Голос камней - страница 13
— Жрать-то будешь?
— Что? — Дарси вышел из задумчивости и встретился взглядом с хмурым незнакомцем напротив.
— Я говорю: доедать будешь или как?
— А… Забирай, — Дариан отодвинул миску с недоеденной кашей. Половину он все же сумел в себя запихнуть. Мужик благодарно хрюкнул, принимаясь за еду.
Дабс со вздохом поднялся со скамьи. На его месте тут же очутился какой-то пронырливый тип. В большой семье тетушки Гренты люди быстро выучивали первое и единственное правило: не зевать. Каждой бригаде было положено лишь полчаса на завтрак. Не успел — твои проблемы. Ешь стоя, лежа, не ешь вовсе — никто не будет делать для тебя никаких исключений. Несмотря на то, что добрая половина площади была заставлена длинными столами и лавками, места на всех никогда не хватало. Существовало несколько нехитрых законов. Самые крупные садились за стол первыми, а самые мелкие молча дожидались своей очереди. Бригады, пришедшие раньше других, всегда занимали столы в полном составе. Правда, сегодня носильщики пришли поздно, но сидели все как один. Люди вставали и молча уступали им места.
Товарищи Дабса расселись за тремя столами, вперемешку с парнями из других бригад. Поблекшие лица резко выделялись из толпы вокруг. Дабс прошел мимо склонившегося над столом Грюнера и слегка похлопал его по плечу. В тот же момент он ощутил, как кто-то толкнул его в бок, а уже в следующую секунду на его руках очутилась целая гора посуды.
— Дабс! Уже поел? Помоги-ка мне, — раскрасневшийся Торчес вытер свободной рукой пот со лба и выдал что-то похожее на радушную улыбку, — Пойдем.
Дарси двинулся вслед за толстяком, проталкиваясь сквозь толпу, в которую превратилась очередь за едой. В широком окне свирепой богиней кухни стояла сама Грента. Ее мозолистые кулаки уперлись в пышные бока, кожа покраснела и блестела от пота. Пряди курчавых седеющих волос упрямо торчали из-под намотанного на голову шарфа. Окутанная паром, идущим с кухни, Грента представляла собой величественное зрелище женщины, добившейся абсолютной власти над толпой мужчин.
— А ну разошлись! В очередь, шархово отродье! Ты что спишь, жеребец кривоногий? Я всем сказала, в очередь! Ни одной порции, пока не увижу хотя бы видимости порядка! Надсмотрщиков это тоже касается! Для меня все кишки на одно лицо. Что уставился, крыс глазастый? Влюбился что ли?
— А как же!
— Мелковат ты для меня, дружок, тебя откормить сил больше уйдет, чем полюбить потом.
Последнее замечание вызвало одобрительный хохот, к которому присоединился и сам обсуждаемый.
— Это что у нас: очередь или свалка?! Построились, я сказала! Неужто все сытые?
Проскочив выстраивающихся змейкой людей, Торч с Дабсом достигли второго окна, поменьше, за которым ожидала уставшая женщина в заляпанном переднике.
— Сюда клади.
Дарси добавил свою ношу к горе посуды, выросшей на подоконнике. Женщина горестно вздохнула. Торч тоже избавился от нескольких принесенных тарелок и заглянул в окошко.
— Прекрасная трапеза! Передай Гренте мои… наисладчайшие пожелания и благодарность. От Торчеса. Обязательно!
— Да-да, иди уже. Знаю я от кого…
Торчес вылез из окна с довольной улыбочкой, от которой его щеки стали еще круглее, чем прежде. Отойдя от окна на пару шагов, он кинул быстрый взгляд на окошко Гренты, умудрившись каким-то образом ухмыльнуться еще шире. Действие, которое оказывала повариха на Торча, было излюбленной темой в бараке. Дабс сдержал усмешку и двинулся прочь от кухонных окон, обходя выстроившихся в кривую линию голодных работников.
Едва пройдя несколько шагов, Дарси ощутил, как рука надсмотрщика аккуратно подхватила его под локоть. Торч шагал рядом, не смотря подчиненному в глаза, и по-заговорщически понизив голос:
— Дариан, в общем, я… я хотел поговорить с тобой. Ты… ну, короче… я благодарен тебе. Возможно, сегодня ты спас мою жизнь. А я не забываю таких вещей — никогда. Когда вернемся в барак, надо будет пройтись. Хорошо?
Торч коротко посмотрел в глаза Дабсу, и тому ничего не оставалось, как растерянно кивнуть в ответ.
— Ну, вот и… ладненько.
Торчес прибавил шаг и оторвался от Дарси, подходя к дальнему столу, возле которого уже собирались носильщики.