Форпост мертвецов - страница 11
Как и предсказывал Бер, ближе всего мне удалось сойтись с его подчиненными. Теперь эти хладнокровные и выученные убийцы все свободное от службы время с энтузиазмом прочесывали лес в поисках ягод, орехов, грибов и какой-нибудь съедобной живности. Несколько раз даже приносили мне дикий мед. Они наладили мой быт, обеспечивая дровами и водой, отремонтировали для меня древнюю баню в черте крепости. Временами я ощущала себя каким-то экзотическим домашним питомцем, баловнем и любимцем большой и дружной семьи. Да, пожалуй, именно так оно и было, но жаловаться на это было бы грешно.
Нежить несла службу посменно, но командиры заботились о том, чтобы у их подчиненных оставалось мало личного времени, занимая его бесконечными занятиями и муштрой, и, должна признать, это было мудрое решение. Во-первых, эти воины поражали своей многосторонней выучкой и умением слаженно действовать в команде при любой ситуации, а во-вторых, у них оставалось мало времени для всевозможных грустных раздумий, а радостным взяться все равно было неоткуда. Ну а то ограниченное свободное время, что у них все-таки иногда появлялось, невольно сводилось к темпераментному обсуждению зверей-командиров, вконец замордовавших своей вечной муштрой. Эти разговоры перемежались сочным мрачным юмором и шутками, счастливо пережившими уже далеко не первое столетие. Иногда они расспрашивали меня о современном человеческом житье. Мой язык знали все, хотя для большинства он не был родным. Просто изучение чужих языков тоже вносило некоторое разнообразие в их досуг. Кстати, они и меня начали потихоньку учить своему родному языку, от них я узнала, что имя Бер означает медведь, а странное прозвище «Живочка», которым они наградили меня, переводится как-то вроде живой девочки. Правда, что означает то страшное слово, упомянув которое, так сильно смутился Крев, они мне почему-то не сказали.
Эти не упокоенные деятельные натуры постоянно что-нибудь мастерили, и вовсе не обязательно связанное с войной, зачастую просто так, для души, но, нельзя не отметить, что оружие и доспехи неизменно чинились, вычищались и всячески совершенствовались, это было святое.
Многие из нежити неплохо играли на трофейных или сделанных самостоятельно музыкальных инструментах. Особой популярностью пользовались всевозможные струнные и ударные, впрочем, некоторые умудрялись освоить и духовые, но для этого им приходилось заново учиться дышать. Вот только с вокалом было плохо – у всех были слишком глухие и сиплые голоса, поэтому мой резкий надломленный тембр был воспринят с большим воодушевлением, просто как ангельское пение. Я с наслаждением завывала под аккомпанемент их протяжные, раздольные песни, в которых пронзительная тоска странным образом гармонично сочеталась с мрачной и лихой решимостью. Иногда мы даже пускались в веселые бесшабашные пляски, увидев которые большинство людей, пожалуй, тут же поседело бы.
Я постепенно стала для них своей. Со временем некоторые из них начали приходить ко мне поодиночке и делиться наболевшим на душе. Тем, чем они не могли огорчать своих товарищей, страдавших от похожих печалей. Существование в виде нежити тяготило каждого, все скучали по обычной человеческой жизни с ее простыми и столь мало ценимыми раньше радостями. У многих из них когда-то были семьи, у тех, кто застал вторжение, близких замучили пришельцы, те же, кто позже влился в ряды защитников Портала, были разлучены со своими родными насильно, в силу непреодолимых обстоятельств. Мне рассказывали на эту тему просто душераздирающие истории.
Например, несколько лет назад некий Хаген так скучал по своим жене и детям, жившим в деревне, расположенной не слишком далеко от нашей крепости, что однажды плюнул на все, взял и сбежал туда, чтобы еще хоть раз их повидать. Хагену повезло, его дом стоял на окраине деревни, рядом с лесом, и в сумерках ему удалось потихоньку выманить свою жену со двора в лес. Пока она шла на его голос, он успел подготовить ее к тому, что ей предстояло увидеть. И жена Хагена не испугалась. Даже обрадовалась, что ее горячо любимый муж вернулся к ней пусть и в таком жутком виде.