Гамбит Земли - страница 7

– М-м, не совсем. Я в настоящий момент принадлежу к третьей стороне, которой небезразлична судьба Земли, – покачал головой Алан. – Возможно, я ещё поговорю с тобой об этом позже. Думаю, это может тебя заинтересовать. Кстати говоря, если ты не вступила ни в какую фракцию, то, насколько я знаю, гильдия «Чёрной Розы» ищет талантливых пилотов.

– Руки прочь, везучий мальчик, – вклинилась Луна. – Я уже проинформировала её, что Альянс, демократическая конфедерация множества миров, в настоящее время ведёт набор, предоставляя равные возможности всем и каждому.

– А я проинформировал её, – усмехнулся S, – что Альянс, как демократическая конфедерация, платит намного меньше и продвигает достойных людей куда медленнее, чем Империя, где собирается истинная элита и без всей этой бюрократической шелухи. Или, по крайней мере, с куда меньшим её количеством.

– А я отвечу тебе то же, что и им, – сказала Амелия. – Спасибо за предложение, я подумаю. Но прямо сейчас я хочу лишь пройти обучение в Академии, – она снова отвернулась к окну. – Похоже, ты в эту среду впишешься идеально, Алан.

Алан пожал плечами.

– Я всегда любил игры, особенно RPG.

– М-м-м, – протянула Амелия, продолжая смотреть в черноту космоса.

– Надо сказать, это была неплохая попытка вербовки, – сказала Луна. – Я поставлю тебе “отлично” за усилия, но, пожалуй, лишь “удовлетворительно” за мотивацию. Когда пытаешься кого-то привлечь на свою сторону, необходимо удостовериться, что человек достаточно мотивирован. Иначе у них не будет стимула присоединиться, или же они тебя предадут в удобный момент. Конечно, если только ты не используешь какие-то тайные техники Земли, о которых я не знаю, вроде брачных ритуалов. Для вашей культуры нормально, что мужские особи избегают зрительного контакта с женскими?

Алан покраснел, глядя в точку прямо перед собой.

– По моим наблюдениям, хорошими стимулами также могут стать шантаж или подкуп, – заявил S. – Хотя для этого обычно требуется копаться в чужом грязном белье.

– Что ж, всем нам рано или поздно приходится замарать руки, – отозвалась Луна. – Вопрос лишь в том, как глубоко ты намерен копать.

Алан старательно игнорировал этот дуэт, решив урвать немного отдыха перед началом первичного обучения. Он обдумал вариант ещё немного поболтать с Амелией, но та продолжала молчаливо смотреть в иллюминатор. Что-то подсказывало Алану, что она сейчас поглощена своими собственными мыслями и вряд ли захочет продолжать разговор.

Алан проснулся, когда перед ним в воздухе внезапно заморгал экран. Оглядевшись, он увидел, что такие же появились перед глазами каждого в шаттле. Сразу после пробуждения его разум пришёл в состояние полной боевой готовности – полезная особенность класса Технолорд.

На экране начало проигрываться вводное видео, с фигурой, похожей на Администраторов, в главной роли. Над этой фигурой виднелась лаконичная табличка: “Канцлер”.

– Уважаемые игроки, добро пожаловать в систему Академии. Я надеюсь, что во время перелёта у вас не возникло никаких проблем; вы прибудете к месту назначения в течение 15 минут. Тем временем мы предлагаем вам прослушать приветственное сообщение. Пожалуйста, сохраняйте тишину, пока оно транслируется. С нетерпением жду ваших успехов в Академии.

В приветственном видео описывались три фазы обучения в Академии, которые варьировались от студента к студенту. Программа каждой из этих фаз была несколько смазанной, без лишних деталей, поскольку Академия нередко изменяла её на ходу в процессе обучения.

Затем рассказали про награды и поощрения. Это была истинная причина, по которой многие стремились попасть в Академию – место, всегда существовавшее исключительно в Игре; место, породившее невероятное количество других учебных учреждений, копировавших здешние методы обучения. Время для наград наступало тогда, когда студенты оканчивали основной курс обучения. Оставшееся время 100-дневного периода они могли провести на Вольте – по сути, планете-сокровищнице, расположенной в системе Академии. Легенды о невероятных находках на этой планете поражали воображение: например, схема, способная увеличить продолжительность жизни; или шахты, богатые металлами, не уступающими по ценности духовной стали; ущелья, заполненные кристаллами, способными обеспечить энергией весь Кесат… Разумеется, Вольта была заполнена монстрами и боссами соответствующей сложности, однако упускать такой шанс не стал бы никто. Это была локация, где обычные мобы оставляли после себя алмазные метки стоимостью 20 тысяч кредитов каждая. По крайней мере, такие ходили слухи.