Главный приз - страница 3
— Эй! Похоже, ты обогнал меня!
Мужчина обернулся. Мелани сдавленно вскрикнула и, потрясенная, попятилась.
— Джефри? — прошептала она, не отрывая глаз от человека, которого не видела почти шесть лет. От человека, который когда-то был ее мужем и все еще оставался им.
— Привет, Мелли!
Его голос… Глубокий бархатный баритон пробудил в ней миллион воспоминаний, в то время как голубые, под цвет неба, глаза недоуменно оглядывали ее с головы до ног.
Она постаралась взять себя в руки.
— Господи, что ты здесь делаешь? — спросила Мелани, тут же пожалев о своем непрезентабельном наряде.
Джефри кивнул на свою лопату.
— Да вот… Ищу сокровища.
По его внешнему виду Мелани не сказала бы, что он в них остро нуждается. За свои итальянские туфли ее муж наверняка заплатил куда больше, чем она потратила за год на бакалейные товары. Да уж, Мелани не могла не признаться себе, что ощутила шок от встречи с ним. Джефри Морланд был последним человеком из тех, кого она ожидала встретить здесь.
— Но… я имела в виду, что ты вообще делаешь здесь… в Дун-Лэаре? Никто не говорил мне, что ты приехал, — пробормотала Мелани.
Он поднял лопату и прислонил ее к стволу дерева.
— Я приехал в Дублин всего два дня назад, а в Дун-Лэаре только сегодня утром. Ты будешь смеяться, но когда я случайно увидел это телешоу, то сразу понял, про что они говорят. Мы же здесь часто бывали с тобой… Так что вот… Купил лопату и вперед!
— Да, но я сама собиралась копать здесь! — Она произнесла эти слова как обиженный капризный ребенок. И не знала, на что злилась больше. На то, что он выглядел как плейбой, или на то, что расстроил ее шанс получить приз.
— Похоже, я тебя обставил, Лисенок?
Чтобы придать большую значимость своим словам, Джефри схватил лопату и демонстративно воткнул ее в землю рядом с камнем.
Мелани рассвирепела от упоминания ее прозвища, которое он произносил когда-то с глазами, горящими любовью, страстью. Когда он любил ее, и когда она любила его.
— И все же, зачем ты приехал сюда? — снова потребовала она ответа.
— Я же сказал тебе, что включил вечером телевизор, а там это шоу «Найди, что спрятано!». Ну, меня и разобрало… — Он опять копнул, поднял полную лопату земли и откинул в сторону. При этом мускулы на его загорелых руках надулись от напряжения.
— Я имею в виду, зачем ты вернулся в город?
Джефри явно не хотел отвечать на ее вопросы. Их глаза встретились, и она замерла, оказавшись в плену его странного взгляда.
— Я решил, что пора приехать домой.
Мелани присела на камень и вздохнула. Ее ноги дрожали, но она не знала точно от чего — от бессилия или от злости? Ему, видите ли, захотелось вернуться! А то, что у него здесь давно нет никакого дома, он как-то на минутку упустил из виду! Какое-то время Мелани молча наблюдала, как он орудовал лопатой, а затем ехидно заметила:
— Не могу поверить, что наш городишко представляет интерес для такой важной персоны, как ты.
— О, ты следила за моей жизнью?
Прошедшие годы не ослабили очарования его улыбки, и Мелани почувствовала, как екнуло ее сердце.
— Не заблуждайся на свой счет, — дрогнувшим голосом ответила она. — У нас здесь народ любит посплетничать, а ты стал чем-то вроде народного героя: бывший хулиган, выбившийся в люди.
Солнце искрилось на его волнистых волосах, и Мелани вдруг подумала, что Джефри пора бы подстричься. Волосы у него всегда отрастали быстро и начинали торчать в стороны непослушными лохматыми колечками. Ее пальцы непроизвольно сжались, вспоминая прикосновения к его густым непокорным прядям.
Возмущение снова нахлынуло на Мелани, и она резко поднялась с каменного ложа.
— Джефри, неужели ты не обойдешься без какого-то там приза? Ведь для тебя это просто авантюра, а для меня, для меня… Мне он очень нужен! Почему бы тебе не уступить бывшей жене возможность выигрыша?
Мужчина быстро взглянул на нее, продолжая копать.
— Тебе бы тоже не потребовались всякие там призы, если б ты обналичивала чеки, которые я присылал все эти годы.
— Зачем мне твои деньги?!
Она ничего не хотела от него, с тех пор как он ее бросил. И сейчас было бы здорово, если б он побыстрее ушел.