Героическая сага. Бульбопанк - страница 4

Тарас на это почти не обращал внимание, он шел, размышляя о чем-то своем. Его, такого молодого, почти никто не беспокоил. За парнем закрепилась репутация молчаливого одиночки. Только пара друзей шли рядом, но делали вид, что заняты своим делом.

Чем глубже продвигался народ, тем красивее становился Город. Облупившиеся стены общежитий сменились более презентабельными пятиэтажками, все чаще попадались бордюры и тротуары. Иной раз толпа пересекала парки, где простой работник или солдат мог позволить себе прогуливаться только находясь в отпуске. А отпуска нынче давали только за особые заслуги. Которых давным-давно уже никто не добивался, но мало кто видел в этом что-то неправильное.

Многолюдная змея в какой-то момент вышла на широкий проспект, где слилась с еще более могучим зверем народного шествия. Кто-то нес транспаранты и плакаты, особо ретивые нарисовали портрет самого Лукаса. «С днем рождения! Вечная слава правителю мира!» — прочел Тарас на длинной ленте, что несли четверо бойцов, переодетых в гражданское. Стиснув кулаки, парень поскорее опустил глаза, чтобы никто не заметил в них искреннюю злость.

Впереди громоздились высотные здания, среди них, как и полагается главному строению города, высилась огромная пирамида, отлитая из бетона. Это было настоящее произведение искусства, возведенное во славу науки.

— Смотри, у них тут и парикмахерские есть… — сказал кто-то за спиной.

— Эх, живут же! — тут же отозвался кто-то сбоку.

Тарас молчал, только скользнул взглядом по стеклянным витражам, на которых заботливо наклеили плакаты девиц с чудными прическами. На его скулах вздулись желваки, переступая одеревеневшими ногами, он брел дальше.

— Ого! Смотри, кондитерская! Давай купим конфет? — радостно воскликнула женщина, дернув своего спутника за рукав пиджака.

— Если купим конфет, останемся без вина, а я весь месяц на одну коробку копил! — с неоправданной злостью прикрикнул мужик в помятой шляпе.

— Да ладно тебе, я из сладкого только перемороженную картошку ела последний раз, — обиженно заявила женщина, но просьбы прекратила.

Тарас молчал, сглотнув густую слюну.

Проспект, что выходил на центральную площадь перед пирамидой, перегородили забором. Там стояло сразу три пропускных пункта, где обыскивали каждого пришедшего на площадь. Люди любили Сандера Лукаса, но никто не отказался бы свернуть ему шею, или выпустить кишки, или залить глотку свинцом.

Тарас и парочка его друзей почти сразу свернули в тесный переулок, что чернел между двух многоэтажных офисов. Где-то там, в сырой полутьме, притулилась низенькая дверь подвала. Ничего особенного — подсобное помещение, превратившееся в склад для старой мебели. Троица проникла туда беспрепятственно, потому что у Тараса имелся ключ, когда-то случайно «потерянный» местным завхозом, который зачем-то напился до бессознательности и забыл про все, что только можно было забыть. Что с ним стало потом — неизвестно. Может, его уволили. Может, перевели на другое место. А может, он умер от рака…

Более всего на свете каждый житель Города боялся этого приговора. Ежегодные медкомиссии почти всегда выявляли как минимум пару десятков людей, что подхватили эту смертельную болезнь. Ученые не щадили никого — стоило только подтвердиться диагнозу, как больной навсегда пропадал для всех своих знакомых и родственников.

Куда его забрали? Что произошло после? Ответа никто дать не мог, поскольку ни один больной не вернулся из лап проклятых докторов.

— Эй, все на месте! — донеслось из дальнего угла подсобки.

Тарас посмотрел в ту сторону, где его товарищ держал в руках несколько черных коробочек, скрученных вместе разноцветными проводами.

— За дело, бедолаги! — приказал он, сноровисто подхватив найденное.

— Архип, конечно, красавец… — пробубнил один из работяг, с осторожностью швеи пронзая черный маслянистый клубень тонкими медными проводами. — Оплата, как договаривались или опять его по бороде пустим?

— Положи половину из обещанного, пока хватит, — ответил Тарас.

В свете керосинового фонаря появилась прямоугольная коробочка карт. На ней красовалась девушка в нижнем белье. Работник осторожно пересчитал лежащие внутри деньги, отложил половину в сторону и сунул коробку под старое ведро, стоявшее тут же. Зачем встречаться с подельником, подвергая себя риску?