему чулки и туфли сгорали, а простыня нет. Кстати, это не единственный подобный пример. В книге «Тайны науки и чудеса» Макс Фридом Лонг привел рассказ Д. Г. Хилла о прогулке по раскаленным камням на одном из островов архипелага Таити с участием одного европейца. Хотя в яме был такой жар, что у него облупилась кожа на лице, его кожаные сапоги совершенно не пострадали от огня.