Футбол на Британских островах - страница 24
Летом прилежные христиане играли в крикет, а занятия футболом должны были позволить им поддерживать спортивную форму и зимой. Основателями клуба стали Джек Хьюз, Уолтер Прайс, Уильям Скэттергуд и Джордж (часто – Фредерик) Мэттьюз, которых поддержали еще одиннадцать человек: Харолд Мэттьюз, Уильям Мэйсон, Уильям Уайсс, Эдвард Ли, Фрэд Найт, Чарльз Миджли, Уильям Сач, Уильям Сотерс, Джордж Пэйдж, Альфрэд Роббинс и Дж. Гривз. Все они скинулись по шиллингу и создали первую казну клуба.
Свой первый матч, о котором упоминалось в прессе (возможно, какие-то встречи проводились и ранее, в частности, называются октябрь и ноябрь 1874 года, но документального подтверждения этому пока не найдено), «Астон Вилла» провела 09.01.1875 против местного клуба «Астон Парк Юнити» (позднее – «Астон Юнити»). Как позже сообщила одна из местных газет, поединок проходил по «шеффилдским правилам», при участии 14 футболистов от каждой из сторон, и, вероятней всего, в общественном парке Астон. Состав «Виллы» в этом историческом матче, проигранном со счетом 0:1, выглядел так: Джордж Мэттьюз (капитан), Уолтер Прайс, Джек Хьюз, С. МакБин, А. Уолтерс, Уильям Скэттергуд, Харолд Мэттьюз, Эдвард Ли, Альфрэд Роббинс, Уильям Мэйсон, Уильям Уайсс, Чарльз Миджли, Т. Ф. Смит, Ф. А. Льюис. После этого новым капитаном команды был назначен Уолтер Прайс.
Через два месяца команда одержала свою первую победу, проведя 13.03.1875 матч против местной регбийной команды «Астон Брук Сент-Мэри» (Aston Brook St Mary’s), основанной молодыми воспитанниками воскресной школы одноименной церкви в районе Астон Брук. По достигнутой договоренности первую половину матча на Уилсон Роуд играли по правилам регби, а вторую – по футбольным «Шеффилдским правилам». Матч завершился со счетом 1:0, а первый в истории клуба гол был забит Джеком Хьюзом.
Вот имена тех 15 человек, вышедших тогда на поле в составе «Астон Виллы»: Уильям Скэттергуд, Джордж Мэттьюз, Уолтер Прайс (капитан), Уильям Мэйсон, Джек Хьюз, Уильям Уайсс, Эдвард Ли, Фрэд Найт, Чарльз Миджли, Уильям Сач, Харолд Мэттьюз, Уильям Сотерс, Джордж Пэйдж, Альфрэд Роббинс, Харри Уотели.
Первые два года команда играла в синих рубашках с узкими поперечными красными полосками, белых шортах и синих гольфах, следующие два года – в белых рубашках с узкими поперечными черными полосками, белых шортах и черных гольфах, в 1879–1880 годах футболки стали черными, а на груди появился красный лев. Позже цвета и дизайн формы неоднократно менялись и лишь с 1887 года команда стала играть в привычных бордово-голубых футболках различной модификации. На эмблеме клуба изображён золотой лев, стоящий на задних лапах, на голубом фоне, с девизом «Prepared» («Готов»).
Первое время «Астон Вилла» выступала на лугах «Астон Парка» (1874–1876), после чего перебралась на загородный стадион «Перри Барр» (1876–1897).
К концу 70-х годов XIX века «Астон Вилла» стала одной из сильнейших команд в Мидленде. В 1880 году был выигран кубок Бирмингема – первый трофей в истории клуба, в том же сезоне команда начала выступления в Кубке Англии, где дошла до третьего раунда. Дебютный кубковый матч против клуба «Стаффорд Роуд Уоркс» состоялся 13.12.1879 и завершился со счетом 1:1. А 27 сентября того же года на стадионе «Мунтц Стрит» был проведен первый матч исторических соперников – «Астон Виллы» и «Бирмингем Сити», называвшегося тогда «Смолл Хилл». Матч закончился победой «Смолл Хилл» (1:0).
В сезоне 1880/1881 «Астон Вилла» выиграла 21 матч из 25, а также стала победителем Кубка Стаффордшира. В составе команды тогда выступали Джордж Копли, Артур Браун, Уильям Самьюэл Кросслэнд, Элайша Дэвис, Эндрю Хантер, Арчи Хантер, Самьюэл Лоу, Эдвард Боттерилл Ли, Томас Пэнк, Генри Ричмонд Симмондс, Говард Воотон, Уильям Уоттс и др. 18.02.1882 Артур Альфрэд Браун и Говард Воотон стали первыми представителями «Астон Виллы» в сборной Англии.
В первой половине 80-х годов XIX века «Астон Вилла» продолжала оставаться сильнейшей командой Мидленда, выиграв пять из шести розыгрышей Кубка Бирмингема. Первый большой национальный успех пришёл к клубу в 1887 году, когда впервые был выигран Кубок Англии. Финальный поединок против клуба «Вест Бромвич Альбион» состоялся 02.04.1887 на стадионе «Кеннингтон Овал» и завершился со счетом 2:0. Голы у победителей забили капитан команды Арчибальд («Арчи») Хантер (шотландец отличился во всех кубковых матчах «Астон Виллы» этого розыгрыша) и форвард сборной Англии Деннис («Денни») Ходгеттс. Интересно, что в полуфинале «Астон Вилла» со счетом 3:1 переиграла шотландский «Рейнджерс» из Глазго, который принимал участие в этом розыгрыше Кубка ФА.