Генерал-фельдмаршалы России - страница 9

В военной кампании 1703–1704 гг., когда русские войска овладели всем течением Невы и принудили к сдаче гарнизон Нарвы, Меншиков дважды отличился в стычках со шведами. Одна из них произошла в устье Невы, вскоре после овладения Ниеншанцем. Шведский адмирал Нумере, не зная о том, что крепость пала и находится в руках русских, вошел с отрядом кораблей в устье реки, где ранним утром 7 мая был атакован русским десантом и взят на абордаж. Половиной войск командовал сам Петр, другой — Меншиков. За эту первую морскую победу царь вместе с фаворитом в одни день стали кавалерами ордена св. Андрея Первозванного. В эти же годы Меншиков руководил строительством Санкт-Петербурга, Кронштадта, корабельных верфей на Неве и Свири. Посылая письмо царю из Санкт-Петербурга, он докладывал: «Городовое дело управляется как надлежит. Работные люди из городов уже многие пришли и непрестанно прибавляются… предреченное дело и впредь будет поспешествовать».

В 1704 г. Меншиков, участвуя в осаде Нарвы, предложил царю инсценировать сражение между шведами и русскими под стенами крепости. Шведский комендант Горн, поверив этой уловке, открыл ворота, чтобы ударить русским в тыл, но вынужден был с большими потерями отступить. «Губернатор и кавалер» получил не только чины и должности, но и царские пожалования вотчинами. В июле этого же года Меншиков организовал отпор нападению шведов на Петербург. Неприятеля, подошедшего к крепости, встретили таким плотным огнем артиллерии, что он поспешно отступил, понеся большие потери. Успех содействовал русским войскам и при обороне Кронштадта. Высадившийся гам десант вынужден был вернуться на свои корабли. Умелые действия губернатора Петр I вознаградил чином генерал-поручика.

В 1705 г. Меншиков был вызван в Литву, где в это время сосредоточивались военные силы, и здесь действовал сперва в качестве помощника главнокомандующего Огильви, начальствуя над кавалерией, а затем, с 1706 г., стал главнокомандующим. Этот год ознаменовался для него и получением от австрийского императора Иосифа диплома на княжеское достоинство Священной Римской империи.

К лету Карл XII с основными силами двинулся на Саксонию, оставив только 8-тысячный корпус генерала Мардефельда. Все это время Меншиков занимался комплектованием и подготовкой войск, уделяя особое внимание кавалерии: «Вся наша кавалерия ныне рекрутирована, мундирована и добрыми лошадьми дополнена». И октября он принял решение атаковать шведов при Калише. У Мардефельда было 4 тысячи кавалерии, более 3 тысяч пехоты и 20 тысяч поляков, сторонников Станислава Лещинского. Меншиков располагал 17 тысячами драгун, около 15 тысяч кавалерии находилось в распоряжении польского короля Августа II. Подписав незадолго до этого тайный мирный договор с Карлом XII, Август пытался уклониться от сражения, но оно все же началось в два часа дня 18 октября 1706 г. Шведы отчаянно сопротивлялись, сумев отбить первый натиск, но увлеченная преследованием шведская кавалерия оставила без прикрытия свою пехоту, чем воспользовался Меншиков, спешив часть своих драгун и ударив ими с флангов. Больше половины неприятельской армии погибло, а остальные сдались в плен. Фаворит писал царю об успехе: «Не в похвальбу вашей милости доношу: такая сия прежде небываемая баталия была, что радошно было смотреть, как с обеих сторон регулярно бились». Петр I наградил своего любимца алмазной тростью, а 30 мая 1707 г. возвел его в звание светлейшего князя Ижорского.

В начале 1708 г. шведская армия двинулась в поход на Россию. Обстановка требовала от Меншикова полного напряжения сил. Под прикрытием его кавалерии русская армия отступала. Во второй половине года светлейший князь участвовал в сражениях у села Доброго 30 августа, при Лесной 28 сентября и в разгроме Батурина 2 ноября.

У Доброго он возглавил атаку кавалерии в тот момент, когда исход боя не внушал полной уверенности в победе. Удар по неприятельскому флангу решил исход двухчасового сражения. Шведы потеряли около 3 тысяч человек.

В сражении у деревни Лесной войсками командовал сам Петр, но Меншиков находился рядом с ним. Битва продолжалась с утра и до наступления темноты. Шведский генерал Левенгаупт, имевший в своем корпусе 16 тысяч солдат, привел к королю менее половины, потеряв при этом весь обоз, что сказалось на боеспособности шведской армии. Петр назвал битву при Лесной «матерью Полтавской баталии».