Герой последнего дня VIII - страница 2

Владимир, наконец, отпустил его руку и подошёл к перилам, чтобы облокотиться на них и подставить лицо холодному весеннему ветерку. Впереди виднелся внутренний сад королевской резиденции, изобилующий вечнозелёными растениями, а за ним — ограждающая стена.

Вэзилик покосился на выход, но так и не рискнул попытаться сбежать. Даже будь он юн и полон сил, соревноваться с Героем не лучшая затея. Его уровень сороковой, что в разы слабее аналогичного у призывных воителей.

— Жаль? Что именно? — решил продолжить диалог старик. Мало ли, вдруг не всё потеряно и получится договориться.

— То, что ваш личный праздник станет величайшей трагедией человечества.

— Что? — поразился Вэзилик. — Что вы имеете ввиду?

Владимир говорил с некой грустью, но словно о чём-то свершившимся. И поражало старика именно то, насколько уверен был парень. Он определённо знал нечто важное.

— А я разве не говорил? — наигранно удивился Герой, повернувшись к королю, а потом хищнически улыбнулся: — Ну, конечно не говорил! Для этого я вас сюда и привёл, дорогой «король».

Он просто смеялся, упиваясь своей властью. Это вводило Вэзилика в состояние когнитивного диссонанса. Он не привык, чтобы с ним так разговаривали, даже покойный Вадис считался с его мнением. Но всё же он не стал бы в итоге королём, избавившись от всех конкурентов из тени, не умей держать себя в руках. Так что, поборов раздражение, улыбнулся:

— Что ж, я вас слушаю, — кивнул он, что позабавило гостя.

— Я о преждевременном Нашествии Демонов. До которого осталось менее часа.

Не сдержавшись, Вэзилик прыснул от смеха. Он не мог и представить, что демоны могут нарушить давний цикл, так что подобное заявление могло его лишь позабавить, но никак не напугать.

— Ну что вы, юноша, такое говорите? — внезапно ушла тревожность, а враг перестал казаться таким уж страшным. — С чего бы демонам начинать Нашествие на десятилетия раньше? То, что они могут готовить масштабную диверсию — не новость. Но полноценное Нашествие? Чушь!

— Вы настолько уверены в непоколебимости мировых устоев? — Владимир внимательно разглядывал старика, словно жука под лупой. — Даже после уничтожения Долины Ангелов вместе с их Жрицей? И после того, как я смог завоевать практически все земли вокруг людей? Неужели вы полагали, что, в конечном итоге, я не обращу взор на вас?

— Насколько я знаю, война ваша несёт довольно миролюбивый характер. И мы могли бы обговорить условия… сотрудничества. Но не более. Вы, безусловно, талантливый военачальник и правитель, но у всего есть пределы.

Старик не собирался выкладывать готовность присоединиться к территориям гостя, отложив подобный «козырь» на потом.

— Вы так уверены из-за Васка? Или, может, вам удобнее будет называть его «Мышь»?

Усмешка сползла с лица короля, так как имя тайного агента не знал никто, даже позывной был известен лишь единицам.

— Знаете, — продолжал Владимир, — я мог бы принести вам его голову и кинуть в ноги, но… Он с первого дня пришёл мне на поклон и всё рассказал. Храбрый мужчина, я оценил его рвение. Даже все взятки разрешил оставлять себе. Разумеется, нет никакой сети шпионов, которую он якобы развёл для вас. И все люди, которых вы прислали под видом переселенцев, давно… скажем так, обработаны. Вы ведь никогда не бывали в моих землях, верно? Откуда вам знать, насколько абсурдная на бумаге система может быть успешной. Точнее, абсурдная для вас, но не на деле.

— К чему всё это? — прервал монолог король, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Вы пришли убить меня? Самое время, не к чему эти прелюдии.

— Нет, не убить. Дело… — он отошёл от перил и навис над Вэзиликом, что инстинктивно вжал голову в плечи и стал казаться ниже, — в игре.

Король моргнул несколько раз, но парень не спешил продолжать.

— Каковы ваши игры? Я не понимаю, — снова появилась надежда, что всё же удастся договориться.

— Не совсем мои, — парень отвернулся и вернулся к перилам. — Понимаете, я лишь пешка, что пытается выгадать миру чуть больше времени. Подарить смертникам хоть несколько минут счастливой жизни перед тьмой, что поглотит их души, а затем перекроит заново. Но такой роскоши достойны лишь те, кто сам сделает шаг навстречу. Увы, конкретно ваше время уже упущено. Так что, мне очень жаль. Но хватит болтать! — Владимир вновь повернулся к Вэзилику. Вскинув руки, он сменил тон на ведущий, словно стал на время глашатаем перед толпой, жаждущей зрелищ. — Времени всё меньше и меньше. Ваши минуты жизни сочтены, так что выберете вы? Как проведёте их? Как трус, глупец или герой? Выбор только за вами!