Главное меню - страница 7

  Внимательно рассматривая себя со всех сторон, я в последний момент увидел нечто странное - на правой стороне головы, неподалеку от виска, оказалось маленькое прямоугольное отверстие. Я с ужасом поднес руку и ощупал его. На ощупь это была какая-то вставка из пластика или металла, углубляющаяся в мой череп. Будто разъем для флешки.

  Мне стало дурно, но я собрался с мыслями и смыл с себя всю оставшуюся грязь.

  Раздался стук в дверь.

  -Я принесла тебе одежду. Здесь, на стуле возле двери. Одевайся и выходи к столу.

  -Хорошо, спасибо! - крикнул я, одергивая руку от дырки в голове.

  Ладно. Потом разберемся с этим. Сейчас нужно было осторожно разузнать хоть что-нибудь о том месте, в котором я оказался.

  Я вышел из ванной комнаты и взял лежащую на стуле одежду. Она выглядела новой, но я заметил несколько потертостей и заплаток, а на внутренней стороне лацкана нашел бейдж с надписью: "Джереми". И это явно было не название швейной фабрики.

  Одежда идеально подошла по размеру. Я натянул плотные джинсы с бахромой внизу штанин, черную кожаную куртку, высокие остроносые сапоги и ковбойскую шляпу. Из зеркала на меня глянул готовый персонаж вестерна. Признаться, я еще никогда не чувствовал себя так нелепо, но с другой стороны где-то в глубине души я всегда мечтал так выглядеть. Нет, не носить шляпу и высокие сапоги, а быть похожим на парня, у которого лучше не стоять на пути. Но и на которого можно положиться. И который четко знает, что делать в жизни правильно, а что нет. И решает вопросы решительно и четко.

  В общем, половина мечты исполнилась - я получил именно такую внешность. Теперь дело за малым - стать крутым по-настоящему.

  Я вышел в общую комнату, где все уже сидели за скудным столом. Гвоздем кулинарной программы были консервы с ананасовыми колечками, горделиво выставленные в центр стола. Основное блюдо - жиденькая похлебка из какой-то крупы с редкими волокнами мяса. Видимо, для меня хозяева расстарались и выставили на стол угощение, обычно считающееся праздничным.

  Мне стало жалко этих людей, живущих в явной нищете, так что я вознамерился похвалить их еду, какой бы отвратительной она ни оказалась.

  -Садись, парень, - гостеприимно улыбнулся фермер, указав мне на стул рядом. - Угощайся.

  Я сел и взялся было за ложку, но увидел, что семья взялась за руки и молится перед едой. Тогда я отложил прибор и просто молчал, уткнувшись взглядом в стол.

  -Теперь приступим.

  Я зачерпнул варево и храбро отправил его в рот, ожидая чего угодно. Но только не того, что произошло.

  Вкуса попросту не было! Я не ощущал текстуры пищи во рту, ни запаха, ни температуры! Будто бы ел воздух.

  Вот в этот момент я чуть не заплакал. Странно, но вовсе не нападение жуткого существа, не творящийся вокруг бред, а невозможность ощутить вкус еды стала для меня самым сильным ударом. Я вдруг нестерпимо сильно осознал ужас своего положения.

  Может, я все-таки умер, и это... Ад? Такая хитрая форма наказания за грехи? Вдруг ад - это вовсе не банальные котлы и черти, а что-то более личное? Для каждого человека - свой ад? Неужели я обречен навсегда остаться в этой пародии на компьютерную игру, одной из тех, в которые я годами сливал свою реальную жизнь... Остаться навсегда, без возможности умереть, но и не живя... Ощутить вкус еды, снова приготовить любимую пасту, да хоть простой бутерброд с черным хлебом и докторской колбасой!

  Видимо, эти мысли так отобразились на моей гримасе, что Дора тяжело вздохнула, чуть не плача. Она приняла это на свой счет. Мне стало стыдно, и я решил отложить жалость к себе на потом.

  -Как вкусно! - изобразил я невероятный восторг. - Большое спасибо!

  Я стал наворачивать ложку за ложкой, и это было совсем не трудно, ведь я совсем ничего не чувствовал, кроме постукивания металлической ложки о зубы.

  Когда я доел, отодвинул тарелку и довольно похлопал себя по животу, изображая сытость, Дора улыбнулась и предложила мне консервированный ананас.

  Я решил не обижать хозяев и съел одно колечко. Снова пустота во рту. И снова пришлось изображать искренний восторг.