Гладиатор из Крайпруса - страница 4

Застывшая кровь. Сделав несколько неуверенных шагов на четвереньках, приблизился к крови и пошёл по её следу. Далеко забредать во мрак не пришлось. Что-то выпирающее во в мраке обнаружилось близко. Протянув руку, коснулся, и пальцы тут же утопли в глазницах черепа, чувствуя твёрдую плоть через какой-то толстый гладкий материал. Догадавшись, что это может быть, рванул на себя и тут же упал на спину. В руке оказалась запачканная кровью маска. Кусок чей-то шкуры, облегающий какую-то явно массивную фигуру и пришитый к ней метр ткани, свободно болтающийся в воздухе.

Чувство брезгливости к чужой крови умерло во мне ещё на Крайпрусе, где спасаясь от голодной смерти мне пришлось съесть сырое мясо убитого гнолла. Такой же как и я зверолюд оказался осквернён актом каннибализма во благо сохранения жизни. Вдохнув и выдохнув пару раз, почувствовал как воздух обдувает обмороженное лицо. Нащупав давно одеревеневшими пальцами отверстие для глаз, повернул маску, не снимая. Теперь зрение вновь вернулось. Остался только какой-то бесполезный конец толстой ткани, спадающий до самых коленей. Не до конца понимая что делаю, интуитивно перекинул полоску через шею, чтобы не болталась, и понял её назначение. Ткань плотно прилегала к шее, сохраняя тепло. Обмотав всю полоску, потянулся к трупу.

Схватившись за край какой-то ткани, дёрнул изо всех сил. В плече что-то хрустнуло, но больше ничего не произошло. Либо убитый был огромных размеров, либо его что-то держало. Попытавшись содрать с трупа шубу, ничего не добился. Она не поддавалась, словно её прибили к полу, а расстегнуть не получалось. Пальцы отказывались находить в темноте запрятанные пуговицы и лямки. Так и не преуспев в раздевании, нащупал у убитого руку, закрытую чем-то гладким. Стянул странную перчатку с мехом, обращённым внутрь, натянул на руку. Четыре пальца оказались сомкнуты вместе, лишая руку подвижности, а последний, большой свободно шевелился во все стороны. Найдя вторую такую же перчатку, отложил их. Теперь занялся снятием тугих ботинок, хорошо сидящих на заледенелой плоти, не гниющей в условиях такой мерзлоты. Кое-как справившись с затяжками, попытался дёрнуть штаны, но тщетно. Их постигла та же участь, что и шубу. Пришлось натягивать сыроватые сапоги и странные перчатки, да выходить на свет, чтобы окончательно не потерять из виду уже ушедших людей.

Выбравшись в дверной проём, посмотрел на странную дверь, вытесанную из того же материала, что и внешний каркас дома. Она напоминала камень, но почему-то с легкостью открывалась внутрь, достаточно было на неё надавить. Прикрыв за собой, вышел на центр улицы и поглядел во обе стороны. Белых нигде видно не было. Нужно было куда-то идти, и в этот момент вдалеке что-то загремело, и сквозь грохот пробивалась неразборчивая брань. Ориентир нашёлся сам.

Стряхнув с глаз намёрзший лёд, припомнил давний случай далековато отсюда. Тогда в моей жизни бандита и работника порта в Толе все радикально изменилось. Настолько, что теперь это всё казалось неправдоподобным чудом, ниспосланным высшими силами, управляющими хаосом мироздания. Тогда неожиданно для меня и для всех присутствующих там всё изменилось. Пусть память об этих событиях осталась только у меня, но их важность в моей жизни невозможно было описать. Вряд ли бы я был сейчас здесь, не наткнись мы тогда на такой боеспособный отряд магов. Погиб бы, как некогда бесславно сдох мой бывший босс банды. Никто тогда не вернулся из Акрута, а разбойники всех окрестных земель ещё пару лет не осмеливались смотреть в сторону проходящих магов.

В тот раз мне повезло. И если сбежавший и потерявшийся каштак вновь чудом оказался почти что у меня в руках, этим шансом следует воспользоваться. Глупо бросать найденный на дороге слиток золота. И я его не брошу. Бесконечная лестница из сорока шести пролётов закончилась посыпанной солью брусчаткой, ведущей к сердцу города, скрывающегося в Ледяном Гейзере. Имя ему дать никто не удосужился, а среди богатых место называлось либо Ледником, либо Ледяным Гейзером.