Год 1944-й. Зарницы победного салюта - страница 9

Мост подготовили на час раньше установленного срока. В числе отличившихся было и отделение Тихона Крали.

— Спасибо, товарищи саперы, — поблагодарил командир дивизии генерал Д. П. Онуприенко. — Вы действительно настоящие труженики войны. Мы гордимся вами.

Новая задача — проверить на минирование дорогу. Саперы сменили топоры и пилы на щупы и миноискатели. Не пройдя и двух десятков метров, они увидели едва приметный бугорок в разбитой части дороги. Не обрати Краля на него внимание, молодой боец прошел бы мимо, — там оказалась противотанковая мина.

Снимая пятую или шестую по счету мину, другой неопытный солдат хотел пренебречь требованиями инструкции. И это стоило бы ему жизни, если бы он не услышал голос командира отделения: «Отставить!» В мине оказался донный взрыватель. Заметив его, солдат вмиг покрылся потом, виновато и благодарно посмотрел на Кралю.

— Теперь, надеюсь, поняли, почему говорится, что сапер ошибается только один раз?

— Спасибо за науку, — ответил солдат. — Этого не забуду никогда.

В пятом гвардейском инженерно-саперном батальоне знали: если на здании или другом объекте написано «разминировано» или «проверено, мин нет» с автографом Т. А. Крали, — это гарантия безопасности.

В 1944 году его автографы читали жители многих городов и сел западных областей Украины. Десятки мин и фугасов сняли саперы отделения Крали на дорогах, ведущих в Ровно, в самом городе.

С особой тщательностью проверялись ранее занимаемые противником здания, брошенные склады с боеприпасами. Нередко саперы находили опасные сюрпризы.

Казалось бы, какая угроза может таиться в документах одного из тыловых подразделений гитлеровцев? А именно в одном из ящиков с документами оказался на дне коварный сюрприз. Только выдержка, опыт и мастерство саперов спасли от гибели нескольких наших солдат. Когда Краля показал обезвреженный мощный заряд, бойцы, которые минуту назад находились на волоске от смерти, горячо благодарили своих спасителей. Невысокий смуглый капитан поинтересовался фамилией ефрейтора.

— Товарищи, так это же знаменитый минер нашей дивизии! — с нескрываемым восхищением сказал он. — Останусь живым, детям закажу помнить твою фамилию, товарищ Краля.

Смущенный сапер махнул рукой и направился к выходу. Выйдя из здания, размашисто написал на стене привычное «разминировано» и пошел дальше. Сотни автографов оставил Т. А. Краля на своем долгом боевом пути.

В ПОЗы (подвижные отряды заграждения) подбирали самых смелых и умелых. Не раз приходилось и Крале ставить «гостинцы» перед прорвавшимися вражескими танками. В районе Млынова только начали минировать, как машины противника вынырнули из-за высотки. Краля и тут, как говорят, не пустил дрожь в пальцы. Бронированные чудовища открыли огонь, но снаряды полетели через головы саперов. Видимо, фашисты пока не заметили их и для «профилактики» били по селу.

Вставляя в мину последний запал, Краля слышит, как один за другим гремят два взрыва. «Порядок», — говорит он самому себе.

…Как-то Тихону пришлось делать проходы в минных полях для наших разведчиков, а затем ожидать их возвращения в нейтральной полосе, чтобы снова поставить мины. Измаялся солдат в тревожном ожидании.

— Чем так томиться, лучше самому брать «языка», — посетовал он. И его взяли в разведку. Потом ходил еще двадцать раз!

…11 июля 1944 года для Тихона Крали было обычным днем. Вместе с подчиненными он разминировал очередное село на Львовщине. А в это время в далеком Вашингтоне президент США Ф. Рузвельт, прочтя фамилию советского сапера, подписал грамоту, в которой говорится:

«Президент Соединенных Штатов на основе закона, принятого конгрессом 9 июля 1919 года, награждает Военным Крестом гвардии капрала Красной Армии Советского Союза Тихона Архиповича Кралю за выдающийся героизм, проявленный в боях против вооруженного врага». И внизу: «Подписано собственноручно в г. Вашингтоне 11 июля 1944 г.». Так к советским наградам Крали прибавилась еще и американская.

Исход войны был уже давно ясен, но фашисты продолжали сопротивляться с яростью обреченных.

…Гитлеровец строчил и строчил из пулемета, преграждая путь наступающим. Он мог погубить еще десятки наших воинов. Краля, оказавшись неподалеку, решил сам расправиться с вражеским пулеметчиком. Подполз поближе, вскочил и… неожиданный взрыв. Никто не ожидал, что фашист окружил свою огневую позицию минами.