Гибель WCW - страница 8

С трудом удерживая компанию на плаву, Крокетт вынашивал план мести. Он решил провести свое следующее PPV, Bunkhouse Stampede, в Нью - Йоркском « Нассау Колизеум », на арене, располагавшейся в самом центре территории МакМэна. Никто до сих пор не понимает, почему Джим считал это такой блестящей идеей, ведь его продукт не имел никаких традиций на этой территории и, что было неизбежно, шоу привлекло лишь 6000 зрителей и принесло 80000 долларов. Ситуация ухудшилась, ведь у МакМэна тоже был план: провести прямую трансляцию первого в истории шоу Royal Rumble из Гамильтона ( Онтарио, Канада ) не по системе PPV, а в эфире USA Network в одно время с PPV Крокетта !

Rumble в конце концов получило рейтинг 8.2, высочайшая цифра в истории USA Network ( включая Monday Night Wars). Ко всем бедам Крокетта, Rumble оказался еще и более интересным шоу, так как PPV Крокетта с мэйн - ивентом с участием Рика Флэра и Дорожного Война Ястреба закончилось очередным « Финишем Дасти ».

Но Крокетт еще не сдался. Его следующей идеей был бесплатный показ Clash of the Champions по TBS 27 марта 1988 года одновременно с Wrestlemania IV. На этот раз его замысел в какой - то мере оправдался, так как Clash получило рейтинг 5.8, а мэйн - ивент, Флэр против Стинга, получив рейтинг 7.8, является самым рейтинговым матчем в истории кабельного телевидения.

Wrestlemania IV, с другой стороны, оказалась ужасным шоу, в конце которого Рэнди Сэвидж победил Теда ДиБиаси в матче за вакантный титул чемпиона WWF.

Несмотря на то, что Винс ранее проделал то же самое с Royal Rumble, кабельные магнаты были взбешены тем, что Крокетт и Тернер имели наглость показывать бесплатное шоу одновременно с Wrestlemania, которая, кстати, была продана 585000 раз, установив новый рекорд. Проблема же была в том, что хоть шоу и установило рекорд по продажам, зона приема PPV в том году увеличилась в 2 раза, и хозяева телесетей считали, что Mania могла бы принести еще большую прибыль в отсутствие конкуренции.

Рестлинг - организации начинали получать львиную долю дохода за счет продаж PPV, да и кабельные компании отхватывали изрядный кусок от пирога ( доходило до того, что они получали до 60% своей прибыли за счет продаж PPV). Тернера попросили впредь не допускать ничего подобного.

Вопреки небывалому успеху Clash, Крокетта вскоре уведомили, что компания на грани банкротства. Несмотря на ужасный год, непомерные контрактные выплаты, несмотря на все « jet flying and limousine riding and kiss stealing and wheeling and dealing » ( знаменитое выражение Рика Флэра, описывающее его роскошную жизнь – прим. пер.), Крокетт был шокирован этой новостью. Но он решил, что сможет заработать достаточно денег продажей PPV и рекламного времени. К сожалению, Винс уже раздавил все его PPV, и рекламодатели подумали ( как, впрочем, они думают и сегодня ), что только умственно отсталые смотрели южный про - рестлинг, и поэтому отказались платить за рекламное время.

Тернер, почувствовав, что дела у компании идут плохо, заинтересовался ее покупкой. Рестлинг был его слабым местом еще с тех пор, как успех программ Барнетта доказал Теду, что он не ошибся и что « Суперстанция » будет иметь успех. Так что в конце лета 1988 года, вскоре после того, как Крокетт сделал очередной заем на 600000 долларов, чтобы выплатить зарплату, Тернер приобрел Jim Crockett Promotions за 9 млн. долларов. Хотя Тернер и не получил в свое владение всю NWA, он приобрел ее большую и лучшую часть и большинство звезд. Члены семьи Крокетта получили неконтрольный пакет акций ( который был выкуплен у них несколько лет спустя ) и подходящую каждому должность в компании, в том числе и Джим, который после стольких лет в бизнесе стал консультантом, к советам которого никто не прислушивался.

В течение следующих лет люди собирались на аренах, переживая взлеты и падения компании, которая вскоре станет называться World Championship Wrestling, думая, что, как бы плохо все это ни было, с поддержкой миллиардера Тернера организация никогда не исчезнет с лица земли.

* * *

... В первые годы жизни WCW под крылом Тернера задача букинга шоу перекидывалась, словно шарик в пинг - понге, между двумя людьми: Дасти Роудсом и Оле Андерсоном. К удивлению, хоть они оба имели отличный опыт букинга в региональных рестлинг - организациях, казалось, ни один из них не имеет представления, как управлять компанией национального уровня. У каждого был свой подход, состоявший из проталкивания себя и своих друзей в высокооплачиваемый мэйн - ивент. А когда все шло не по их плану, они начинали вести себя, как маленькие дети, делая вещи, которые не приносили пользы ни компании, ни, что характерно, им самим.