Генерал армии Н. Ф. Ватутин - страница 7
— Серьезное дело вам поручается, Николай Федорович, — сказал он. — Нужно подготовить доклад о состоянии железных дорог в приграничных военных округах. Совещание у наркома состоится в феврале, так что, сами понимаете, времени у вас мало.
— Ясно, — кивнул Ватутин. — Когда представить доклад для просмотра?
— Принесете его не мне, а новому начальнику Генштаба. Ну а я... Уже есть приказ о переводе меня на другую работу.
— А кто, если не секрет, возглавит Генштаб?
— Генерал армии Жуков.
— Георгий Константинович?
— Да. Приказ о его назначении уже подписан. Правда. пока он еще в Киеве, сдает дела.
От Мерецкова Ватутин вышел взволнованным. Всего лишь полтора года назад Георгий Константинович Жуков, будучи еще тогда командующим Киевским Особым военным округом, как говорится, благословлял его, Ватутина, на службу в Генеральный штаб. И вот теперь их дороги снова сходятся.
Весь январь Николаю Федоровичу пришлось работать с небывалым напряжением. Он, можно сказать, дневал и ночевал в своем кабинете. И все же к концу месяца доклад был в основном готов.
31 января в Москву приехал Г. К. Жуков. На следующий день он вызвал к себе Н. Ф. Ватутина.
Когда Николай Федорович вошел в кабинет нового начальника Генштаба, Жуков сидел за столом, углубившись в чтение какого-то документа. На негромкий стук двери вскинул голову, кивнул, жестом показал на кресло.
— Присаживайтесь, Николай Федорович. Прошу минутку подождать.
Георгий Константинович почти не изменился. Лишь на лбу вроде бы прибавилось морщин.
Закончив чтение документа, Жуков отложил его в сторону, тяжело вздохнул, поднялся, обогнул стол и уселся напротив Ватутина. Сказал, заметно оживляясь:
— Ну, во-первых, вам большущие приветы от бывших сослуживцев. Перед отъездом из Киева ко мне целые делегации шли. Помнят вас. — Откинулся в кресле, положил руки на подлокотники. Не попросил — потребовал: — А теперь рассказывайте, как вы здесь. Успели войти в курс дел?
— Да как сказать, Георгий Константинович, — пожал плечами Ватутин. — Кое-что освоил, но чтоб полностью...
— Не скромничайте, Николай Федорович. С вашей-то работоспособностью да знаниями. Мерецков очень хорошо о вас отозвался. — Помолчав, добавил: — Мне сейчас тоже нелегко. Еще позавчера войсками округа командовал, а сегодня... Ни людей, ни специфики работы не знаю. А время очень тревожное. Серьезные дела надвигаются, очень серьезные. Война, можно сказать, у нашего порога. — Георгий Константинович потер выпуклый лоб, энергично поднялся с кресла: — Ладно, хватит об этом. — Пошел на свое место, спросив на ходу: — Февральское совещание у наркома помните?
— Конечно, — кивнул Ватутин. — Уже и доклад по своему вопросу подготовил. Вот он, при мне, — показал папку, которую все это время держал в руках. — Будете с ним знакомиться?
— Непременно. Оставьте. Вы, если не ошибаюсь, вопрос о состоянии железных дорог в приграничных военных округах готовили?
— Так точно.
— Первым будете докладывать, — предупредил Жуков. — Нарком очень этим вопросом интересуется.
— Понятно.
— У меня пока все, Николай Федорович. Будет время, еще поговорим.
Жуков пригласил Ватутина уже на следующий день. На этот раз Георгий Константинович был более сдержан.
— С докладом я ознакомился, — сказал он. — По-моему, Николай Федорович, слишком уж мрачная картина в нем нарисована. Думаю, нарком будет недоволен.
— Доклад составлен на основании реального положения дел, Георгий Константинович, — твердо ответил Ватутин. — Что-то сглаживать в нем я не счел необходимым. Вот документы, на основании которых составлялся доклад.
— Что ж, посмотрим.
Они просидели тогда почти всю ночь. Наконец Жуков отложил в сторону карандаш, удовлетворенно произнес:
— Все верно. Спасибо, Николай Федорович. Так и будем докладывать наркому.
Как и предупреждал Г. К. Жуков, на совещании, на котором рассматривались вопросы о ходе строительства укрепленного рубежа вдоль государственной границы, состоянии железных, шоссейных, грунтовых дорог и средств связи, первым предоставили слово Н. Ф. Ватутину.
— Приграничные железнодорожные районы мало приспособлены для массовой выгрузки войск, — сказал в начале своего выступления Ватутин.