Гней Гилденхом Артур Грин - страница 13

Теперь они лежали, раскинув ноги, а я хоть убей не помнил, с кем из них мы вчера имели дело.

Две касатки молча смотрели мимо меня, а третья вовсе не проявляла признаков жизни.

Я сел на теплые доски и прислонился к округлому борту. Наверное, те, с кем мы вчера имели дело, еще спали. Ну и ладно…

Я принялся рассматривать женщин и размышлять об их сущности.

В Златограде женщин почти не было. Честно говоря, я даже как-то не очень и задумывался о таком явлении природы. Я знал, что женщин-рыцарей во всей Селентине раз-два и обчелся. Женщин великих деятелей и того меньше. Вот мореходы они хорошие, что да то да.

Но все-таки — зачем природе понадобилась такая странная разница?

Я внимательно изучал загорелых касаток: полные груди с сосками, похожими на верхнюю часть шлема (причем у многих соски красные, как глаза ярков); ноги, гладкие как палуба; у всех без исключения принципиальное (то есть абсолютное!) отсутствие бороды и усов. Отсутствие мощи, во всем какая-то не воинская плавность. Плечи почему-то узкие, бедра почему-то широкие. И прочие отличия. Касатки, одним словом. Акулы, дельфины… Чудилась мне за всем этим какая-то тайна.

Одна из касаток медленно, с видимым удовольствием прогнулась. Вот так я тоже никогда не сделаю, в голову не придет. Странно…

Непостижимые создания, особенно без одежды.

Плавное покачивание постепенно возвращало меня к ощущениям вчерашнего вечера. Нет уж!..

Я встал и прошел вдоль правого борта.

На возвышении между второй и третьей мачтами, перед огромным штурвалом дежурила касатка в форме. Она была совсем не такая, как те, на корме. «Цветок Ириса» повиновался ей и весь ее вид говорил о том, что она убеждена, уверена: «Цветок Ириса» не выйдет из повиновения. Руки небрежно покоились на круглой деревянной поверхности, взгляд был устремлен вдаль. Свое третье имя она носила недаром: воля корабля выражалась в ее фигуре, во взгляде. А наверху другие касатки, нависая над бездной, управлялись с голубыми полотнищами.

И это после ледяного шоколада перед сном!

Касатка у штурвала совершила едва различимое движение. Корабль плавно лег на правый бок.

Вот зачем нужны тонкие пальцы! Гибкое тело, пусть не сильное, но чувствительное.

Да, когда женщина в форме, она куда понятнее.

Я представил себе их в сражении: ведь корабельным командам, кажется, нередко доводилось самим защищать корабли. Враги лезут через борт, пытаются захватить пространство палубы (в курсе военной теории для тяжелого дефендера есть понятие «пространство стен замка», значит в каком-нибудь другом курсе должно быть понятие «пространство палубы»), касатки действуют мечами… нет, они, конечно же, будут действовать не мечами, а легкими копьями. И сверху забрасывать противника дротиками или метательными кинжалами. А та, у штурвала, властительница «Цветка» станет бросать корабль с одного бока (или галса?) на другой, сбивая координацию нападающим и создавая преимущество для своих, привычных…

Внезапно я остановился, пораженный страшной мыслью.

Я ударил ладонями по бедрам. Я помчался назад, в трюм.

Ноги сами несли меня, я кубарем скатился вниз по лестницам, я не видел, что передо мной — что бы ни было — сейчас ничего не имело значения.

Его не было со мной!

Проснувшись, я поднялся на палубу, сидел там не менее получаса и все это время его со мной не было!

Если моего оружия, моего знака нет рядом с Лайком, то… То я не знаю, что буду делать!

Лайк не спал. Он лежал с открытыми глазами и думал.

Не говоря ни слова, я стал искать между тюками, с отвращением отбрасывая их в стороны, не замечая тяжести.

После некоторого наблюдения Лайк спросил:

— Это?

Я посмотрел туда, куда он показал глазами. Из перекрытия, образующего потолок, торчали две рукояти. Клинки были всажены в дерево на три четверти длины.

Неужели это сделал я?

Кто это сделал?!

— Зачем? — только и смог я спросить.

Лайк не торопясь встал, приставил тюк к стенке, залез на него и легко вытащил оружие.

— Чтобы не порезаться. Чтобы не размахивать в тесном помещении.

— А там? — показал я пальцем вверх.

— Там пусто. Склад там сыпучих товаров.

Он передал мне мой меч. Я подержал его в руке, почувствовал рукоять и произнес: