«Гарем» Лорда - страница 19

В результате каких экспериментов появилась сама возможность перемещения в иную реальность — рыжий Вильм ему не рассказывал. Похоже, старинный приятель и сам этого толком не знал или просто не хотел вдаваться в ненужные ему подробности научных изысканий умников из императорской академии.

Виктор вспомнил горячий шепот рыжего в самое ухо — при очередном посещении высокопоставленным сановником бывшего товарища, в прогулочном отсеке, где воздух был тем же, что и в камере, но зато можно было прошагать целых двадцать шагов по прямой, при этом на пятом — не уперевшись лицом в стену.

— На несколько мгновений в ходе перехода открывается «окно». Этим спесивым недоучкам даже удалось несколько раз зафиксировать местный пейзаж, Лорд! Два раза там были замечены птицы! Птицы, Виктор! Значит — там есть жизнь! Значит — в той реальности она возможна! Безо всякого купола, чтоб его! Замеры проб воздуха в только что вернувшейся камере — абсолютно чисты. Ни радиации, ни вообще следа какой-либо химии или заразы…

Реклама новой реальности и агитация за согласие Лорда на перемещение туда, тут же сменилась неприкрытым личным интересом рыжего Вильма:

— Ты обязательно должен будешь подать знак. Только для меня. Выложи пирамидку из камней, что ли. Шалашик из веток. Или лучше начерти на земле количество проведенных там дней.

— Если я останусь жив за эти дни. — изобразив крайний скепсис, хмыкнул Виктор.

— Брось, Лорд! Тут нет смысла торговаться.

— Ты видимо хотел сказать: «в твоем положении нет смысла набивать себе цену», — с язвительной горчинкой усмехнулся Лорд.

Вильм демонстративно пропустил это мимо ушей. Только рукой взмахнул, отметая.

— Даже если хода обратно никогда так и не найдется — всё лучше там! — убежденно продолжил рыжий, — На воле — под синим небом! В схватке с неизвестностью. Чем здесь — в этой шестиметровой камере. Ты же сам всегда мечтал: «уйти на бегу». Или что-то изменилось, Лорд?

— Да нет, — пожал плечами Виктор и внимательно взглянул прямо в глаза бывшего сокурсника, товарища и напарника, — Интересно: а зачем это тебе? Ну, кроме того, что тем самым — ты гасишь все свои «долги» передо мной и своей совестью? Именно твое положение у трона пошатнулось или дела настолько плохи для всех жителей империи?

— Кто знает, Виктор, кто знает? Тьма сгущается, гайки затягиваются, паранойя крепнет… Может в любой момент и мне придется сорваться туда, вслед за тобой… Так лучше попасть в мир, где твой старый, проверенный и надежный друг уже хоть как-то освоился и закрепился, — засмеялся рыжий Вильм, на мгновенье став почти прежним молодым лейтенантом: рисковым, циничным, безжалостным, но расчетливым как искусственный интеллект.

— Твой ответ не полон, — заглянул прямо в его глаза Виктор.

— Да. Ты прав. Империя умирает. — больше не стал юлить рыжий, — Только мало кто знает об этом. Хотя догадываются многие. Вот потому наша с тобой огромная удача в том, что именно я вырвал кураторство над этим проектом сразу из нескольких жадных пастей. А ты везучий, Лорд! У кого, как не у тебя — должно все получиться!

— Когда-то я уже слышал про свои пресловутые удачу и везение, — приняв задумчивый вид, протянул Виктор, — Причем от тебя же, Рыжий! «Да ты просто «заговоренный, Лорд»!

— Я всегда буду благодарен тебе за всё. — опустил взгляд к бетону дворика Вильм, — И никогда не забываю о своей вине перед единственным настоящим другом. Именно потому и хочу хоть так — вернуть то, что ты потерял во многом из-за меня…

…Это было правдой. Участие рыжего Вильма в том, что Виктор оказался там, где он сейчас находился, было значительным и весомым. Именно Вильм уговорил Лорда принять участие в заговоре против императора. Хотя и вины со своей собственной глупости Виктор не снимал. Сам был хорош, идиот!

… Лорд был крайне необходим заговорщикам. Не столько он сам — сколько его имя, огромный авторитет в армейских кругах и созданный имперской пропагандой образ национального героя.

То были дни его триумфа и всенародного почитания. Кумир обывателей! Народный любимец! Баловень судьбы! Герой, счастливчик и виновник тревожных снов множества женщин различных возрастов и степени свежести!