Гибель античного мира - страница 15

Император Нерон возложил вину за великий пожар в Риме в 64 г. н. э. на христиан и, возможно, именно с этого времени быть христианином стало означать совершение уголовного преступления. К евреям относились благосклонно, потому что они исполняли свой национальный традиционный культ, в то время как христиане добровольно отказались поклоняться богам. Тем не менее с христианами обходились довольно мягко. Император Траян давал распоряжения Плинию, правителю Вифинии, не устраивать травлю христиан. Принимать меры следовало только в случае официального доноса. Более того, христианин мог получить прощение, если отрекался от своей веры, что надо было доказать, прокляв Христа и принеся жертвоприношение 6о-гам. Только самые упорствующие подвергались казни. Гонения носили местный характер и совершались в единичных случаях в I, II и начале III в. Обычно они происходили под давлением народного возмущения.

Постепенно христианство распространилось среди средних и низших классов общества в городах, особенно на грекоговорящем Востоке. Изначально христианские сообщества существовали в больших городах Запада, но большей частью в них входили только местные жители Леванта. В Риме до IV в. церковным языком был греческий. Широкое распространение христианство получило среди крестьян и даже среди представителей высших сословий были случаи принятия христианства. Несколько высокообразованных людей также перешли в новую веру, особенно в Александрии, где в конце II и начале III в. ряд философов и ученых, Пантаен, Климент и великий Ориген заложили христианскую теологию, переведя на язык греческой философии священные писания христиан.

С распространением христианства росло количество стихийных бедствий, и император Деций, очевидно, уверовал в то, что всеобщее мнение о христианах было верным. В 250 году он приказал всем жителям, т. е. свободным людям, населявшим империю, совершить жертвоприношение богам и получить сертификат от местных властей, подтверждающий, что это действительно произошло. Многие христиане, пожалуй большинство, обнаружили себя, это было тем более не сложно, что соседи язычники относились к ним недоброжелательно и сразу доносили на них. Многие подкупали инспекторов, чтобы получить сертификаты, а христиане, особенно из высших сословий, которые не смогли достать нужные документы, инсценировали жертвоприношение. Очень немногие были казнены.

Деций был убит в битве с готами через год, и гонения прекратились. В 257 году Валериан возобновил преследования: конфисковал церкви, запрещалась служба в частных домах, изгонялись епископы и духовенство. Но Валериан вскоре был взят в плен персами и его сын Галиен не только отменил гонения, но и реставрировал здания и вернул кладбища церквям. После этого в течение 40 лет церковь пребывала в мире, количество ее членов росло и христианство все более проникало в высшие слои общества. Казалось, что обычная общественная неприязнь к христианам ушла в прошлое, люди все больше привыкали к ним, и они уже не были столь одиноки в своих привычках.

Часто возникал вопрос о существовании в провинциях национальных чувств против римского правления. Евреи все еще возлагали надежду на Мессию и поднимали грозные восстания против Нерона в 66–70 гг. н. э., против Траяна — в 115–116 гг. и против Адриана в 133–135 гг. Эти восстания были жестоко подавлены и тем не менее правительство продолжало терпимо относиться к иудаизму. Кроме этих, нам больше не известны случаи национальных волнений. В 70 г. н. э. некоторыми галльскими городами была предпринята попытка основать «галльскую империю». Но движение потерпело неудачу. При Марке Аврелии произошло восстание в Египте, руководителями которого были священники, и оно могло носить националистический характер. Спокойствие Египта тем более замечательно, что местное население редко поднимало серьезные восстания против поздних Птоломеев во II и I вв. до н. э. Вот'И все случаи, на которые можно указать. Из литературных источников понятно, что представители высших сословий, как греко-, так и латиноговорящих, были сдержанны и лояльны. Нам не удастся узнать, что думали неграмотные массы, но по крайней мере никаких признаков недовольства они не проявляли.