Флаг на грот-мачте - страница 17

— Так мы с ними будем. Сигнал-то для всех. Вот и узнаем, что за новость, — рассудительно заметил Ленька.

— Какой же он Гленарван, когда его Глебом Степановичем зовут и он штурман с «Канады»! — сказал Никита.

— Ничего мы не знаем! — горячился Карпа. — Это его здесь так зовут, а может, он никакой не Глеб Степанович, а какой-нибудь Айрон Смит!

— А может, он переодетый Керенский, — разозлился Ленька.

— Перестань молоть! Мы-то здесь зачем? Посмотрим, что будет. Сейчас записывать надо. Пишите: Е — одна точка, И — две точки, С — три точки…

— Стоп, — прервал запись Карпа. — Я уже слово по азбуке Морзе могу передать. Слушайте. — Он стукнул согнутым пальцем по доске крыльца три раза, потом два и еще один раз. — Приняли?

— СИЕ, — произнес Никита. — Что же это за слово? Такого и слова-то нет.

— Есть! — возразил Карпа. — Не понимаешь? Сие предсказанье. Сей документ…

— Сей дурак, — перебил его Ленька. — Это слово при царице Екатерине применяли. Теперь не царизм. Ять выкинули, твердый знак ликвидировали, а он, на тебе, СИЕ выдумал! Пиши лучше: Т — одно тире, М — два тире…

— Тс-с-с! — прошептал Карпа и поднял палец.

Ребята повернули головы и прислушались. За их спинами из открытых дверей послышался скрип ступенек и приближающиеся голоса.

— Неправда, — отчетливо донесся голос патрульного «Черных бобров», ты могла сдать на сигнальщика во время своих занятий!

— А я хотела сегодня, — послышался в ответ спокойный голос Эрны.

— Врешь! — почти до крика усилился голос Кости. — Ты пришла, чтобы встретиться с этим беспорточным оборванцем. Черт его знает, кто он, этот обшарпанный пролетарий!

— Не хами, — ответила Эрна.

Они показались в дверях.

Мгновенно сработали мышцы ног. Никита не видел, как вместе с ним вскочили Ленька и Карпа. Он видел только презрительно перекосившиеся губы Кости. Никита втянул голову в плечи и присел на полусогнутых ногах, готовясь к прыжку, но над ним прогремел голос Гленарвана:

— Отставить.

Никита выпрямился. Костя разжал кулаки и опустил руки. Окинув презрительным взглядом стоящих перед ним ребят, он отсалютовал скаут-мастеру и, бросив Эрне короткое: «Пока!», направился в сторону проспекта.

Среди берез раздались три коротких свистка и голос Андрея:

— «Чайки», ко мне!

— Идите! — приказал Глеб Степанович строгим голосом. Глаза его чуть прищурились, и он, задумчиво пощипывая бакенбарды, скрылся в дверях штаба.

Эрна постояла на крыльце, посмотрела, как строятся «чайки», загадочно улыбнулась и пошла к воротам, потряхивая кудрями.

Пока Андрей собирал и вел патруль в штаб, Никита почти успокоился. «Надо было ему сразу врезать. Ну ничего, еще будет время, — рассуждал он. — Плевать я на него хотел. Сопля буржуйская». Но недовольство собой не проходило.

Бойскауты уселись в кружок на разостланной палатке. Глеб Степанович уселся так же, как они, по-индейски поджав ноги. Он положил перед собой лист картона и, держа в руке кусок угля, торжественно объявил:

— То, что я вам обещал, исполнилось. Мы получаем в полное наше распоряжение парусное морское судно…

— Ура! Даешь фрегат! — что есть силы закричали «чайки».

— Это почти корабль — двенадцативесельный парусный катер с броненосца «Чесма». Броненосец назначен на слом, катер передают нам. Но мы должны научиться управлять им и содержать в морском порядке. Это поручается вам. Тем более что Андрей — потомственный моряк и знает толк в морском деле. Вот как выглядит наш корабль.

Штурман придвинул к себе лист картона и углем нанес на нем контуры судна. Головы ребят подались вперед, образовав над рисунком плотное кольцо. Все слушали затаив дыхание.

— У него две мачты: грот и бизань, — продолжал штурман. — Так же называются и паруса.

Перед глазами ребят возникли высокие мачты и надутые ветром паруса.

— Еще кливер, — продолжал звучать голос штурмана, и от носа к верхушке грот-мачты на рисунке взвился узкий треугольный парус.

Под носом катера закипела вода. Соленый ветер моря прошумел над их головами, и поплыли назад берега с маленькими домами, деревьями, заборами. Впереди их ждало море…