Ферзь - страница 2
Девушка засмеялась, взлохматила прическу:
- А, ну да, я же постриглась и перекрасила волосы!
- О! Вот теперь вспомнил! Трудно не запомнить блондинку, которая лениво так говорит: шах и мат. Цвет волос - тоже последствия разрыва?
- Да. Не старайтесь вспомнить имя, слишком жарко сейчас для раздумий: Алиса. Теперь я вот такая... и кажется, что бросили ту, другую. А вы...
- Джонсон.
Паспорт некого Ала Джонсона, гражданина Австралии, верой и правдой служил Карвену последние несколько лет.
- Вы давно здесь, Алиса?
- Не очень, но уже, как видите, скучаю. - Девушка вытянула длинные загорелые ноги. - А на Мартимон-Плаза нужно веселиться. Эти бесконечные пляжи, и эти бесконечные девушки... Они как-то злобно смотрят на меня, Джонсон.
- Просто Вы божественно выглядите, Алиса. А здесь действует двигатель прогресса, то есть конкуренция.
Она засмеялась, повернулась на бок, и, прикрываясь от солнца ладонью, посмотрела ему прямо в глаза.
Карвен улыбнулся в ответ. Как она тогда, во время игры, вдруг трепыхнулась, съежилась, ушла в себя. Он заметил, спросил... Сначала, бедняжка, отнекивалась, а потом призналась: бывший стоит возле бара, с новой пассией. Карвен купил ее бокал вина, чтобы утешить - того вина, что стоит как средний автомобильчик. Бедная Алиса.
- По правде говоря, Джонсон, я еще не пришла в себя. Но здесь так много солнца, коктейлей, красивых мужчин - едва уловимое движение всем телом в его сторону, - так что надеюсь наконец отвлечься от грустных мыслей.
Карвен мысленно поставил девушке жирный плюс: он любил профессионалов, любых профессионалов своего дела.
- Я бы развлек Вас, Алиса, но, кажется, уже слишком стар...
Она уселась, скрестив ноги, игриво прикрылась бокалом:
- Вы видели здешних юнцов? Все одинаковы: ошалели от местного раздолья и изображают загадочных крестных отцов. А я просто хочу послушать интересных историй, что-нибудь забавное, смешное... Вы справитесь, Джонсон?
Мелодично звякнули, скрестившись, бокалы:
- За нашу встречу, Алиса, и за будущий вечер.
Договорились встретиться в ресторане "Клобука", Карвен пообещал заранее заказать столик.
- Одно условие, Джонсон: если мой бывший и здесь случайно объявится, Вы набьете ему морду.
- Теперь он утопится от отчаяния, едва завидев Вас!
На этом расстались. Давно пора встряхнуться, сбросить эту меланхолию - размышлял Карвен. А Алиса забавная девочка - как она вдруг дернулась тогда, за шахматами... Но вот играет хорошо, слишком хорошо. Долгая жизнь на планетах и астероидах научила его, что любую ниточку нужно вить до конца. Поэтому он заставил себя вспомнить очень важный момент. Тогда, на Палладе 7, она вызывала его интерес, улыбалась, покачивала туфелькой? Нет, точно нет. Сидела спиной, белые волосы до пояса, и он, очумевший от скуки, подошел первый. Разговор почему-то зашел про талисманы, те вещи, которые храним с детства, и он рассказал про шахматы - выиграл на школьном турнире, и возит с тех пор с собой. Первая заслуженная победа, так и сказал. Она предложила сыграть, он уже рассчитывал на продолжение банкета, и тут такая незадача... Победила, но ушла пьяная, чуть ли не заплаканная. Облом. Или просто всему свое время? Короткая стрижка действительно придавала Алисе особую изюминку, Карвен в этом не соврал. Значит, вино в номер, и пистолет на всякий случай под подушку - главное, потом, кидая шахматистку на кровать, случайно не оголить его - еще спугнешь девушку.
"Клобука" утопала в полумраке, и под легкую, со сладким оттенком музыку бесшумными расторопными тенями летали официанты. Столик в уютной нише давал хороший обзор: и справа и слева напыщенные толстяки угощали девочек в одинаковых коротких черных платьях. Карвен чуть не захлебнулся от смеха: за обоими столиками девушки сняли туфли и водили босыми ступнями по обвисшим штанинам своих лысеющих кавалеров.
И тут все повернули головы: мертодель вел Алису к столику, услужливо показывая дорогу.