Форсаж в бездну: общество после ископаемого топлива - страница 3
Благодарности
Спасибо Скотту Стидману за редактирование рукописи Afterburn и Ингрид Уитвоет из издательства New Society Publishers за руководство этим проектом в процессе публикации.
Я также выражаю признательность моим коллегам Ашеру Миллеру,
Дэниел Лерх и Кен Уайт из Post Carbon Institute, которые предложили ценные советы по каждой из глав. Наши разговоры часто порождают идеи, которые превращаются в эссе и даже книги.
Наконец, еще раз (как и в случае с предыдущими книгами) я выражаю благодарность моей жене Джанет Барокко за ее поддержку, а также за то, что наш дом стал местом творчества и красоты.
ВСТУПЛЕНИЕ
Мы живем во времена того, что можно было бы назвать Великим Сжиганием. Однако мы склонны игнорировать огромный ад, пылающий вокруг нас. Большая часть возгорания происходит вне поля зрения и вне памяти в сотнях миллионов двигателей автомобилей, грузовиков, самолетов и кораблей; в десятках тысяч угольных или газовых электростанций, которые обеспечивают электроэнергией наши компьютеры, смартфоны, холодильники, кондиционеры и телевизоры; в топках, согревающих нас зимой; на заводах, выпускающих продукцию, кою нас постоянно призывают покупать.
Если сложить все это горение вместе, получится энергетический эквивалент сжигания четверти тропических лесов Амазонки каждый год. В Соединенных Штатах энергия от ежегодного сжигания ископаемого топлива примерно равна солнечной энергии, потребляемой всей биомассой в стране. Это пожар, не похожий ни на что, что когда-либо случалось в истории Земли, является основой нашего дьявольского существования.
Очевидно, было бы невозможно продолжать потреблять леса мира из года в год темпами, которые намного опережают их темпы роста. Мы скоро выберемся из леса в пустыню. Тем не менее, Великое горение продолжалось и росло десятилетие за десятилетием, потому что его топливо состоит из накопленной и сконцентрированной древней биомассы за миллионы лет2.
Сжигание ископаемого топлива также не может продолжаться вечно. Уголь, нефть и природный газ истощаются, невозобновляемые ресурсы - они не восстанавливаются. Хотя мы не собираемся исчерпать их в абсолютном смысле, мы в первую очередь добыли самое дешевое и качественное топливо, оставив более дорогое, грязное и сложное для производства топливо на следующий век. Как я утверждаю в первой главе этой книги, мы уже достигли точки убывающей отдачи от инвестиций в мировую добычу нефти. А нефть - важнейший из наших невозобновляемых ресурсов с экономической точки зрения.
В то же время при сжигании огромных хранилищ древнего солнечного света на Земле в атмосферу выделяется углекислый газ, что приводит к глобальному потеплению и закислению океана.
Изменение климата способствует массовому исчезновению видов, экстремальным погодным условиям и повышению уровня моря, что в совокупности может подорвать жизнеспособность самой цивилизации.
Если цивилизация потерпит крах, нам не понадобятся автомобили, грузовики, самолеты, корабли, электростанции или печи - или нефть, уголь и газ, которые их питают. Если мировые политики решат действовать решительно для смягчения последствий изменения климата, результатом снова будет резкое сокращение нашего потребления ископаемого топлива.
Таким образом, будь то из-за истощения запасов ископаемого топлива, экологического коллапса, общественного коллапса или государственной политики, Великое горение прекратится в течение следующих нескольких десятилетий. Если 20-й век был полностью посвящен увеличению нашей скорости сжигания из года в год, доминирующей тенденцией 21 века будет постепенное угасание.
Как нам пережить последние дни Великого пожара? А что будет дальше? Это буквально самые важные вопросы, с которыми когда-либо сталкивался наш вид.
В 15 эссе, собранных в этой книге, эти вопросы исследуются с разных сторон. Эти статьи были написаны в 2011–2014 годах и изначально публиковались на сайтах resilience.org, commondreams.org, earthisland.org и в журнале Orion. Я организовал их таким образом, который кажется разумным, хотя каждая глава является самодостаточной: