Гладиатор - страница 48

— Следы, — объяснил он другу. — Из леса на дорогу выходили два земма. И было это вчера или даже сегодня. Плохо, я рассчитывал сегодняшний день ехать. Распрягаем лошадей и грузим на них всё, что сможем.

Собраться им не дали. Сергей не видел, кто выстрелил из леса. Возившийся со сбруей Сарк получил стрелу в спину и молча упал. Сам парень в это время закончил собирать одну из сумок с едой и, схватив её и свой лук, спрыгнул с воза. Успел повесить на плечо колчан, когда в него тоже попали. Стрела по касательной ударила в голову и срезала клок волос вместе с кожей. Из раны сильно потекла кровь, а боль была такая, что Сергей не удержался и заорал. Он обежал воз, взвалил на спину не подававшего признаков жизни друга и изо всех сил побежал через вырубку к лесу. То ли в него больше не стреляли, то ли стрелок промахнулся, но когда парень выронил Сарка и, потеряв сознание, упал рядом с ним, других ран у него не было.

— Здесь сдаются комнаты? — спросила Вера пожилого земма, который сидел на лавке у входа на постоялый двор и с удивлением на неё смотрел.

О том, что этот большой и неказистый дом даёт приют путникам, девушка только что узнала у другого жителя городка, который точно так же пялился. Ей не нравилась такая реакция земмов, но не бежать же из–за их любопытства из города. Третий день шли дожди, пока кратковременные, но с охотой у Веры не заладилось, а деревни она обходила. Захваченная у крестьян еда закончилась два дня назад, поэтому она решила зайти в этот городок и что–нибудь купить, а если будет возможность, то и переночевать.

— Комнаты есть, — ответил хозяин. — Могу даже предложить овёс для лошадей, но не кормёжку. Мои постояльцы питаются в трактире. Это рядом. Вам сдам на декаду. Плата вперёд — золотой или десять серебряных.

— Годится, — согласилась девушка. — Показывайте комнату, и я с вами рассчитаюсь, а потом пойду в трактир.

Он встал и первым вошёл в своё заведение. Предложенная комната была на втором этаже, куда они поднялись по скрипучей лестнице. Вера ожидала увидеть развалюху, но внутри дом выглядел лучше, чем снаружи, а в небольшой и чистой комнате было всё, что нужно для жизни. Она положила сумки на стул и, отсчитав десять серебряных монет, отдала их хозяину.

— Ключ в дверях, — сказал он, ссыпав монеты в кошель на поясе. — Замок надёжный, и другого ключа ни у кого нет, но я не отвечаю за ваши вещи, поэтому, если есть что–нибудь ценное, носите с собой. Хотите дам совет?

— Давайте ваш совет, только побыстрее, — нетерпеливо ответила девушка, — а то я умираю от голода.

— Советую, как только закончите умирать, поскорее покинуть наш город, — сказал хозяин. — Вы в нём сейчас единственный герт, а здесь достаточно тех, кто зарабатывает на их продаже. Возможно, их сейчас нет в городе, тогда вам не помешают пообедать в трактире и купить еду в дорогу. Только учтите, что цены на неё подскочили. Дожди…

— А раньше не могли сказать? — спросила Вера. — Деньги не вернёте?

— Я вас не гоню, — невозмутимо ответил он. — Можете жить здесь декаду. Это только совет.

— Ладно, я уеду, — сказала она, развязывая сумку, в которой лежали кинжалы. — Может, дадите ещё один совет? Куда мне ехать? Есть в Диких землях безопасное место, или в них все города вроде вашего?

— Поблизости ничего не найдёте, — ответил хозяин, — а о том, что в других местах, я вам не скажу. Вчера говорили, что якобы герты захватили три города на западе, но в это никто не поверил. Как можно верить сказкам о тысячах гертов? Когда–то ваших было много, но те времена давно прошли. Кто–то отправился в горы мыть золото, кто–то подался в Дольмар, а остальных продали в Парму. Правда, постоянно появляются новые герты, но их быстро отлавливают.

— И почему вы меня предупредили?

— Ловля гертов принесла мне одни убытки. Три года назад они снимали все комнаты, а сейчас у меня мало постояльцев. К тому же вы девушка, мужчине я ничего не советовал бы. Если вас схватят, не проболтайтесь об этом разговоре, а то у меня могут быть неприятности.

Он ушёл, а Вера повесила на пояс кинжалы и спрятала за пазуху кошели с золотом. Серебра взяла столько, чтобы расплатиться за еду, закрыла дверь на ключ и сбежала по лестнице к выходу. Хозяин объяснил, как добраться до трактира, после чего девушка в него пробежалась, стараясь не обращать внимания на удивлённые взгляды редких прохожих. Трактир размещался на первом этаже небольшого дома и сейчас был почти пуст. Кроме самого хозяина и разносившего еду мальчишки, в нём были только два посетителя, которые уже заканчивали есть. Их реакция на появление Веры ничем не отличалась от поведения других земмов в этом городе: все удивлённо на неё уставились.